编剧的艺术——推荐序

首先，我必须说，《剧作的艺术》远不止是一本剧本写作手册而已，这样对埃格里先生和他在书中所摧毁的那些规则或许都不失公允。 把这本书简单地归为某类是件难事。这是因为，有些书在刚刚付梓之时，是不易用三言两语来概括的。例如韦勃伦 的社会学著作《有闲阶级论》（The Theory of the Leisure Class）和帕灵顿 的文学史著作《美国思想史》（Main Currents in American Thought）。这些书不仅探照到过往各自学科里的黑暗角落，而且启发了许多相关的研究，犹如打开了一扇通向生活各个领域的窗户。因此，对它们价值的估量尚有待时日。而我相信，《剧作的艺术》终将得到时间的厚待。 作为一个职业戏剧制作人，我自然对埃格里先生以专业人士身份对我的一席直言颇感兴趣――“戏剧被规则束缚了，就如同火腿必得用丁香熏制一般。没有别的东西比它更因循守旧，僵化刻板了。常言道，没人知道一出好戏什么样，直到它上演为止。不过显然，这却是一个代价昂贵的过程。它至少得留给人们情感的满足，而最终结果却往往相当糟糕”。对于我，《剧作的艺术》中的一切都非同小可。它第一次让我明白了什么是坏戏，从而避免了在懵懂中签下高昂的演员合同，耗资搭建布景，最后损失堪比在长岛造一所豪宅的巨资。 埃格里先生的文风既旁征博引，又平实易懂，在我看来，唯有对各行各业都有了解方能如此。其透彻明晰的笔触，无不来自他在沧桑人世中的阅历。读其文，恰如面对一位见多识广、博学通达的智者。 对于《剧作的艺术》，我所能做的最好的评价便是，从今以后，即便对于我这样的普通人，也不再会词不达意了。一旦你读了埃格里先生的书，你便会理解一部小说、一部电影、一部戏剧为何那样无聊，或者更为重要的，为何那样激动人心。 同时，我认为，本书也将对美国戏剧和公众产生深远的影响。 吉尔伯特·米勒 美国戏剧家、电影导演