积极人生的十种力量——前言 积极的艺术

    前言 积极的艺术     2007年,我有幸获得了诺曼·文森特·皮尔积极思考奖(Norman Vincent Peale Award for Positive Thinking)。20世纪40年代,在我和好友杰·温安洛(Jay Van Andel)共同创建纽崔莱(Nutrilite)营养食品的初期就曾阅读过皮尔的《积极思考的力量》(The Power of Positive Thinking)一书,我们还曾邀请皮尔博士在纽崔莱的销售会议上发表过多次演讲,因此我们彼此相当熟悉。     皮尔在读大学的时候还相当羞涩,一位大学教授鼓励他相信自己,并且相信上帝会帮助他。于是他虔诚地祈祷、真诚地信仰,最终提出了积极思考的概念。他曾经说过,自己的幸福正是他关心不幸人们的主要原因。他苦恼地发现,不幸的人们并没有运用自己全部的创造力来摆脱不幸,整个社会也因此深受其害。因此他决定要改变这一状况,通过演讲和书籍与大家分享自己的想法。     每年一度的诺曼·文森特·皮尔积极思考奖的宗旨是表彰那些“有着崇高信仰、深切关心人民、致力于改善世界,并且身体力行、体现了积极思考的力量”的人们。我不知道自己是否已经达到了这一辉煌高度,但这些话语的确非常贴合我写作本书的目的。     自从记事起我就是一个非常积极的人。尽管童年时正好遭遇了经济大萧条,但孩提时代的我仍然十分快乐。我一生都在努力激励他人发挥自己的才能,实现自己的潜力。作为安利公司的创始人之一,我已经鼓励了世界各地数以千计有志于实现自己安利事业梦想的人们。我还是奥兰多魔术队的拉拉队队长,并且担任了我的家乡密歇根州大激流城(Grand Rapids)的社区领导,以帮助它不断发展前进。     我深切意识到,积极思考和鼓励是领导力和进步的关键。不管是作为公司领导还是家长,你都会发现积极思考具有传染性,并且是变化的有力催化剂。     虽然在经济大萧条中失去了工作,我的父亲仍然十分积极,并且不断给予我鼓励。我就是在这样的氛围中成长的。我和杰伊·范·安德尔的目标十分简单,就是创建一个自己的公司,不管遇到什么挫折都矢志不渝。有一次我们租下了一个可容纳二百人的大礼堂,打算为健康产品招聘销售商,结果只来了两个人!但是我们仍然保持着积极的心态,最终公司的发展远远超出了我们的想象。人们经常恭维我们的成绩,但是我们并没有花多少时间来回顾自己的成就,因为我们一直忙于下一步的计划。     尽管有时候人们似乎需要发泄,但是他们更容易被积极的人们所吸引、引导。迄今为止,听过我的演讲的人至少可以坐满一个足球场了,但是最初的时候我的听众只有40名会计。在安利公司创建的初期,一位下属邀请我发表演讲。在构思演讲内容的时候,我提笔草草写下了公司发展初期所有积极的方面。     而我所见过的其他许多演讲者都在为这个世界挑毛病,他们似乎想通过这种方式来证明自己的聪明才智。这就是他们进入名利场的敲门砖,他们总能使自己成为某方面的“批评专家”。而我告诉那些会计,我并不打算做一个批评家,我要向他们讲的是我们国家所发生的积极的事情。     在那次演讲之后,我还把这些积极信息传达给了其他许多群体。随着我演讲次数的增多,人们的反应也越来越强烈。历史上人们曾一度踌躇究竟应该选择资本主义还是社会主义作为自己未来的道路,当时我就指出了作为自由的美国公民所拥有的所有积极方面。在我开始讲述之后,人们也不断给我提供更多的有利素材。有一天,有人给我一张纸条,上面比较了美国和共产主义的苏联生活水平的差距,充分说明了我们为什么有理由对我们的国家制度感到积极乐观。于是我开始使用这一素材,因为这些例子有力地提醒了美国人我们是多么幸运。我发现,听众都喜欢我提醒他们如何在自己和他人的生活中寻找积极因素,他们也很喜欢我提醒他们这样做是多么必要。     于是,我最初向一些会计所传达的信息逐渐演变成了“推销美国”,这一演讲在全国巡回进行了千次之多,而且还录成磁带,获得了自由基金会(Freedoms Foundation)所颁发的亚历山大·汉密尔顿经济教育奖(Alexander Hamilton Award for Economic Education)。我发现,关于积极我讲地越多,人们就越愿意听。     也许正是因为这个世界上传递消极消息的人太多了,所以人们对积极的信息是如此如饥似渴。随便找份报纸看看上面的读者来信吧,挑毛病是人们的本能,这也许是因为我们所接受的教育要求我们具有挑剔的眼光吧。我们知道,如果某件事情美妙地不像真的,那它可能的确不是。     我希望本书能够鼓励人们在生活中寻找积极的事物。这需要一点点精力和一些训练,但是只要付出了努力任何人都能够取得丰硕成果。积极的态度是一种选择,就像是为了避免麻烦而走到马路对面或者是在感觉自己走错方向的时候掉头一样。     一旦我们做出了这一选择,积极就会成为习惯。比如说,当我们遇到某个人的时候就会在倾听的过程中寻找他所做的事情中的积极方面,毕竟他迟早会告诉我们的。如果你愿意,就总能听到一些好事情,因为所有人都会乐意稍微吹吹牛。因此如果我们表现出乐意倾听的样子,还会发现他们打算做的积极事情的蛛丝马迹。然后我们就可以用下列话语做出回应:“你可以做到!”“谢谢你!”“我真为你骄傲!”这些句子会自然而然地从你口中说出。     积极的心态可以改变你和你的思维方式,使你能够提升别人的士气。开始寻找积极的事物之后你就会改变对一切事物的看法,包括你自己和你正在做的积极的事情。所有的这些自信都来源于养成寻找他人积极方面的习惯。这样你能发现自己的积极方面,人们也会意识到并且表扬你。自我满足也就应运而生了。     中学毕业的时候,我的圣经老师在我的年鉴上写了一句让我终身难忘的评语--其实就是一行鼓励的话语:“送给一位在天主教领域有领导潜力的英俊青年。”他的话语很简单,但是对年轻的我来说是莫大的鼓励,因为当时我并不是一个好学生,人们甚至说我不是上大学的材料。但是我所敬佩的老师却认为我有领导才能!哇!在此之前我从来没有这样看待过自己。     也就是说,一行简单的话语可以改变一个人的一生。因此问题就是,你所传达的是什么样的话语呢?你所听到的是什么样的话语呢?你是要为人们创造一个消极的环境还是鼓励的氛围呢?你会打击他们还是提升他们的士气呢?我决心要做一个丰富他人生活的人,努力提升他们的士气。这很简单,就像说出下列简单但是有力的话语一样:“我为你骄傲。”“我需要你。”“我相信你。”“我爱你。”对于一些人来说,这些话语可能会改变他们的一生。因此你的词汇表中不能没有它们。     本书中的原则适用于所有人,但是对于有志于走向领导岗位的人们尤其有益。迈出走向积极的第一步是伟大的领导者的特征之一。不管你是公司领导、教师、教练,还是父母、祖父母,这些强大的短语都会对你有所帮助。     想想那些因为积极的态度而成绩斐然的领导者吧。我们所能记住的美国总统都是那些面临艰难境地仍旧乐观积极的人。比如说,二战的艰难时期富兰克林·罗斯福(Franklin Roosevelt)的炉边谈话中从来没有出现过消极的故事。罗纳德·里根(Ronald Reagan)也非常善于讲故事,他所面临的问题非常棘手,但是他讲的都是非常有趣的故事。约翰·肯尼迪(John Kennedy)知道自己必须为我们国家开创积极的事业,因此他大声疾呼:“让我们登上月球!”他为美国设立了前进、超越、进取的梦想。我们国家采纳了这一目标,并于1969年最终实现了它。     领导者尤其需要培养这些素养、学习这些短语、从而实践积极的艺术。领导领域正是短缺它的领域之一。我们需要无论形势多么艰难都能够站出来完成任务的人,为我们树立榜样的正是领导者。     从亲身经历中我还体会到,人们可以共同努力,以便在社区中营造积极的氛围。最近几年,我的家乡大激流城中积极的人们已经帮助它取得了惊人的进步。几年前,在我们的会议中心落成晚宴上我曾经发表过一次演讲。我提醒大家,我们生活在宜人的“气候”中。他们可能都大吃一惊,因为当天晚上正在下着大雪,寒风刺骨。但是我所指的并不是真正的天气,而是积极的人们共同工作改善社区状况的氛围。我们共同努力建造了这个令人惊叹的会议中心:社区领导宣传这个想法、政府和捐助人提供资金、商人提供熟练劳动力,还有一些甚至被忽略了的人们--工作出色的服务员,是他们为2500名客人及时、高效地送上了热腾腾的饭菜。     如果我们把眼光放到社区之外,态度积极的公民同样会对我们的国家,甚至世界产生相同的影响。如果我们国家所有的人都停止抱怨和挑剔,而是开始采纳乐观的态度、寻找美好的事物、彼此赞美,那么我们的社会肯定会发生巨变,我们所有人的士气都会得到提升。我们会更加努力工作、严密思考、提出更多想法、拥有更多梦想、做出更大贡献,自我感觉和对整个世界的感觉也会更美好。当我们无法发现彼此或者所有事物的优点的时候,我们的国家和社会都会深受其害。我们的国会和总统必须有一些好的想法,做一些正确的事情。但是两党的政治家似乎都觉得难以启齿。如果我们互相攻击,而不是进行正常的辩论或者建设性批评,那么这样的文化是无法容纳这些积极短语的。     我非常喜欢(新约圣经)《腓力比书》4:7-9(NIV)中的句子:“所有真实的事物、所有高贵的事物、所有正确的事物、所有纯洁的事物、所有可爱的事物、所有可敬的事物,任何杰出或者值得赞扬的事物都无不出于此。”想象一下如果所有人都能用心记住这个句子的话我们的世界将会变得多么美好吧!这就是我写作本书的原因,也是我认为积极的信息为何在当今社会如此重要的原因。     我认为,鼓励人们培养积极态度的一个简单方法就是这些积极人生的积极短语。这些短语并不深奥,也不惊天动地,但这正是它们的美妙之处。这些普通、毫不起眼的短语蕴涵着巨大力量,一旦被释放出来,它们可以大大改善我们的人生。但是,本书的内容并不仅仅局限于这些短语。我们积极的人生态度可以改变我们、我们的社区,甚至我们整个国家和世界。我真诚地相信我们的国家现在需要一次复兴。我们需要改变自己对于积极思考和积极行动的态度,因为它们可以让我们为了共同的利益而一起奋斗。     就像那些鼓舞人心的美国总统和所有伟大的领导者一样,你也可以力挽狂澜,可以鼓励人们打起精神、勇往直前。我坚信本书中的信息对于我们当今社会来说至关重要。任何一个社会都需要能够鼓励、激发他人、为他人喝彩的人。他们是这个世界运转的动力,你也可以成为他们中的一员!