白人的负担——产权

产权问题同样决定着市场机制能否奏效。产权决定一个人是否名正言顺地占有这些土地、厂房和机器设备来进行生产。德·索托（Hernando de Soto）在其著名的著作《资本的秘密》（Mystery of Capital）一书中提到，第三世界中绝大多数的土地，都被城市中贫困的人所占据，而这些土地都没有所有权，也就是说，土地的所有权不归任何人。只有人们对继续使用土地有安全感时，他们才会增加投资，扩大生产。从银行借款需要抵押，所以只有对财产具有合法的产权时，人们才可能从银行借到钱。若没有抵押，银行会担心追不回贷出的款项。同时，法律中还要明确规定，如果借款人无法还款，银行将把抵押财产收归己有。若要组建公司，产权同样重要。只有让借款人和股东们真正占有公司财产，他们才会对投资充满安全感。 合法占有某项财产，才能让一代代人们成年累月地积累财富。也只有不断积累资本，才会有足够的生产能力，去满足消费者的需要。一个人牺牲了自己的物质消费，去购买土地、工厂或其他资产，他可不希望别人夺去他的资产。比如说，在厄瓜多尔的Isla Trinitaria，一个人节衣缩食，当他终于攒够钱做起贝壳生意时，市长霸占了他的土地。于是，他变得一无所有。37 是什么决定了产权？唉，它可比国家由上至下强制执行要复杂得的多（国家本身也可能是强盗，就像下一章讨论的那样）。产权来自对多种解决方案的探索，就像解决复杂的市场问题一样。一个人对某项财产的产权，也只有当周围的人都愿意承认时，才会相当可靠。 强大的族群经常从弱小的族群那里抢夺土地。在印度，印度教居民就常把印度原住民部落的人们逼进各种环境恶劣的地区。38 即使是有强烈物权占有欲的国家，现在也开始了由下至上的所有权分配。财产所有权意识，并没有在美国的开国元勋们脑中有完整的体现，但即便在那时，所有权也分属于不同的团体。