白人的负担——产权，要还是不要

如果财产没有价值，就不值得去申请获得财产所有权。有时，法律诉讼费用甚至比财产本身还值钱（就像我和我的前妻离婚时付律师费那样）。由上至下地去授予财产所有权需要大量的调查，包括绘制地图、勘查边界、查找现有记录。授予财产所有权，还需要长期有效的书面文件。只有这样，人们才可能在法庭上要求查验他人合法拥有土地的证明。40除非该资产有很高的价值，否则就不值得在法律诉讼上花费大量的成本。41如今，为了克雷萨普洼地上的热电厂去打一场所有权的官司，那是很值得的事。 在美国，产权法同其他法律一样，都是在具体问题出现后，一件件地提出方案，一件件去解决。在1849年的"淘金热"中，加利福尼亚的矿工们相互间达成一致，承认各自矿区的划分。由每个矿区选出一些人，共同成立一个委员会，并统一监管各矿区的划分。矿工们事先谁也不知道哪个矿区更高产，更没人会抢夺他人的矿区，否则其他人就会坐收渔翁之利。因此，他们就事先商定土地如何划分，一旦划分完毕，每个矿区的工人们就各为其主，互不干涉，挖到什么算什么。后来，加利福尼亚州立法律也承认了这些非正式的划分。42这些先例的应用，逐渐为后来的法律提供了规范。