法国女人不会老——法国女人寿命长

世界上寿命最长的人几年前去世了。她活了122岁，生前生活在法国南部的阿尔勒（Arles），那是一座人口众多的古老小镇，在普罗旺斯地区（Provence），阿尔勒也被看成是座城市。人们对她的生平进行了细致的调查分析，很多说法得到了证实：她吃传统的法式－地中海式菜肴、本地产的水果和蔬菜、橄榄、橄榄油，还吃少量鲜肉、家禽和鱼类。她的脂肪摄入来源主要是低脂食品，虽然她毫无疑问爱吃奶酪，偶尔还吃一小块黄油。因为她吃本地产的水果和蔬菜，所以她几乎不会摄入杀虫剂、污染物、保鲜剂，当然也不吃转基因食品了。我不知道她喝不喝神奇的韭葱汤，不过她一定是吃韭葱的。她每天享用一两杯本地酿造的酒，几乎全是红酒；她还喜欢饭前喝几口波尔多葡萄酒开胃。她不吃快餐食品。精美的菜肴，她也不会狼吞虎咽。她每天吃三顿饭，每顿饭都是在肚子饿的时候吃的。她出行主要靠走路和骑自行车（她骑车一直骑到100岁），她按照普罗旺斯的钟点安排作息时间。普罗旺斯没有什么严格的最后期限，吃午饭的时间很长，饭后也许还要小憩片刻。（我和丈夫爱德华在普罗旺斯生活时，我们墙上挂着三座时钟，一座指示纽约时间，一座指示巴黎时间，还有一座指示普罗旺斯的时间（普罗旺斯的时间看起来与巴黎时间一致，其实不尽然）。我们从来没有为了调准时间换过那座时钟的电池，因为似乎根本没必要把当地的钟点搞清楚。不难想像，那座指示纽约时间的挂钟也许是家里最让我们神经紧张的东西。）  噢，我忘了说一点，这位长寿的女士一辈子不曾发胖。    不是每个人都能让时光倒流，回到一个世纪前；都能搬到普罗旺斯生活；都能过像这位长寿老人珍妮·路易丝·卡尔门（Jeanne Louise Calment）那样的日子，活到100多岁。老实说，虽然长寿听起来不错，但我却不愿意像她那样度过一生。我还是喜欢自己的生活。不过她的例子很有教益：实际上是大有教益，我们每个人都可以有所借鉴。因为虽然只有她一个人被载入了《吉尼斯世界记录》，但是作为法国女人，她在她那代人当中却并不是个例。    根据世界卫生组织的报告，法国女人的预期寿命在西方国家当中，仅次于日本位居第二，日本是全世界预期寿命最长的国家。现在，法国女人的预期寿命达到了82.8岁。有一条很简单的原因：法国女人整体来说还没有发胖，虽然肥胖也在以令人惊诧的速度成为一种潮流。在发达国家，最可能致人死亡的因素是与肥胖相关的疾病。如果珍妮·路易丝·卡尔门是个胖子，她不可能100岁还在骑自行车；如果她是个胖子，她可能根本活不到那个岁数。    医学在延长人类寿命方面取得了突飞猛进的进展。许多感染要原和威胁生命的癌症得到治疗，糖尿病等慢性病也得到了控制。但是，在随时可以享受现代便利医疗的国家，生活方式的选择往往正在与科学的进步展开搏斗。    我们大多数人更愿意保持身材苗条。但是，我们有时间、有办法好好照顾自己吗，像珍妮·路易丝·卡尔门那样？从多个层面来看，我们大家的生活都比传统的法国式生活更加复杂了，不过，别忘了，现在年龄超过80岁的法国女人都是在大萧条的困难时期出生，经历过第二次世界大战的国土沦陷，度过了经常缺衣少食的匮乏年代而活下来的。跟她们相比，你居然觉得自己活得不易！她们也不是一年到头在沃克吕兹（Vaucluse）采摘樱桃。法国女人的例子教我们懂得，好习惯能帮助我们承受压力，如果耳濡目染地受到了熏陶，好习惯在最艰苦的条件下也能保持下来。传统上，就像一句老话说的那样：法国女人总也不老（entre deux ages），或者说看不出确切的年龄。你降生到世上的年岁是一码事，身心状态所处的年岁则是另一码事；过了某个点，你的身心状况会决定你的身体和心态所处的年龄，进而决定你的自我感觉。（人类不像树木，树木的年轮可以准确无误地说明它生长的年份。）法国女人在短时间内不会发胖。这种情况的结果是，长时间以来，法国女人始终保持年轻，她们不仅寿命较长，而且生活质量也较高。