中国当代社会阶层分析 （最新修订本）——社会平等和社会分层

为什么有的人坐在高楼大厦里享受空调，而有的人只能在烈日下挥汗如雨？为什么有的人日进斗金，而有的人却穷困潦倒？为什么有的人求者如云，而有的人只能事事求人？ 社会上的各类人等不可能在同一水平上生活。社会人群是分层次的，不同层次间是不平等的。 对不平等的批评最容易调动人的感情，最容易令人愤愤不平。 然而，宇宙间没有平等的事物。平等只能是相对的，不平等是绝对的。 根据热力学第二定律，如果能量在宇宙间均匀分布，即整个宇宙处处温度相等，那就是宇宙的死亡。处处温度相等就没有风雨雷电，没有日月星辰，没有阳光温暖。这是一个熵值最大的状态。这就是德国物理学家克劳休斯所描述的“热死”（也有译作“热寂”）状态。 恩格斯在《自然辩证法》中描述了因能量走向“绝对平等”时而出现的可怕的过程：“那时日益衰竭的太阳热将再不能融解从两极逼近的冰，那时人们愈来愈多地聚集在赤道周围，但是最后就是在那里也不再能找到足以维持生存的热，那时有机生命的最后痕迹也将逐渐消失；而地球，一个像月球一样死寂、冻结了的球体，将在深深的黑暗里沿着愈来愈狭小的轨道围绕着同样死寂的太阳旋转，最后就落在它上面。其他行星也将遭到同样的命运……我们太阳系所遭遇的命运，我们的宇宙岛的其他一切星系或早或迟都要遭遇到，其他一切无数的宇宙岛的星系都要遭遇到……”[1] 然而，恩格斯并不认为宇宙会有末日，他预言分散了的能量会“重新集结和活动起来”，“已死的太阳可以重新转化为炽热的星云”[2]。宇宙的生命还在于能量的集中。也就是说，能量“平等”造就的宇宙死亡，只能靠“不平等”来复活。 社会也是如此。财富、权力、声望都是社会能量。社会能量也是不能均匀分布的。财富的分布状况可以用“基尼系数”来衡量。基尼系数是意大经济学家基尼提出来的，这个系数在0到1之间，如果所有的财富集中在一个人手中，基尼系数就等于1，如果财富在全社会平均分布，则基尼系数等于0。基尼系数也可称为“财富集中度”。越接近1，集中度就越高；如果基尼系数等于0，那就没有工业，没有铁路，没有摩天大厦，没有现代文明，没有宇宙飞船，因为这些都需要巨额的财富集中才能完成。财富绝对平均也失去了激励，因而也失去了人们的创造热情。也就是说，如果财富绝对平均，一切社会事业、一切社会活动都将停止，人们的创造热情也就熄灭，就意味着社会的死亡。 我们可以想象，如果权力均匀分布，也会造成社会极大的混乱；声望如果均匀分布，也就没有人有声望。 权力、财富、声望在社会上不均匀分布就使社会人群分为不同的层次。社会分层是客观存在的，也是社会正常运转的必要条件。 不平等之所以客观存在，是因为社会既需要平等，也需要效率。如果过分强调平等，就会压抑一部分能人的积极性，从而影响效率。当然，不平等是有限度的。过度的不平等也会影响效率。不平等只能在社会能够忍受的限度之内。过度不平等会造成社会不安定。亚里士多德说：任何情况下的内乱，不管其目的如何，都来源于不平等[3]。 过度不平等主要是由不合理的制度造成的。在合理的制度下也可能因处理不同类型人们间利益的不恰当的政策、方针、方法造成过度的不平等。 人们不能得到完全平等，但人们不能容忍以不公正的方法制造不平等。 社会学家对不平等的原因进行了种种分析，得出了种种不同的结论。其中马克思的分析曾经有非常广大的信众。马克思主义认为人们之所以不平等，是因为私人占有生产资料，那些只能靠自己的劳动力为生的人，不得不将劳动力出卖给生产资料的所有者，持有生产资料的人就占有了劳动者的剩余价值。这就出现了生产资料所有者和无产者两大对立的阶级。马克思由此揭露资本主义“在法律面前人人平等”的虚伪性。由于在持有生产资料方面不平等，一部分人注定要向另一部分人出卖劳动力，注定要受另一部分人的剥削。马克思主义认为，只要消灭生产资料私有制，阶级就会消灭，社会平等就可以出现。 非马克思主义的社会学家也承认马克思这一分析的深刻。但是他们指出，那些消灭了生产资料私人所有制的国家，并没有出现真正的平等；没有消灭私有制的北欧国家，却拥有较好的平等。这就是说，不依赖生产资料所有制，人们还会分为高低不同的等级。前南斯拉夫的政治家德热拉斯甚至认为在苏联式的制度下还有“新阶级”。他指的是官僚特权阶级。中国的报刊在20世纪六、七十年代也经常批评苏联的“特权阶层”。 社会上不同群体的人们占有社会资源（经济资源、权力资源、知识文化资源）的不同，这就是不平等。不平等的状况使得有相似地位的人群成为阶层。这些阶层使社会成为一个等级系列。同一等级层次的人有着共同的利益和追求，甚至有着共同的生活圈子；这个圈子的人的利益和追求与另一层次的人们的利益和追求相异，有时会发生冲突。人们在社会中的许多政治行为源于他所处阶层的共同利益。处于上层的人们总是想寻求社会稳定以维护他们的利益，他们如果用强制的办法保障稳定，就会激化矛盾，从而出现与其目的相反的效果，缓和阶层冲突是他们的最佳选择；而处于下层的人则希望在社会变迁中得到改善自己处境的机会，但革命式的社会变迁不仅要以一两代人的社会动荡为代价，还会造就一个凌驾于他们头上的超级权威，使民主成为“奢侈品”。 我们研究社会分层就是用科学的标准去认识这些客观存在的不同的社会层次，就是要解释造成以上种种不平等的社会机制，就是要研究如何利用不平等的积极方面，限制其消极方面，研究如何把不平等限制在合理的限度之内，研究如何使不同阶层的人和谐相处，如何充分发挥他们各自的优势，推动社会前进。 社会分层和社会阶级划分有一定的联系，有一些相似的方面。他们都是根据一定的社会关系把人划分为高低有序的社会等级，从这方面看，阶级划分也是一种社会分层。但是，社会分层和阶级划分有所不同。 根据马克思的历史唯物主义理论，阶级划分是根据人们在生产关系中所处的地位和作用不同，把人们划分为一些大的相对稳定的社会集团。阶级划分的假定是，社会上存在着这样一种状态：某些人占有社会资源，另一些人不占有社会资源。前一部分人凭借他掌控的资源，对后一种人进行剥削。也就是列宁说的“一部分人占有另一部分人的劳动”。马克思的阶级划分是为了剖析阶级剥削和阶级压迫，证明“造反有理”，是“一个阶级推翻另一个阶级”的理论根据。社会分层则是根据各种不平等现象把人们划分为若干个社会等级。社会分层假定社会上所有的人都占有一定的资源，但其占有多少不同。用占有资源多少的不同来区分人们处于什么样的阶层。对客观存在的阶层的分析在于缓和阶层矛盾，找到协调各阶层利益的途径，从而保证社会稳定。阶级分析可能会导向两极对立，社会分层会促进多层和谐。近些年来，在西方一些社会学著作中，将阶级分析和阶层分析混用，甚至不加区分，其内涵的实质还是阶层分析。