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对于穷人们的两大悲剧之一，英国财政大臣戈登·布朗知之甚多，且能言善辩。2005年1月，在一篇充满激情的演讲中，他谈到全球有数十亿人正忍受着极度的贫困，数以百万的儿童死于可轻易预防的疾病。布朗呼吁，将国际援助额提高一倍，为全世界的穷人们制订一个马歇尔计划（第二次世界大战后美国援助西欧经济的计划）；再利用国际金融机构，将筹措而来的数百亿美元，用于救助忍受贫穷折磨的人们。布朗希望人们看到希望，因为完成以上种种善举并非难事。将疟疾死亡率降低一半的药剂，每副仅需12美分。一种预防儿童感染疟疾的蚊帐，每顶只需4美元。未来十年内，在每位新生儿母亲身上投入3美元，就能减少500万婴幼儿死亡病例。给每个家庭投入很少的费用，像阿玛丽奇这样的孩子，便能入学接受基本教育。3 对于穷人们的另一大悲剧，戈登·布朗则避而不谈。这个悲剧就是，在过去50年中，西方将2.3万亿美元用于国外援助，却仍无法为孩子们买到价值12美分的药，以减少全球一半的疟疾死亡病例。西方将2.3万亿美元用于国外援助，却仍无法为穷困家庭提供4美元的蚊帐。西方将2.3万亿美元用于国外援助，却仍无法为每位新生儿母亲提供3美元的补助，来预防500万婴幼儿的死亡。西方将2.3万亿美元用于国外援助，可阿玛丽奇仍旧辍学在家，捡拾柴火。如此充满同情的善举，却无法为急需帮助的人们带来这些实惠，这正是悲剧所在。 2005年7月16日，《哈利·波特》儿童系列图书第六卷的首发日，在英国和美国上架的900万本新书，被望眼欲穿的书迷一抢而空，图书零售商们不停进货，以补充货架。亚马逊和庞诺网上（Barnes & Noble）书店将预定的图书直接投递到消费者家中。哈利·波特不需要马歇尔计划，年幼的巫师也不需要国际金融机构。4 国际社会如此高效地为富人服务，娱乐大众，却不能为濒临死亡的穷孩子们提供12美分的药品，这真令人心碎。 本书写的就是这第二种悲剧。空想家、名人、总统、财政大臣、官僚，甚至军人们都提到上述第一种悲剧，他们的悲悯与努力也值得人们敬佩。然而很少有人提到这第二种悲剧。无数人心怀善意和悲悯去帮助穷人，而我却提出这第二种悲剧，真像一个吝啬鬼。我对许多读者提起过，有许多善良的人们，都是西方大计划的信徒，相信它能够帮助穷苦大众，而我自己也非常愿意相信他们。时不时地，我会感到自己就像一个有罪的无神论者，红衣教主们正开会秘密讨论教皇保罗二世的接班人，而我却闯进去搅了局。虽然帮助穷人的大计划存在许多共识，但读者们仍会接受我对该计划的质疑，正如红衣主教们会接受我对新任教皇的提名--流行歌手麦当娜的质疑一样。 然而，我和许多持相似观点的人们仍继续努力，并非放弃对穷人的援助，而是要将援助落到实处。要减轻这一个悲剧，发达国家不得不首先将第二个悲剧列入议事日程。否则，目前这股解决世界贫困的热潮还会重蹈前人的覆辙：从美好憧憬到满心期待，又从沮丧失落的结局到愤世嫉俗的退步。 第二个悲剧源于传统上西方对全球贫困的错误援助方法。本书能够在多年之后，最终发现正确的大计划，对外国援助进行改革，让穷人脱贫、吃饱饭，让孩子们远离死亡吗？过去五十多年中，诸多远比我智慧的人们尝试过多种计划，无不以失败而告终。如果我已找到可行的计划，那可真是个大突破。 诸位读者尽可放心，本人并未被青史留名的念头冲昏头脑。乌鸦鼓噪般讨论所谓正确的外国援助计划，不过是误人子弟的又一表现。尽管众多前人尝试过，众多今人仍在尝试着发现所谓正确的计划，但是，真正正确的计划，就是不做计划。