白人的负担——我能相信你吗？

市场交易中的欺诈问题是有方法解决的。也许你我都是诚实的人，我们不懂得互相欺骗，诚实正直的品质一直流淌在我们的血液中，这使得更多交易得以成行。16 除了人的最基本的品质，还有各种各样的诚信存在于各类人群之间。一些强调文化的人认为某些民族提升了诚信的标准。还有些人认为政治、经济、社会因素决定了人们的诚信。 不同的社会对"社会资本"和"诚信"有不同的标准，即有多少人会在自愿条件下遵守这些规则。通过诚信可以看出一个人对纯粹的陌生人有多少信心。如果我们每个人都相互信任（甚至是陌生人），那么欺诈问题就会不复存在。世界银行的经济学家斯蒂夫·克纳克（Steve Knack）和菲尔·基弗（Phil Keefer）通过对不同国家的人口进行调查来测试诚信的作用。这项调查是这样的：问不同国家的人们"通常来说，你认为大多数人都值得信任呢，还是同人打交道时，怎么小心谨慎都不为过？"选择前者的比例决定了人们相互间的信任程度。克纳克和基弗发现，低收入的社会成员相互间信任度较低，而信任度低的社会经济发展较为缓慢。17 从图7可以看出诚信与收入之间存在很强的正相关。如果我们把调查样本按信任程度的高低平均分为四组，信任度高的组中人均收入比其他组高出很多。在富裕的丹麦，人们相互间的信任度非常高，有58%的人说他们会信任他人，年轻妈妈们甚至在购物时，随手把小宝宝们撂在街边一角。而在贫穷的菲律宾，只有5%的人们表示他们彼此信任。 请注意，这里重要的一点是你是否信任陌生人。几乎每一个社会中，亲属间都有着亲密的合作关系。但关键是信任他人的范围。你只相信直系亲属？还是你的信任圈会包括旁系亲属、部族、你的村子、整个族群甚至所有人？在低信任度的社会，人们不会信任除家人和朋友外的任何人。正如一位菲律宾商人悲叹道："我们没有制度上的信任，只有个人间的信任。"18 信任还包括自愿地对陌生人表示友善。《读者文摘》在美国和欧洲的城市中做过一项调查：钱包被随机丢在大街上，看看有多少钱包会被完璧归赵。钱包的回收比例与上述信任调查中给出肯定答案的比例关联很大。丹麦人就表现很好，一如他们对陌生人的信任。不经意的观察就可以发现，小镇中的人们比居住在缺乏人情味的城市中的人们更加彼此信任。在俄亥俄州的博林格林，你可以从一个在电影院窗口中探出头的小姑娘那儿买电影票，然后从一个任何人都可自由进出的入口处径直走进电影院的大厅，根本没有人会拦住你查票。 你越信任他人，就越不会担心在商业交易中被欺诈。墨西哥这样低信任度的社会很时兴走后门，人们俗称搭档为cuates(你的孪生兄弟)，你会为你的cuates两肋插刀做任何事，却会去欺诈一个陌生人。和熟人打交道人们会彬彬有礼，而碰上陌生人就变得粗鲁无礼。社交场合你会抢着为女士开门，转过头去你也会抢在另一位女士前面挤进地铁。 信任度影响着做生意的方方面面。来自马达加斯加的粮食商人们因为不相信自己的雇员，对每一单买卖都事必躬亲。三分之一的商人表示，因为担心员工偷窃，他们不会大量雇用员工。这限制了上面那位粮食商人的经营规模，减少了潜在的商业机会。19在很多国家中，家族产业盛行，因为家庭成员是唯一可以值得信任的对象。于是，家庭的大小就决定了企业的大小。