抗战时代生活史——战争挫败 租界繁荣

从前上海建造房屋，二三层楼的屋宇，自申请到批准，需要经过工务局和救火会的审核，但时间是极短的，有办法的人只要一个星期便可获得执照；这时申请建屋突然增加，无数房屋先后筑成了，一下子吸收了几十万外来的难民。我记得吕宋路（今连云路）有一块很方整的地皮，里边建了几十间商店，构造简陋，形似路边的摊位，只是四周的墙是用红砖砌成的，不过两月时间，各式各样的商店都开了起来，中间还简单搭了一个城隍殿，因此这个地方，被称为“新城隍庙”。它吸引了无数善男信女来参拜，竟然车水马龙、香火鼎盛，逢到初一月半更是拥挤不堪。 上海南市本来有一个城隍庙（又称邑庙），范围极大，供奉的那位城隍，是曾经对保卫上海对功的秦裕伯，他的塑像是根据他生前的画像塑的。秦姓子孙繁衍，我有一位同学是当时上海名医秦伯未，就是裕伯公的后裔，故以伯未为名。有一天我和秦伯未两人一同去参观那间新城隍庙，见到供奉的那个城隍，非但与裕伯公的相貌不同，而且不是塑像，原来是随随便便粗制滥造用木头雕成的。后来经过调查，才知道这个新城隍庙，就是向来从事娱乐事业的“小世界”老板陆锡侯所建造，包办香烛的人，全是上海一班黑社会中人，但是若干市民是盲目的，觉得租界能安居乐业，一定要向城隍庙膜拜还愿，所以这个新城隍庙的盛况，竟也不输于盛平时期的老城隍庙。 这时候，许多贫苦人家，只要肯走肯跑，都可以到四乡去走单帮，作物物交换，很多人家都成为小康之家，这些人有了钱之后，便想到要享受一下，常到菜馆去进餐。上海那时节高等菜馆很多，因他们不懂得点菜技术，所以都拥向较为大众化的本地菜馆，这一流菜馆，有一个大致相同的名称叫做“老正兴”。在极短期间，上海添了好多家新开的老正兴。 本来上海有钱的人，因为战争爆发，地价飞升，房租高涨，他们便越来越有钱；第一种消费就是吃，于是新开的餐馆也很快增加起来，特别是粤菜，因为虹口失守之后，这一行的人都逃向租界，纷纷开设大大小小的粤菜馆。其中有一位粤籍大商家钟标，本来在北四川路桥堍集资自建一家规模宏大的“新亚大酒店”，自从该旅店被日军占领之后，他就率领员工，到租界中心来开设粤菜馆。他开的菜馆都有一个“华”字，第一家是京华，接着又有荣华、新华、美华等，上海“华字头菜馆”，都是很够气派的。