必需品专卖店——二

“赌场之夜”是布理格姆神父的点子，不过采取行动的是伊莎贝拉妇女会的成员，其中最积极的就是贝齐•维盖。我看哪，她是想穿上让她身材毕露的黑色洋装，打扮得妖娇美艳，去当二十一点的发牌员或去转个轮盘，然后跟面前那些赌客说：“请下注，各位先生女士，请下注。”哎呀，我看哪，她们这些妇女会的主要是想秀一下。这倒也无伤大雅，不过好像有那么一点儿不正当。 威利牧师可不觉得这无伤大雅，他和他的教民都觉得这简直是伤风败俗。威利牧师其实就是威廉•罗斯牧师，他从来就看布理格姆神父不顺眼，神父也不怎么喜欢他。(老实说，把罗斯牧师叫成“汽船威利”就是布理格姆神父开始的，这点威利牧师也清楚。) 这两个巫医早就结下梁子，不过这次“赌场之夜”的事，严重到两方大火拼哪！威利听说那些天主教徒打算在哥骑会堂赌上一晚，气得他那小尖头都快冲破屋顶啰！“骰子与恶魔”的传单可是他自掏腰包印的哪，不过到处张贴的是万达•亨普希尔和她那圈做针线活的姊妹。这下完了，现在天主教徒和浸信会教友唯一能交谈的地方，就是我们小周报读者来函那栏，他们互打笔仗，炮火猛烈，还诅咒对方下地狱呢！ 你看那边就知道我说什么了。那个刚从银行出来的是纳恩•罗伯茨，纳恩餐馆就是她开的。我看哪，自从梅里尔老爹翘了辫子，去天上的大跳蚤市场做买卖后，她就变成镇上的大富婆啰！而且早在赫克托还是个傻小子的时候，她就加入浸信会了。从另一头过来的是大块头阿尔•金德伦，他啊，可是个彻头彻尾的天主教徒，连教皇跟他比起来都还像个犹太教徒呢！他最好的朋友就是爱尔兰人约翰尼•布理格姆神父。来来来，你瞧个仔细！有没有看到他们下巴抬得老高啊？哈！这不是很可笑吗？我敢跟你打包票，他们擦身而过的时候，温度肯定降了二十度。就像我老妈常说啊，当马乐趣最多啦，当人也还算好，可人就是不让彼此好过。 来，你看那边，有没有看到那台警车？就停在录影带出租店附近的人行道旁，看到没？里头坐的是约翰•拉普安特，他负责取缔超速——你也知道，镇中心是慢速行驶区，尤其是放学的时候更要注意——不过呢，你用手遮遮阳光，仔细瞧瞧，就会发现他其实在盯着皮夹里掏出来的照片。我这里是瞧不见，不过不用看也知道那是什么，就像我知道我妈的娘家姓一样。那差不多是一年前在弗赖堡办的州博览会上，安迪•克拉特巴克帮约翰跟萨莉•拉特克利夫拍的照片。照片上，约翰一手搭着萨莉，萨莉手上抱着约翰在射击场赢到的玩具熊，两人笑得嘴都快裂开啰！不过就像他们说的，此一时彼一时。现在萨莉跟高中体育教练莱斯特•普拉特订了婚，他们俩都是浸信会的死忠信徒。萨莉跟人跑了，约翰晴天霹雳，到现在还没恢复过来。有没有看到他叹气啊？我看哪，他把自己搞得快得忧郁症啰！男人啊，只有还爱着(或自以为爱着)某人的时候，才可能叹那么长一口气。 纷争啊烦恼啊大多是些平凡无奇的事，你有没有发现？全是些鸡毛蒜皮。我来给你举个例子。那个正走上法院大楼台阶的家伙看到没？不不不，不是穿西装的那个，穿西装的是咱们镇长丹•基顿。我说的是另一个，那个穿工作服的黑人，叫埃迪•沃伯顿，在镇公所当夜班管理员。你花个几秒钟留神他的动作。你瞧瞧！看到他爬上台阶顶端，在那儿看着街上没？我敢跟你打包票，他百分之百是在看桑诺可修车站，那是桑尼•贾基特经营的。自从埃迪两年前把车送去他那边检查变速器出了什么毛病后，两人就成了死对头啦！