小城市空间的社会生活——序

怀特从宾夕法尼亚的乡村开始，沿着高速公路驱车往前走，到了一个又一个美国城市，在路边单调的景物中，寻找那些城市的边界，但是，他最终也没有找到那些城市的边界。怀特在《最后的景观》一书中叙述了他的这段经历。过去10年里，怀特把大量的时间投入到很多城市，尤其是纽约。他一直在观察城市空间，与人们交谈，做笔记，拍照和摄影，测量长凳和台沿的高度，撰写文章，帮助编撰分区规划法令，在教堂里和高层建筑里演讲，找出人们使用的和不使用的公共空间，探究个中原因。1正如我们会看到的那样，他常常被他自己的发现所惊讶。 很多年以前，在“纽约市政艺术协会”的一次会议上，怀特制作的影片着实也让我惊讶过一次。那个时代的大多数人都会把纽约与肮脏、破败、犯罪和金融危机联系起来。怀特说：“我打算给诸位放一段人们在曼哈顿大街上步行的录像，我要你们找出那些人的共同点。”脚、鞋、腿、裤子、衬衣、短衫、裙子、手臂、手提包、公文包、伞、人头、帽子、安全帽、脸庞、笑容。笑容？在纽约大街上的人们为什么会露出笑容呢？ 那些人正处在城市危机之中，那些人正在一座许多人认为开始走下坡路的城市的大街上行走，一些人开心，还有一些人理所当然地不开心，甚至愁眉不展。在我们思考城市和城市中的人们时，我们一直都太倾向于全然忘却了他们的笑容。城市里有开心的人。城市里有人们喜欢的有益身心的地方，这些地方让人觉得幸福，这些地方可以让人绽放出笑容。 这本书所要谈到的一些小城市空间就是一种可以让人绽放出笑容来的地方。成功的迷你公园是一种小城市空间，如纽约的佩利（Paley）和格里纳克（Greenacre），华盛顿特区的法拉哥特广场（Farragut Square）或杜邦环岛（Dupont Circle）。广场是一种小城市空间，如芝加哥第一国民银行的那个广场。沿街的和环绕喷水池的台沿也是一种小城市空间，人们坐在上边消磨时光。 在这本书里，怀特描述了一些公共空间如何运转良好，而另一些则让人笑不起来。也就是说，究竟是什么让这些公共空间生机勃勃或死气沉沉。什么在吸引着人们。什么令人们厌恶。有些人不受欢迎，如毒品贩子、流浪汉和嬉皮士，用来赶走他们的空间其实也总是将其他人拒之千里。对比而言，吸引人的空间一般没有什么问题。阳光是重要的。树，水，可以买到小吃，可以有地方坐坐，都很重要。这些都是我们会从这本书了解到的因素，这些因素不应该有什么不可思议，可是，它们常常出人意料。（我们还会学习如何使用摄影机来做研究!） 生态环境保护主义者们为什么应该关注纽约街头巷尾的人们正在做什么呢？30年前，20年前，甚至10年前，我们可能就在沿着高速公路进城的某个地方与怀特分道扬镳了。那时，如现在一样，生态环境保护主义者们所面临的挑战是保护自然、野生生物和天然环境，开放空间、农田和没有开发的土地。当我们注视城市，我们所看到的是洪水猛兽。必须阻止城市蔓延。但是，城市蔓延的势头有增无减。 现在，我们还是不能阻止城市的蔓延。我们的确已经做了创造性的开发，给日益增长的人口提供了住宅并满足了他们的需要。所以，我们必须把我们保护乡村的努力与我们保护城市的努力配合起来。不难理解，如果人们发现城市不宜居住，他们是会搬出城市的。于是，生态环境保护主义者们所面对的挑战是，既要保护乡村，还要保护城市。这就是为什么“生态环境保护基金”在1975年支持有关街区生态环境保护的第一次全国性大会，从那时起，“生态环境保护基金”就开始致力于城市生态环境的保护工作。这就是为什么我们会对《小城市空间的社会生活》感兴趣。 城市中无处不在的小空间合在一起，对城市生活质量产生重大影响。如果这些空间令人厌恶，人们就有可能躲避城市街道，也许干脆撤出城市—只要他们有能力做到，他们会搬到郊区和乡村去居住，如果他们没有能力那样做，他们也会筑起各类壁垒，把自己保护起来。但是，如果我们了解小城市空间的优越性，如果我们现在就来设计新的小城市空间，改造旧的小城市空间，我们就会让城市的街头巷尾维持生机。我们甚至可以鼓励更多的人使用这些小城市空间，在谈到那些小城市空间时，大家都露出会心的一笑。 董事长，威廉•K•赖利 生态环境保护基金