白人的负担——插曲：阿玛丽奇

我开着车，从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴驶往乡村。然而在路的另一侧，数不尽的妇女和女童正在朝着城里的方向行进。她们小到9岁，大到59岁。每个人都挑着柴火，被压弯了腰。沉重的担子驱使着她们都小跑着前进。我觉得她们就像是被隐形人驱赶着的奴隶。她们从距离亚的斯亚贝巴几英里远的大片的桉树林里捡拾柴火，前往城里。妇女们将这些柴火带到城里的市场上，在那里出售换钱。卖柴火的钱就是她们一天的收入，为了获得这些钱，她们要用一天的时间步行往返于城市和农村。 后来我在BBC新闻故事中听到了一个有关拾柴火者的故事。阿玛丽奇，一个十岁的小女孩儿，她每天早上3点起床去捡桉树的枝和叶，然后步行到城里去卖。阿玛丽奇这个名字的意思是"一个美丽的人"，这个小女孩儿是家里四个孩子中最小的一个。她说："我不想一辈子都捡柴火。但现在我没有别的办法，因为我们都很穷。我们所有的孩子都要去捡柴火，这样才能帮助父母养活我们。我更想去上学，再也不想为钱的事发愁了。"1 另一组西方电视媒体第一次到埃塞俄比亚了解贫困状况的时候，他们回到旅馆后就哭得泣不成声2。这才是应该有的反应。还有什么能比这些孩子的未来更重要呢？我将此书献给阿玛丽奇以及千万个像她一样的孩子们。