我们先谈本子问题。 (1)郭店楚简本《老子》(下简称"简本")。出土发现的本子,这种最古老,年代约在公元前300年左右。简本分甲、乙、丙三组,甲组分上下两部分,乙、丙两组不分。这三组文字,每组都分章,章序的排列,和今本不一样。校读《老子》,此本是重要参考,但它的篇幅只有今本的三分之一。●1 ●1 收入荆门市博物馆《郭店楚墓竹简》,北京:文物出版社,1998年。 (2)马王堆帛书本《老子》(下简称"帛书本")。它分甲、乙二本,每本分上下篇,每篇之内,文字连着抄,不分章,但顺序和传世本大体相同。甲本约抄于前206-前195年之间,乙本约抄于前179-前169年之间,也很古老。校读《老子》,最重要。●1 ●1 收入马王堆汉墓帛书整理小组编《马王堆汉墓帛书》〔壹〕,北京:文物出版社,1980年。 (3)石刻本。有唐代到元代各地道观的石刻本10种。●2 ●2 收入何士骥《古本道德经校刊》,国立北平研究院史学研究会考古组 《考古专报》第一卷第二号(1936年)。可参看何士骥《古本道德经校刊》,国立北平研究院史学研究会考古组《考古专报》第一卷第二号(1936年)。 (4)中古时期的古抄本。有敦煌本、吐鲁番本和俄藏本多种。●3 ●3 参看:李零《简帛古书与学术源流》,北京:三联书店,2004年,24-25页。 (5)传世本(下简称"今本")。过去主要有五个本子:汉河上公《道德经章句》本(下简称"河本")、严遵《道德真经指归》本(下简称"严本")、张道陵《老子想尔注》本(下简称 "想本"),魏王弼《老子道德经注》本(下简称"王本"),唐傅奕《道德经古本》(下简称"傅本")。●4 ●4 今本,可参看《四部要籍注疏丛刊》老子卷,北京:中华书局,1998年。但此书只收河本、严本、王本、傅本,不包括想本。想本,可看饶宗颐《老子想尔注校证》,上海:上海古籍出版社,1991年。又河本可看王卡点校《老子道德经河上公章句》,北京:中华书局,1993年;严本可看王德有点校《老子指归》,北京:中华书局,1994年。 这些本子,简本不全,不能作底本。传世本和其他晚期的本子,对古本改动太多。其他古书,传世本改古本,往往加字,但 《老子》不一样,传世本为求整齐,往往删字,并且历史上,各本相互参校,相互掺杂,治丝愈纷,越改越乱,从总体情况看,都不如帛书本。底本,还是选帛书本最好。 过去的校注本,眼界只限于(3)(4)(5)。很多本子都是汇聚众本,平行参校,以意去取,东拼西凑,拼凑的结果,是"一锅乱炖",哪种本子都不是。帛书本出来,大部分都可废而不读。 帛书本,研究者很多,我以为,高明《帛书老子校注》(北京:中华书局,1996年,下简称"高书")最好。这书的优点,是把住龙头,以帛书本为主,研究传世本的变化,而不是用传世本与帛书本平行参校。帛书本发现后,有些研究者读惯了传世本,不肯放弃旧的工作方法,仍然强古本就今本,把帛书本当新佐料,搁在原来的版本系统里"乱炖",这种做法很流行,但并不可取。高书不是这样。在他的书里,帛书本是起提纲挈领的作用。 简本,研究著作也很多,但简本不全,现在读《老子》,还是应该以帛书本为主,上可参校简本,下可探讨今本的变化。比较要有时间层次,横比是在纵比之下。 《老子》旧注,多系道教传本,对研究汉唐时期的思想很重要,对研究前道教和道教的关系很重要。但有一点,我们要注意,汉以来的道教和汉以前的道家还不一样。过去,汉学家以Taoism泛指道家和道教,现在,很多人都主张,两者要分,这是对的。研究道家,我们也要辟除晚期的干扰,这和读《论语》,其实是一样的道理。 道家重方术,这是道家和道教的共同点。我读子书,特别强调援术说学,用古代的知识系统解读古代思想。我喜欢用数术、方技、兵书解诸子。《老子》重天道,贵养生,喜欢讲宇宙创生,喜欢用房中术语讲话,在这方面,数术、方技是重要参考。 说到阅读本身,我的解说,每章都有两部分。 一部分是"大义",我先把每章的内容大致串讲一下。这种叙述,有点像翻译,又不太像翻译,翻译要一字一句对应,比较受束缚。我是尽量展开来讲,把每章的意思,用尽量通俗的话,细细解释一下,传达作者的思路,传达作者的语气。最后还在括号里,写一句提示语。 一部分是"讨论",则是把每章中最重要的问题,词语上的难点,文本上的关系,尽量抠一下。如果词语重见于其他各章,也要注明它们的出处,以便对照。 我读《老子》,和我读《论语》相似。 第一,我最重内证。在我看来,词语互见和内容的前后关照最重要。我是用《老子》本身解《老子》。 第二,我很看重先秦古书的有关线索,一是道家的线索,如 《庄子》、《文子》的引文和议论,二是法家的线索,如《韩非子》的引文和议论;三是与《论语》、《墨子》的对照。 第三,我对《老子》的文本演变很重视,文本对勘,是选取年代较早的典型文本,汰除年代太晚的次生文本。各本差异,有些重要,有些不重要,我对这一工作做了最大限度的提炼。●1 ●1 参看刘笑敢《老子古今--五种对勘与析评引论》,北京:中国社会科学出版社,2006年。案:刘书的五种对勘,是把河本、王本、傅本、帛书本、简本五种版本,抄在一起,供读者比较,很方便。但他的比较,不包括严本和想本。严本和想本都是汉代的本子,很重要。简化校勘,不是图省事,而是为了凸显文本演变的关键线索和总体脉络。 这里应该说明的是: (1)本书是以帛书甲本作底本,参照乙本补字。释文一律用破读后的宽式释文,大家要想核对,请查原书的精确释文。 (2)帛书本的上下篇,顺序与今本相反,为了便于对照,我是把相当今本《道经》的部分放在前面,把相当今本《德经》的部分放在后面,次序颠倒。这不等于说,原书就是这样。帛书本来不分章,但上下篇内,章与章的顺序大体相同,只有个别不一样,我也参照今本做了划分,并注明它是相当今本的哪一章。这样做的目的,也是为了便于与今本对照。这是我对正文的处理。 (3)我们的校读,主要包括简本的异文、早期古书引用的异文,今本的异文和其他材料(如碑本、敦煌本)的异文。今本,如各本差异不大,则统称"今本";差异较大,则分别举例。我发现,今本异文,多是根据《庄子》、《文子》、《韩非子》、《淮南子》,这些改动的来源,也要尽量揭出。