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根据我们对世界的了解，怪异现象是看似不可能的事件或物体。为了解释这些事物，人们常常假定与怪异事物一样奇异的力量或属性。只要它们对所讨论的现象提供最佳解释，我们就有理由相信这些力量或属性的存在。通过确定竞争的解释所产生的理解的多少，我们能评价彼此相关的竞争解释的优劣。一个解释产生的理解的总量要看它在多大程度上系统化和整合了我们的知识，而这又取决于它符合妥适性标准即简单性、保守性、广泛性和丰富性的程度。SEARCH方法突出了评价一个解释应采取的步骤：陈述主张，审查支持主张的证据，考虑备择解释以及根据妥适性标准评价每一个假说。 这些考虑不应被当成是本书所考察问题的定论。我们只是试图呈现我们对这些问题的最佳思考。你也许不同意我们的观点——如果你不同意，我们相信那是基于好理由。 既然你知道了好理由与坏理由的区别，你就掌握了基本的智力工具，这些工具对评价各种无论是奇异的还是普通的主张，都是必需的。我们希望你运用这些工具，因为你的生活质量取决于你决策的质量，而你决策的质量取决于你推理的质量。 学习问题 1.什么是SEARCH公式？ 2.什么是妥适性标准？ 3.成千上万的人使用顺势疗法。这个事实本身说明顺势疗法有疗效吗？ 4.你认为UFO劫持证据的可信度有多大？为什么？ 5.UFO劫持假说不是一个非常简单的解释，因为它包含一些没有根据 ?的假定。这些假定是什么？ 6.与死者沟通的假说在哪些方面不如它的竞争假说保守？ 7.濒死体验的最佳解释是什么？为什么它是最佳解释？ 运用SEARCH方法评价这些主张 1.“人体自燃”是大家熟知的一种现象，大部分受害者的身体以及受害者坐的椅子被发现烧成了灰烬，而房间里的其他物品却完好无损。这种现象表明有一种新的亚原子粒子——一种“pyroton”——它与细胞相互作用，导致受害者燃烧。 ——L.阿诺德，《着火！》（New York: M. Evans, 1995） 2.许多人报告见鬼了，包括再现的战争、死亡，或者谋杀。这个结果表明，某种物质，如石头，能像磁带一样记录情感和事件。——奈杰尔·涅尔，《石头磁带》，1972年12月25日BBC播放。 3.实际上没有人曾经被外星人劫持过。相反，劫持的经历被宇宙中某个地方的智能生命用光传到了被劫持者的大脑中，它与我们星球的生命是共生关系。 ——D·斯科特·罗戈，《超越现实》（Wellingborough,England: Aquarian Press, 1990） 4.当被别人盯着看的时候，人们常常会知道。这表明感知不仅包括接收来自物体的光线，也包括把某种影像投射到物体上。——鲁帕特·谢尔德雷克，《改变世界的七个实验：一部革命性科学的自助指南》（London: Fourth Estate, 1994） 5.梦经常像清醒时的体验一样真实，因为人由两个身体组成：肉体身体和星体身体。做梦时，我们的星体身体离开肉体，并穿行到灵界，那里是梦实际发生的地方。——T·罗布桑·拉姆帕，《永恒的你》（York Beach, ME: Samuel Weiser,1990） 6.保存在具有胡夫金字塔形状的结构里的食物比保存在该结构外边的食物保鲜时间更长。金字塔一定像透镜一样聚集了某种宇宙能量，并提供给食物。——麦克斯·托斯和格雷格·尼尔森，《金字塔的力量》（Rochester, VT:Destiny Books, 1990） 实战问题 任务：回忆发生在你身上的一次神秘和怪异的经历。（如果你从未经历过任何符合这种描述的经历，回忆你的朋友或者家人告诉过你的一次奇异经历。）至少列出对这次经历的三种解释，包括至少一种超常的或超自然的解释。然后运用SEARCH公式对这些假说进行分析。如果必要的话，在互联网上搜索支持每个假说的事实。陈述你的结论：根据你的分析，哪个解释最合理？ 批判性阅读与写作 I.阅读下面段落并回答下列问题： ? 1.段落里解释的现象是什么？ ? 2.提出的解释现象的理论是什么？ ? 3.所提出的理论是逻辑上不可能的吗？ ? 4.所提供的自然解释是什么？ ? 5.能提出其他自然解释吗？ II.写一篇250字的文章，评价影子人是鬼的理论。把这个理论与下面的自然理论相比较：影子人现象是视觉感知的自然异常的结果，如同“飞蚊症”——由于玻璃体液碎片导致的眼前飘浮的斑点。运用SEARCH公式。 段落6 深夜，你坐在电脑前，屏幕微弱的光是房间里的唯一光源。你的猫惬意地卧在你书桌旁的小桌子上。室内安静，你很自在，完全沉浸在工作当中。突然你的工作被打断了，你的余光看见一个黑色的身影。你跳了起来，四处张望。什么也没看见。 这种事情有多少次发生在你身上？如果你对自己是诚实的，我确信你会说这种事情发生过无数次。通常你会把它当成妄想症或者是太累了的缘故，对它一笑了之。越来越多的人相信它是影子人。如果你是其中的一员，你可能也这样认为。 影子人是谁？目前所知还不多。也许确实是我们的想象或神话故事误入了歧途。也许我们所看到的完全是我们认为所看到的——在阴影中穿行的生物。我听到过无数有关影子人真实身份的故事和主张。它们是鬼？是外星人？是其他空间的人？（源自网络Shadowers.com）