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谁曾料想这个故事能走到这么远？ 我在印度徒步旅行和实地考察了6个月，之后又在加拿大蒙特利尔市麦吉尔大学（McGil University）的Redpath图书馆中，进行了更多的学术研究。我并非那里的学生，但因为外表看起来挺像，所以从没有哪个保安对我起疑过。当时的我一贫如洗，在完成第二本小说的两年间，我同三位室友合租了一套年租金一万美元的旧公寓。不过由于所做正是自己最喜欢的事情，所以我仍甘之如饴。想象一下：每天早晨睁开眼，我唯一考虑的，就是怎样让男孩和老虎在那小小的救生艇上多活一天。每当踏进那间空空荡荡的小书房，我就像滑进了自己笔下的救生艇，要不了太久，太平洋的海水就会在我四周起伏摇荡。 作为一名作家，我的职业生涯看上去并不那么理想：初次试水是一部在加拿大卖了800多本的短篇小说集 。紧接着，我的第一部长篇 问世，销售情况比前一本也没好到哪儿去：刚突破1000本的门槛——这就是我小说生涯的开始，欢迎来到小说写作的世界！然而我还是一如既往地写了下去。艺术家的创作总是出于某种必需——于我而言，就是必须将《少年派的奇幻漂流》付诸纸上——所以我才将自己隔离在写作间里。这么做并不仅仅因为我需要充足的时间和安静的环境，更是要保证自己不受冷漠的外在世界的影响。那个世界总在告诫我，“听着，我们才不需要另一本小说或诗集，或戏剧，或者任何诸如此类的东西。现在已经有太多的好作品，所以别再做白日梦了，快点长大，找一份真正的工作去。” 写作这个故事的过程始终充满喜悦，一切都是这样美好。四年后，大功告成，它是我的第三本书。这个混合了宗教信仰与动物生态的不可思议的故事，将要面对全世界的检阅。说起来，又有哪个神志清醒的作家会将这表面看起来毫无瓜葛的两者写进一部小说中去呢？大部分人不会喜欢动物园，他们把那儿当成关着无辜动物的监狱。而在我的家乡魁北克，大多数人也并不热爱宗教，至少不喜欢那些组织严密的传统宗教。 最糟糕的是，《少年派的奇幻漂流》是于2001年9月11日出版，那一天发生的巨大悲剧使得这部加拿大小说很轻易地被公众忽略了。 如果曾有一本命中注定要在打折区里迅速销声匿迹的书的话，那一定非《少年派的奇幻漂流》莫属。 但我们需要故事。人类并不是天性只知吃吃睡睡、忙忙碌碌的牲畜。除了生存，我们还是会思考的动物，而比起讲故事，还有什么方式能更好地凝练“我们是谁”、“我们要去向何处”以及“这一切都意味着什么”等思考呢？在一个故事里，我们能够看到一个完整的人物形象，而所谓故事，讲述的就是身处所有复杂性之中的人。 《少年派的奇幻漂流》一开始并不畅销，然后它来到了美国和英国，速度也慢慢跟了上来。书评都很正面，读者们也受到了故事情节的强力冲击。人们有口皆碑，从而铸就了它在全球的畅销奇迹。之后我获得了一项大奖 ，并突然变得不再那么默默无闻。 在此之后，我多次去美国及欧洲大部分国家旅行，更是去了亚洲、澳洲这些更辽阔的地方。每到一处，我都能遇到想要与我讨论这部小说的读者。那时我也会收到来自世界各地的读者来信。而我被问到最多的问题就是，“到底哪个故事才是真的：有动物的那个，还是没有动物的那个？” 坦白讲，我从未给出——并且永远不会给出——一个最后的答案。一千个读者，就有一千部《少年派的奇幻漂流》。不过，我会说：派和理查德•帕克的故事是一种存在主义的选择（existential choice）。你选择什么样的生活？是被理性的条条框框所束缚，还是敢于接受些更奇妙的东西？你是否需要做到心中有数？你是否已被生存所需绑架？或者，你更愿意让你的信仰来一次神奇的飞跃？ 在我看来，没有过信仰飞跃的人生太过死气沉沉。生活是一次迫使你作出选择的惊心动魄的冒险，而不是一项你必须规避风险的精确计算。 然后好莱坞也登门造访，而我对此深感困惑：《少年派的奇幻漂流》讲述的是男孩同老虎被困在太平洋上一艘救生艇里的海上生存经历。写起来倒是挺容易，但怎能将它在大银幕上表现得栩栩如生？这挑战实在令人生畏，会有谁这么疯狂，想来试试？ 令我高兴的是，我的电影代理商杰瑞•卡拉简（Jerry Kalajian）乐于一试，制片人吉尔•内特（Gil Netter）与福斯2000电影公司的总裁伊利莎白•加布勒（Elizabeth Gabler）也向我伸出了橄榄枝。多亏了他们坚定不移的信念，伟大的李安导演才能来掌舵这个电影项目。在我看来，李安导演在用细节传达强有力的情感上很有造诣——还记得希斯•莱杰（Heath Ledger）在电影《断背山》中深情拥抱夹克的场景吗？——而且他在传达视觉效果的方面也可圈可点——比如《卧虎藏龙》——这些强大的才能使他成为了将《少年派的奇幻漂流》带上大银幕的最合适的导演。而我对于李安能有如此“疯狂”的决定，怀着深深的感激之情。 众所周知，想要表达出电影的诗意不仅要仰赖导演自身的才华，同时也要动用大量的电影特效技术。让•克里斯托夫•卡斯泰利的这本伴有丰富插图内容详实的图书，不仅揭示了李安电影中才华与技术是如何被结合在一起的，同时也展现了那非同寻常细致的、耗费大量人工与时间、充满了灵感的电影幕后工作。必须承认，正是有了这些强大力量的注入，我的这些简单文字——一个男孩和一只老虎在太平洋上共处一艘救生艇里的故事——才能最终华丽变身，成为银幕上的奇幻之旅。 李安导演的电影与我的小说同用一个名字，但却讲述了两个稍有不同的故事，因为它们是由不同的作者讲述的。而最终，这个故事的意义将由你来定义。小说读者或者电影观众都需要仔细思量同样的问题：哪一个故事更合理：有动物的故事，还是没有动物的？想清楚这个之后，你所选择的故事对于你的生活方式来讲，又意味着什么呢？ 扬•马特尔