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荡完高空秋千后，我一跛一跛地走回去，克里斯好心借给我他的冷水瓶，让我拿来敷肿胀的脚指头。我可以感觉到双颊为刚才完成的壮举骄傲，因而泛红，但我很惊讶地发现自己现在竟比一开始上课时还害怕。没尝试前还能心存侥幸地想，也许高空秋千没那么恐怖，但真的试了才知道的确很恐怖，现在我知道荡高空秋千有多快多高了。不过我也知道尝试去做可能很可怕的事是很勇敢的了；尝试一定很可怕的事更勇敢，因为你还得告诉自己要有信心，多试几次就不怕了。 结果还真的是这样，试过三次膝盖倒吊和后翻之后，我的心跳明显没跳得那么快了。第四次之后，我的手就不抖了。但是就在我们轮最后一次前，我惊恐地注意到在另一端架台的秋千上，坐着一位健壮结实的拉丁美洲裔男子。泰德宣布：是练习双人秋千的时候了。 “你们荡出去的时候，就跟之前一样膝盖倒吊，但是这一次，当你伸展双臂时，我的伙伴皮朋，也就是在第二个秋千上的那位，会接住你的手。之后你就放松双脚，他会带你在空中荡完。”这时，皮朋正倒吊在秋千上，头下脚上，友善地跟大家挥手。 一阵刺热感烧灼着我的胃。我并不了解双人秋千的运作机制，万一他要抓我的手，但是我没实时松开膝盖该怎么办？我想象自己被撕成两半，皮朋抓着我的双手和躯干，而我的双脚和膝盖却还挂在秋千把手上，一路荡回汉克那里。 “我不确定自己办不办得到。”我小声地说，杰西卡看起来也有点不安。 “我不确定自己可以跟一个叫皮朋的人握手。”克里斯说。 体操选手是第一个上场的同学。因为她程度比较好，泰德就叫她做了一个更复杂的花招动作。她做的不是膝盖倒吊，而是完美的双脚打开式。我屏住呼吸，看着她放开把手，信心满满地去接皮朋的手。 “唷！还真特别呢！”女孩后翻掉进安全网时，杰西卡咕哝了几句，“对啦对啦！她是做得出这些特技啦，但你确定她有大姨妈吗？” 最后一次爬上脆弱的梯子时，我的恐惧已经降低到纯粹剩下担心的程度，外面太阳已经下山，现在聚光灯照亮了整座练习场，打灯的效果多了一丝节庆的意味，就像真正的马戏团一样，减少了我的恐惧。不过，更重要的是，聚光灯缩小了我的世界，让我不会去注意其他令人产生压力的事物。我不再东看西看，为高度感到焦躁不安，我只能看见眼前的东西。我专注于每一级梯子的横木，专注于双手近乎冥想的节奏，这次我很快就爬到顶端了。我信心满满地把自己拉上平台，看到汉克一脸赞许的样子。 “有天你会成为空中飞人的。”他微笑着说，我也回了他一个微笑。我从他手中接过秋千把手，在另一个秋千上，皮朋正用膝盖倒吊，前后摆荡蓄积着动力。我告诉自己别去想不小心撞上他会怎样。我确认位置，往后靠，脚尖踩在平台的边缘准备出发。 “预备！” 我弯曲膝盖期待着，悬而未决的紧张感让人如坐针毡。就好像云霄飞车不再往上爬，但又还没往下冲，停在半空中的那一瞬间；也像是短跑选手全部就位，但是裁判还没鸣枪的那几秒。这是一个处于中间的片刻，这片刻因为之前已经发生以及之后要发生的事，而有了存在的意义。这片刻也许微不足道，却能决定一切。 “……喝！”我纵身切过空中，享受风从耳边呼啸而过的感觉。 “诺艾儿，放松膝盖！”泰德的声音从底下传上来。我用尽腹部的最后一分力，把双脚抬高到胸前勾住把手。弓背！伸手臂！皮朋来了！他厚实的手紧紧钳住我的双手，我打直双腿，很自然地松开挂在把手上的膝盖。现在我不再头下脚上了，而是飞翔在闪闪发光的纽约天际线。我从来就不是会说城市的天空有多美的那种人，但是那晚的夜空真的是美得令人目眩神迷，数以百万的小窗在黑暗中光灿夺目。全班都发出欢呼声，当然没人比克里斯和杰西卡更大声，有人还吹了口哨。我扑通一下掉进安全网，蹒跚走到边缘，傻笑着。我觉得内心有一股许久未出现的悸动：我以自己为傲。这不是加薪或升职带来的那种骄傲，而是你给自己一个惊喜时会有的自豪。课堂结束时大家互道再见，顺便收拾自己的物品，汉克甚至跟我击掌道贺。 “现在可以去喝一杯了吧？”杰西卡问。 “当然！我请客！”我说。 我们因为肌肉酸痛一拐一拐地走出来。克里斯问：“你今年真要做三百六十五件害怕的事吗？” 我摇摇头说：“不是三百六十五件啊，埃莉诺的那句话只有说我必须每天做一件自己害怕的事，但是她没说每次都要做不一样的啊！我想我们今天学到的教训是，就算你做过一次让你害怕的事，也不代表你以后就不会怕啦！” “就算这样，”杰西卡怀疑地说，“每天吓死自己有什么好？如果是我应该撑不了一年。” 她说的这句话让我不安。我太专注于度过今天，没考虑到万一将来每天都像今天会是什么感觉。我能这样一天又一天的持续下去吗？看着手机，我意识到现在已经晚上十点，离隔天起床再次面对恐惧只剩短短九小时，我吞吞口水什么都没说。我想，连我自己都不确定能不能撑过一年。