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有一天，我和小韩都不用去黄浦会上班，我们就一起出去找好吃的小笼包。我们打算去四家店，正好分别坐落在城市东西南北四个角上，这四家店都宣传自家的小笼包是全上海最好的。我们首先去的一家名叫“王家栅”，就在我以前的住处附近，我妈妈就是在这儿爱上了小笼包。这家店面装修得焕然一新，桌面是玻璃的，落地窗，完全看不出来它以前是一个又脏又挤的小吃店。最后去的一家叫“佳家”，在黄浦江码头边上。中间我们去了台商经营的“鼎泰丰”，这家店坐落在弄堂里，那一片区的石库门房子都被改建成了餐馆和酒廊。我们也挤进“南翔”汹涌的食客群中，这家店是那家曾接待柬埔寨亲王的绿波廊的姐妹店，虽然我对它持怀疑态度，但不少上海当地人都夸这家店。 我们点的是蟹粉小笼包，大闸蟹正当季，加了蟹肉的小笼包吃起来更加鲜美，口感丰富。上海人一到了秋天就为大闸蟹而疯狂，小韩说她一星期要吃上三只。街头巷尾都有小贩在兜售装在塑料桶里的大闸蟹。包括黄浦会在内的各大高档餐厅纷纷推出大闸蟹菜品。梁子庚做的是醉蟹，将大闸蟹放进甜醋和绍兴黄酒中浸泡，蟹壳里满是蟹黄，吃起来像日本生鱼片一样软嫩，味道却和鱼子酱一样丰厚有劲。小一些的馆子则供应蟹粉，也就是拆好的蟹肉。机场安检入口处，立着的告示牌上有一只大闸蟹，一条对角线画过蟹身，这个图案表示禁止携带大闸蟹登机。 在每一家店，只要小笼包一端上桌，小韩便立刻安静下来，我妈妈和江老师也是这样，无论端上来什么菜，他们都全神贯注，眼睛里只有食物。这位年轻厨师夹住小笼包，把它翻了一面，仔细端详。这家的小笼包大小不一，有的只有乒乓球那么大，有的如掌心一般大。有的皮儿湿软如海绵，有的皮儿薄得透明。小韩教我如何从细节判断小笼包的优劣，皮儿要薄，但也要皮实，肉馅的质地要细腻轻盈，如果把一勺肉馅放进一杯水里，那肉馅得像发泡奶油一样浮在水面上。小韩把包子里的肉馅儿弄出来，像专家一样仔细检查。 在此之前，小韩一直是南翔的忠实粉丝，但当我夹起一个皮已经裂开，汤也流出来的小笼包时，她终于改变了之前的看法。下午三点左右，我们来到最后一家店，也就是佳家，我们俩都觉得这家店的小笼包最好吃。软软的皮儿吸收了馅儿里的汤汁，汤汁鲜美可口，直教人吃得上瘾，包子又包得那么袖珍小巧。包子里满满都是肉馅，放足了蟹黄和蟹肉。我们一口气把16个包子吃了个精光。 喝茶的时候，小韩告诉我她想搬到天津去。她有个朋友在那里，这位女性朋友劝她搬到华北这个沿海城市，保证会帮她安顿下来。她在黄浦会的工作已经做腻了，她觉得天津竞争不像上海这么激烈，她可以自己摆个小摊卖小笼包。她在银行里有16万元的存款，在中国这可不是个小数目，她打算用这笔钱来创业。但有一个问题：她的父母不会让她离开家，更不会允许她动用存款来做有风险的事情。 我同意她父母的观点，这件事听起来可不是个好主意。不过，我也很同情小韩，我理解像她这么一个固执而自信的年轻女孩儿是何等渴望自由，哪怕犯错。 “我只要继续和父母住在一起，他们就永远当我是个孩子。”小韩叹了口气说。 我听得出她语气里的不耐烦。她所拥有的自由已远远超过她的上几代人。她和王主任、邓师傅不同，不是由国家分配去做一份哪怕自己不喜欢的工作。她也不是因为经济条件所迫来当厨师。她当初想当厨师，是为了满足年少时期对幸福的向往。不过，虽然比起长辈，她的选择面已经宽得多了，但生活依然令人窒息。小韩想要更多。 下午的阳光晒热了我们的桌子，她继续大声说着她去天津看朋友的计划。她想送那个女孩儿一把薰衣草，但机场规定很多，她担心带着花不能坐飞机。她说，所以她要坐12个小时的火车去。火车一路北上，她则一路捧着这把紫色的花儿，把它搁在腿上。