咖啡无罪的101个理由——预防癌症

大家最不愿看到的就是一个病人在数年内慢慢死亡。癌症是最可怕的疾病之一，它悄悄地威胁着生命，癌症是美国第二大死亡原因，数以百万计的人患有癌症或曾经患有癌症。癌症有许多类型，但都始于异常细胞的失控生长。癌细胞能转移到身体的其他部分，这种癌细胞从开始生长到取代正常组织的过程叫扩散。大多数类型的癌症发展的风险可通过生活方式改变而降低，例如戒烟和健康饮食。几十年来，咖啡因被错误地认为可造成许多类型的癌症，但后来这种观点被严谨的研究试验否定了。 癌症（Cancer）的英文词汇是从希腊语karkifios"蟹"派生出来的，希波克拉底（公元前460-370年）首次使用的是Caicinos和Caicinoma，因为瘤体的指状伸展突出部分使人联想到蟹的外形。他把这种病归因于黑胆汁分泌过度。当时人们认为体内含有4种物质（体液）--血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。这些液体的平衡维持着健康的状态，任何一种体液出现过度或缺乏即会引起疾病。对于癌症，在若干世纪内人们所知甚少，直到著名的苏格兰外科医生JohnHunter认为可以通过手术治愈一些癌症，当时他说"去除肿瘤没有什么不当的"。但那时没有麻醉术，癌症的手术还不能普遍施行。麻醉的出现为医学带来了显著的益处，使一些癌症能够通过手术治愈。现代科学认识到许多导致癌症的物质，例如煤焦油及其衍生物，例如苯、一些碳氢化合物、苯胺、石棉等等。还有来自各种光源的射线，包括紫外线可导致癌症已是众所周知的。一些病毒现在也与癌症相关，例如长期的肝炎病毒感染可导致肝癌；各种疱疹、EB病毒可以引起传染性单核细胞增多症，并与非霍奇金型淋巴瘤和鼻咽癌有关；人乳头瘤病毒与宫颈癌、外阴癌和阴茎癌相关；人类免疫缺陷病毒和一些肿瘤的发生相关，特别是非霍奇金淋巴瘤和卡波希肉瘤。 美国癌症学会（ACS）建议人们健康饮食，多吃植物类食物。ACS建议，在种类繁多的食品和饮料中选择有助于达到并维持健康体重的食物。每天吃5种或更多的各种各样的蔬菜和水果，选择全谷物而不是加工谷物，限制加工食品和红色肉类的摄入。对于饮用酒精饮料的人，女性每天限饮1次，男性限饮2次。ACS没有明确提出（或建议）抵制或提倡咖啡，尽管已有许多证据表明，适量摄入咖啡至少比酒精更安全和健康。 医生和医学科研人员试图探求射线、一些化学物和许多毒物可引发癌症的原因。在引发癌症的过程中，罪魁祸首是自由基。自由基是具有与一个或多个原子关联的未配对电子的高活性、不稳定的分子。当自由基与其他分子产生化学反应时，为了达到稳定性，会对细胞成分进行大量的破坏，特别是细胞核的遗传物质。自由基破坏DNA会引发突变，导致癌症细胞增殖失控。自由基也能够直接激活原癌基因（癌基因）。自由基的其他破坏方式之一还有把一些相对无害的物质转化成危险的致癌物。另外，自由基能干扰细胞机制，细胞机制可以限制异常细胞生长，还可以干扰控制癌症发病、生长和扩散的免疫防御系统。抗氧化剂是重要的一线抗自由基防御，它能够抵御、减缓自由基引发癌症的进程。抗氧化剂还能引导癌细胞杀死自己（细胞凋亡或细胞自杀），能增强限制转移和清除某些癌细胞的免疫应答能力。大量的流行病学文献指出，无论对于人还是动物，富含有大量抗氧化剂（维生素C、β胡萝卜素、生物类黄酮）的水果和蔬菜的饮食，均可减少各种癌症发生的几率。 全球领先的咖啡研究中心，如印度新德里的JawaharlalNehru大学生命科学学院的研究表明，不含咖啡因的咖啡以及纯咖啡具有抗遗传毒性作用的化合物。而速溶咖啡是一种具有抗氧化剂作用的常见的多酚类饮料，能够增强细胞对抗遗传毒性的作用。咖啡中含有抗氧化剂已被许多研究中心所证实，例如瑞士洛桑的Nestle研究中心发现，一杯速溶咖啡的抗氧化剂活性是咖啡中最高的。抗氧化剂可能是咖啡具有抗癌功效的原因，当然，咖啡中的其他化合物可能也具有抗癌作用。 北卡罗来纳三角研究园区国家环境卫生科学学院的研究人员提出了关于咖啡醇和咖啡豆醇的最重要的观点。咖啡醇和咖啡豆醇是仅存在于咖啡中的天然的双萜类物质，显示出了抗癌的特性。二者都以非皂化的脂类分子形式存在，它们在咖啡中的含量受冲泡方法的影响。二者在煮制的咖啡中，例如斯堪的纳维亚咖啡和土耳其咖啡，浓度最高。而速溶型、滴灌过滤和已过滤的咖啡冲泡时则含量极低。 煮制咖啡对胆固醇升高的作用与这些二萜类物质有关。研究显示咖啡醇和咖啡豆醇的摄取可引起胆固醇总量、低密度脂蛋白（LDL）胆固醇、甘油三酯和丙氨酸转氨酶（ALT）活动增加。纸滤咖啡不会增加胆固醇，因为脂含量（包括双萜类化合物）少。 试验发现，咖啡豆中的绿原酸对诱导的变性隐窝灶（ACF）及大肠癌的发展具有可逆作用。众所周知，存在于咖啡豆和大米中的阿魏酸可阻止ACF的形成和肠道癌变。咖啡和大米这两种食品或许有助于预防患大肠癌。经常适量饮用咖啡是最简单有效的抗癌方法之一。