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战后香港当押业一枝独秀。图为当铺内景。 日占时期，香港的转口贸易陷于停顿，银行已没有多少业务可做，银号亦仅限于买卖大洋（中国法定货币，简称“法币”）和港元。而当押业则一枝独秀，大批市民衣食不继，唯有典当首饰、手表、衣物以为生。 1945年8月15日，日本宣布投降。8月30日，英国重返香港，并成立军政府。9月13日，军政府宣布废用日本军票，恢复战前的港元纸币为法定货币，每1元港币值英镑1先令3便士，同时公布延期付款令，冻结存款。至于日占时期发行的汇丰银行“迫签纸币”，面额在50元以上者禁止使用，10元以下者则暂准流通，以待调查后再作处理。这些措施，旨在紧缩通货，平抑物价，稳定经济。军政府又授权战时被清算银行组成债权团，接收日 香港早期的当押业 当押业是中国一种古老的行业，据《唐会要》的记载，当押业在唐朝开始形成，到了宋代已经相当发达。及至清朝，当押业在广东更加发达。雍正年间，广州的当押业已成立“当押行分馆”。当时，地属新安县的元朗、大埔等旧墟市已形设当押店。元朗旧墟现有一座大王庙，建于康熙年间，此庙有一块字迹已模糊的碑记，碑上刻有捐款建筑这间古庙的店号和人名，其中有几间是当押店，可辨认的有“普源押”、“泰安押”两间，相信就是香港最古老的当押店了。 香港开埠之初，劳苦大众前来参加开发，人数骤增，原开设于元朗、大埔等墟市的当押店便纷纷到港岛来开展业务。因此，这个行业在开始立足于英人统治下的香港时，仍沿用中国当押店的传统方式押物，从管理到当票的形式，以及当铺的门面设计、当铺的招牌，都是和原有中国的当铺一脉相承的。 当押业是一种食利的行业，它是属于金融业范畴内的行业。等钱用的人，可以向当押铺借贷应急，但必须拿出物品作为抵押。当押铺在英国人眼中，是中国传统的店铺，自1841年至1850年这10年中，当押店只如普通店铺一样缴纳牌费和一般的税项，当时并无规定当押店需要领取专业牌照。这样一来，当押店如押入贼赃，就没法和商人买入贼赃有所分别，原因就是当时的当押店亦即商店，商店买入贼赃有罪，当押店押入贼赃自然也有罪。 1858年，香港发生了轰动一时的“富辉押案”。当时，开设于西营盘的富辉押接收了贼赃的手表，遭警察指控接赃，结果铺主被判充军14年。此事在香港引起轩然大波，后来在社会压力下，港英当局改判徒刑两年。事后，港府制订并颁布《当押业条例》（Pawnbrokers Ordinance），对当押店的牌照费、牌照期限、利息、当入失窃物的处理、赎当等均加以规限。 1930年，港府再修订《当押业条例》，并颁布《当押业征费表规则》及《当押业特别利率规则》。当时，政府立例的宗旨，是要提高当押店的牌照费，因而引起当押业东主的不满，全行业东主联名请求撤销牌照费加价，遭到政府拒绝。1932年，受世界经济不景气影响，很多当押店倒闭及停业。在这次危机中，一位经营当押业多年的商人——李右泉，通过收购兼并，几乎拥有全港当铺80%的股权，成为香港著名的“当铺大王”。 战时，这一行业一枝独秀。特别是在日占时代，由于故衣业的兴旺，当押业易获厚利。它们知道内地需要大量的衣物，于是自动缩短典当物品的期限，将以往的半年期缩为3个月期，以便将穷人的衣物断当，以高价卖给故衣商人。当时的当押业，根本不用本钱做生意，有些故衣商先给当押店一笔订银，订立合同，指定由他专利该当铺的断当衣物。由于币值一天一天地低，物价一天一天地涨，3个月前当入的衣物，3个月后断当时沽出即可获3、4倍的厚利。 二次大战后，港府多次重新修订《当押业条例》，将当押业的业务范围限制在小额物品抵押，避免与银行贷款条例抵触。在银行业日趋发达的情况下，当押业日渐式微。 （资料来源： 鲁言《香港当押业沧桑史》） 当押店高悬的“押”字常常是香港繁华街道的一景。 图为1870年代的威灵顿街。 1934年的渣打银行，其影响力在香港仅次于汇丰银行。 本的正金银行、台湾银行在香港分行的资产。 港币恢复流通之初，市面通货缺乏，军政府委托汇丰银行和中国银行分别对其他商业银行提供头寸，并准由各银行支付款项给存户使用，维持生活所需，但每人以200元为限，同时实行以工代赈办法，以港币发给工资， 普及港币的流通使用。10月中旬，军政府允许金融业正式复业，可以经营存贷款业务，但旧有存款仍予冻结，不得提取。 同年12月，为推动香港与欧美各地贸易的发展，促进香港经济复苏，军政府又发布公告，按照英镑对美元的汇率，规定港元与美元的汇价，即卖出价为1美元兑4.025港元，买入价为1美元兑4.035港元。当时，军政府对外汇管制甚 严，即使有美元存款者，动用美元必须向政府申请批准。因此，美汇虽然已经恢复，但实际上并未开放，官价外汇几乎形同虚设。军政府还严格禁止美钞出口，避免因美钞外流而影响香港金融的稳定。 香港的外汇管制，主要是指对英镑以外货币的管制，始于战前1939年9月颁布的《国防金融法例》〔Defense (Finance)Regulations〕。当时，英国对德宣战，实行外汇管制，香港亦跟随实施。因为香港所需食品、日用品及工业原料都须从海外进口，所以虽实施外汇管制，但仍允许自由外汇市场存在。 带着一种奇特的兴奋之情，山姆将皮夹打开检查，里头装满了钱。山姆用拇指沿钞票边沿拨弄，发现面额大多是十元和二十元的；直到出现一张狭长椭圆形标示圈里写着五十元的，他才满意地停下来。接着他将皮夹合上，放入自己的口袋。他的那名“嫌犯”还是没动一下，双脚沿墙分立，身体前倾，由外张的双手支撑部分体重。山姆从背面再一次仔细地打量他。他估计这名嫌犯重约一百五十磅，或许再重些，但不多；身高大概有五英尺九，高大得足以干下这件案子了。他的裤管背面还有褶痕，可见这套西装已经存压一段时间了。他不像山姆常见的黑人一样有个大屁股，不过这也不表示他是体弱之辈。方才山姆在检查他是否携械时，就发现这黑人的身子挺结实的。 山姆将那人的外套披在自己的手臂上。 “出门后左转，”他下令，“车道上有辆警车。坐进后座，然后把门关上。若要有一个闪失，我马上就将子弹射进你脊梁骨，把你打趴下。现在开始动作。” 黑人依令转身，走向月台靠市区的那一侧，乖乖钻爬进山姆的车后座。他力道适中地摔上门，足可确定已牢牢关上。他并未做出任何逾越指令的动作。 山姆也坐进了驾驶座。巡逻车内侧没有门把，因此他十分确定他的犯人逃脱不了。曾有那么一会儿，他想起了曼托里的可能死因——头部后侧受击；而该案主嫌此刻就坐在他身后。不过他随后想想，后座确实没有任何可让那黑人当做武器的东西，若是他以徒手袭击，自己也能轻松应付，于是就安心了。其实他还挺乐见他出手的；搏斗个两下子想来也不坏，尤其是在对手像现在这只笼中鸟这么容易应付的情况下。 山姆抓起无线电麦克风，简要地说： “伍德自火车站报告。带回一名黑人嫌犯。” 他停下来想了想，随即决定不再多说，其他可以等回到局里再说。警务工作在空中谈得愈少愈好。 在山姆平稳而老练地穿过十一个街区驶回警局的路上，那犯人始终无声无息。汽车入口处已然有两个人等着；但山姆挥手示意他们让开，对于独立搞定这名犯人十分有自信。他慢条斯理地下了车，绕到另一侧，然后拉开后车门。 “出来！”他喝令道。 那名黑人依令行事，毫无反抗地让山姆抓着他的上臂往警局里带。山姆中规中矩地步入警局，完全按照指导手册上的图解来。他用他强壮的左臂控制他的犯人，右手则置于佩枪上，伺机而动。他曾有那么一丝遗憾，当时没有人拍照；不过他马上就警觉到，他又一次忘了自己的身份，以及这个身份该有的庄重。 就在山姆正欲转进拘禁室时，夜班柜台员拦住了他，默不作声地朝吉勒史比警长的办公室指了指。山姆点点头，随即将人带到门边，敲门。 “进来。” 吉勒史比尖锐的声音扬出门外。山姆用他的右手扭开门把，将嫌犯推进门缝内，在吉勒史比的桌前候着。警长正摆出一副忙于批阅文件的模样。接着他放下握在手上的笔，狠狠地瞪着那名嫌犯足足二十秒。山姆看不见那嫌犯的任何反应，也不敢转头去看，惟恐破坏了这心理战术。 “叫什么名字？”吉勒史比突然质问道，像从嘴里射出子弹 似的。 那黑人的首度发言竟是如此平静徐缓，着实教山姆吃了 一惊。 “我叫狄博思，维吉尔·狄博思。” 他答道，之后就不动如山地肃立着。山姆松开了攫住他臂膀的手，但他还是毫无坐进身旁那把空椅子的意向。