咖啡无罪的101个理由——预防酒精中毒和肝硬化

对于人类来说，危害最大和最危险的物质是酒精，到目前为止，消耗最多的也是酒精。世界范围内90%左右的成年人通常都饮用含酒精的饮料，他们中的40%-50%，特别是男性，由于酒精摄入而出现一些短期的症状，主要是记忆问题、注意力集中困难、反应和其他认知功能异常。据估计，全世界有约10%的男性和5%的女性发展为持续酗酒，这些人最终发展为慢性耐受、身体依赖和酒精中毒。酗酒是全世界青年人的主要威胁，并被作为评估犯罪基础、事故、工作能力改变和健康问题的一项指标。 酒精滥用和酒精依赖是影响2000万以上美国人的一大社会问题，是美国最大的公众健康问题。在2000年，超过1800亿美元被用于解决直接或间接的酒精相关问题，如事故、暴力行为和财产损失。酒精滥用和持续消费是引起疾病的重要原因，在美国每年约20万人的死亡与此有关。与正常人群相比，酗酒者的预期寿命会减少10-12岁。酒精滥用的非酒精依赖人群要为50%的与酒精有关的问题负责，如事故、暴力行为、不当行为和工作酗酒。半数以上的交通事故致死是由于饮酒导致的。有几乎70%的谋杀案和超过30%的自杀案例与酒精滥用有直接的关系。如果驾驶员中用咖啡降低酒精摄入或取代饮酒，这不仅能挽救成千上万的生命而且能节省保险公司和健康医疗计划的大笔资金。 酗酒患者经常出现在医生去年接诊的病人名单中。酗酒患者强烈地否认这一点，超过其他任何疾病患者，包括肿瘤患者。因为其不受控制的行为、缺乏意志以及伴随治疗的悲观情绪，酗酒患者通常惹内科医生厌烦。很难说人为什么要饮酒，医生们相信相当多的人把饮酒作为一种治疗他们抑郁的方法。但是似乎酗酒和原发性抑郁疾病是伴有不同遗传形式的疾病。抑郁症可能是酗酒的原因或结果。但是大多数抑郁的酗酒者戒除酒精之后不再具有抑郁的症状。此外，有焦虑障碍的人群更容易酗酒。 少数喜欢饮酒的人知道喝葡萄酒有三个阶段：第一阶段是兴奋，随后是沉醉，最后是憎恶。大多数酗酒者饮酒是为了减轻自己频繁出现的且难以忍受的感觉，如社会生活压抑、焦虑、孤独、抑郁和紧张。于是酒精带来了兴奋，对改善情绪确实起到了一定的作用。在规律的足量的酒精摄取之后，大脑适应了它产生的生理和心理的依赖作用，出现依赖的人会对酒产生迫切的渴求，为了持续饮酒而甘冒任何风险，随后成为酗酒者。在美国，2/3的成年人偶尔饮酒，至少15%属于"重度"饮酒者，他们发展为酒精耐受、生理依赖和酒精导致的慢性中毒。 阿片拮抗剂（纳洛酮）是唯一通过FDA批准的治疗酗酒的药物。研究表明，饮用咖啡和酗酒或肝硬化之间具有负相关性，这是因为正确烤制的咖啡含有绿原酸和内酯，它们具有强大的阿片拮抗作用，从而阻断了对酒精渴求。许多研究显示，咖啡具有抑制血清中与酒精相关的肝脏酶增加的作用，这可能是由于规律饮用正确烤制的咖啡降低了酒精的消耗。因此，良好的心境、抑郁症状和对酒精的渴求减轻或许和咖啡中作用于脑边缘系统的绿原酸、内酯成分有关。与此同时，由于咖啡因作用于脑干和大脑皮层，注意力和记忆力也能得到改善，所以，咖啡不仅是健康饮品而且是"益智饮品"。 正在进行的关于巴西学校学生的实验表明，含有咖啡和牛奶的早餐计划的推广与短期或长期改善学生的心理、提高学习能力有关，而且规律地饮用咖啡可以大大减少青年人对酒精的摄取。