咖啡无罪的101个理由——对儿童安全

在美国，人们不鼓励孩子喝咖啡。然而，却允许孩子们喝一些含有咖啡因的高热量饮料（一大瓶碳酸可乐中含有的咖啡因相当于四杯咖啡），由此增加了儿童患肥胖症的风险。一些咖啡生产国的小学正在实施计划，旨在减少学校早餐中咖啡和牛奶的消费量，以预防肥胖和其他与健康相关的疾病，例如糖尿病、抑郁症、自杀以及酒精中毒和肝硬化等。这本身就是个矛盾。根据美国国家心理研究所等研究机构的结论，咖啡因对儿童健康的影响很轻微。许多家长因为咖啡因而反对孩子喝咖啡，然而却忘记了孩子们十几年中从可乐等饮料中摄入了更多的咖啡因。实际上，安全摄取咖啡因最好的方式就是喝咖啡。 几十年中，医生和研究咖啡的专家无奈地对孩子们喜爱喝高热量饮料的习惯表示容忍，虽然这些饮料中的咖啡因含量与咖啡一样。这一习惯也导致了儿童肥胖率的上升。最近一项针对193个孩子进行的有关咖啡因对儿童的影响的调查报告显示，喝咖啡对孩子并无副作用。总之，仍然没有足够的证据可以表明，青少年摄取适量的咖啡因应该受到限制。 每个孩子就像一粒种子，只有接受良好的教育，保持健康的身体，才能成长为一棵参天大树，而不是遭到破坏或残害。因此政府、社会和父母都必须努力保证孩子的健康和教育。学校是孩子们在进入社会之前生活的世界。但不幸的是，只有在富裕的社会才能实现这样美好的愿望。能力通常和孩子们在学校受到的教育有关。在上学前，几乎无法从日常行为中看出一个人的能力。直到孩子进入幼儿园，才有了一系列判断孩子能力的方法。上学后，我们开始用各种方法测试在校学生日常学习能力，并且这些测试的结果将记入学生的教育档案。当测试的成绩不好时，应该给孩子进行个性化测试，而不是直接靠分数来判断孩子的能力。针对学生的有限研究表明，有6%的儿童因为某种数学能力缺乏症，实际的数学成绩与理想中的成绩存在差距。 儿童多动症的特征是注意力高度分散，精神集中的时间短暂并且容易冲动。它的发病率是5%，而且在男孩中更容易出现。当孩子离开小学进入初中或大学，家庭作业的数量和复杂程度增加，加之青春期生理、心理和情绪上的变化，孩子们必须培养应有的认知能力、学习习惯、爱好、目标和精神追求。 青春期的孩子出现差距的原因有：(1)智力；(2)明显的学习失能；(3)抑郁或精神问题；(4)生理障碍如视力和听力问题；(5)由于哮喘等慢性病导致的过度旷课；(6)注意力难以集中；(7)注意力缺乏症；(8)缺乏目标；(9)酗酒和吸毒问题。另外，许多研究发现，重度营养不良对许多孩子的早期发育有不利影响，还有许多调查显示营养不良对孩子的社交、情绪和认知能力也会带来不良的影响。最近CCHIP调查了美国11个州的流行病数据，发现8%的12岁以下的美国儿童长期遭受食物短缺的情况，还有20%正遭遇这种状况。 全国学校早餐计划是美国国会于1966年根据《儿童营养法案》为低收入家庭的孩子提供早餐的一项计划。许多对美国的调查显示，参与校园早餐计划的孩子比没有参加这项计划的孩子摄取的营养更多，精神也更容易集中。还有一些确凿的数据显示，校园早餐计划对学生的成绩也有一定帮助。 至今人们还没有研究校园午餐中应含有哪些最适合孩子的营养成分。大部分校园早餐通常是由营养学家制定，并必须符合美国农业指导部门的营养均衡要求。一般包括牛奶、谷类食物、面包或松饼，以及水果或果汁，而这些食物中因为有一些高热量成分，而助长了肥胖的趋势。只有拉丁美洲国家的校园早餐包括了加有牛奶的咖啡，这不仅有助于抵抗饥饿，也有助于抵抗垃圾食品和酒精饮料。尽管校园午餐计划在为孩子们提供足够的营养方面很成功，但校园早餐计划的益处并没有经过充分地研究证实，尤其是有关早餐成分和抑郁及吸毒等问题之间可能的联系。近60%的美国小学生参与了校园午餐计划，但只有不到三分之一参与了早餐计划。即使是那些接受了免费膳食的大多数低收入家庭子女，参与早餐计划的也不足25%。 坚持参与早餐计划的学生与那些不能坚持的，或根本不参与的学生相比，数学成绩进步更快，也不容易迟到或旷课，甚至在心理健康方面也表现得更好。咖啡经销商应该宣传咖啡对儿童并无生理或心理的副作用。毕竟，咖啡比任何人造饮料更健康。咖啡将受到全世界儿童的喜爱。尽管咖啡中的其他成分如矿物质、尼克酸和抗氧化剂绿原酸的作用还尚未明确，但少量饮用咖啡对儿童还是是有益的。