编剧点金术（第3版）——3.2 一个次要情节该花多少时间？

大量的银幕时间属于主要情节，因为它是给剧本提供方向和动力的主要故事。在悬疑、侦探、惊悚、动作冒险和科幻类型的电影中，这都是颠扑不破的真理。因为在这些电影中，需要花费大量时间来发展情节、制造惊喜，并对信息和线索进行处理。 有时，一个次要情节或者联合次要情节耗费的时间比主要情节还要长。在《伴我同行》（Stand by Me，1986）中，为故事提供方向的是搜索死尸的事件。但电影却花了大量的时间来展现男孩之间的友谊。然而，如果没有主要情节的话，这部电影就会变成四个朋友生活片段的堆砌。 《十月的天空》（October Sky，1999）也差不多如此。它的主要情节讲述了荷默·希坎姆对火箭的热爱，并准备追随自己的热情。这部电影同时还有几个次要情节，负责展示电影的风格、情绪和主题。 在《贫民窟的百万富翁》中，主要情节是电视节目上的智力问答。它为故事的发展提供了方向，并提出了核心问题：“贾马尔能赢得百万卢比的奖金么？”但该片有很多次要情节，比如警察的审讯，贾马尔和拉蒂娜的爱情，两兄弟的关系以及贾马尔与贫穷、压抑作斗争的史诗般的背景故事。和这些次要情节相比，主要情节的展现时间受到了挤压。虽然我们希望贾马尔能答对问题，但如果没有次要情节提供的背景，我们就不会那么关心那笔钱所能带给他的希望。 在爱情故事中，爱侣之间的关系很强烈，这让次要情节看起来就像一整部电影，因此，很难找出故事的主要情节。然而即便是爱情故事，还是存在主要情节的。《西雅图不眠夜》（Sleepless in Seattle，1993）看起来就像没有主要情节，但安妮·瑞德的旅行——想找到那个她在收音机里面听到的男人——是引导故事推进的情节。不过万事皆有例外，《当哈利遇见莎莉》（When Harry Met Sally，1989）就是一部除了爱情之外，没有任何其他目标的电影。在这部电影中，爱情是推动故事前进的主要情节，它的次要情节是角色之前的相互关系，以及他们与朋友之间的关系。《撞车》、《山水又相逢》（The Big Chill，1983）、《毒品网络》（Traffic，2000）就只有一个次要情节。《撞车》中的调查有助于推动故事的前进，《毒品网络》中的毒品交易确定了故事的方向，《山水又相逢》里面的目标是受孕的努力。虽然这种目标驱动型的故事很少，但它们却能推动故事的发展。 《傲慢与偏见》（Pride & Prejudice，2005）看起来主要是关系型的故事，但从一开始，这部电影就有一个明确的目标——母亲要把自己的女儿嫁出去。虽然整部电影聚焦在关系上，但它们都只是母亲宏伟计划的组成部分。《魔法奇缘》也聚焦于关系之上，但仍然存在这样一个问题，即吉赛尔是否会回到她的童话世界，她邪恶的继母是否能成功毁掉她的幸福。