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公平贸易系统通过公平贸易条款帮助贫穷国家的农民和工人发展他们的国家。该运动于20世纪90年代商品价格跌落时发起。今天，在咖啡贸易的帮助下，我们有了经过认证的或"公平贸易"的木材。在全球范围内，过去12年中的森林认证面积已经超过1.15亿英亩，而这只占全部森林覆盖面积的1%。这个理念是在促进咖啡公平贸易认证的活动后成型的，因为种植咖啡的农民同意采用环保方式种植和收获咖啡豆，以获得更高的市场价格。近一半的世界人口，大约28亿左右，每天的收入少于10美元，而这相当于购买半包特制咖啡的花销。咖啡价格不算低，一杯意式浓缩咖啡要1美元，而一磅装的可能最多20美元。咖啡价格根据产地不同而有差别（哥伦比亚淡味咖啡129美元/磅；巴西天然咖啡115美元/磅；罗布斯塔咖啡81美元/磅；其他淡味咖啡128美元/磅）。我们可大致了解全世界的咖啡贸易的利润有多少以及谁会得到这些钱。可以相当肯定的是，采取公平贸易后，咖啡价格会在生产链条起点提高，而在作为最终消费者价格的链条末端变化不大。咖啡的公平贸易是跳过咖啡商人而完成的，这样可以给生产者带来更高的利润。TransFairUSA是一家独立的第三方认证机构，其主要工作是确保进口商、烘焙商、生产者之间的长期关系以稳定咖啡市场。 或许消费者也能对公平贸易作出贡献，因为这只需要为了创造财富和健康而提高全球咖啡消费量即可。如果成年人和年轻人用具有健康作用的咖啡替代垃圾食品和软饮料后，市场将会公平，人类健康将得到改善。咖啡价格的涨跌受到市场供需关系的调节。当需求变化很小时，咖啡价格更多地依赖于供应。咖啡消费的减少是因为与更贵且没有健康作用的人造饮料和能量饮料相比，人们不了解咖啡及其对人类健康的重要性和作用。 2007-2008年度全球咖啡作物种植数据显示，其产量将继续维持在1.09亿和1.12亿袋之间。同2005年1.15亿袋的消费量相比，2006年的消费量大约为1.16亿袋，年增幅不到1％。2006年，咖啡出口国的国内消费量约为3100万袋，咖啡进口国的消费量约为8500万袋。北欧国家(芬兰、丹麦、瑞典和挪威)依旧是咖啡消费量最高的地区。全世界没有一个国家的咖啡消费增幅能与巴西的年增幅5％相比。巴西的咖啡和健康计划已经证明非常成功，而海外其他组织由于缺乏医学专业人士的支持，计划实施速度迟缓、成绩脆弱，不能与巴西的成绩同日而语。大众信赖医生，如果每一个国家的合格医生开始对咖啡与健康的关系进行高质量的研究--不仅是对咖啡因--那么，巴西获得的成功会很快在其他国家看到。如果全世界的增幅都像巴西那样达到5％，自然会带动对咖啡的需求，为消费者带来更多的健康作用，并为咖啡生产国带来更多的利润，因为咖啡产地的价格自然就会增加。 咖啡价格和消费不能依赖厄尔尼诺现象及其对一些咖啡产地的消极影响以及市场上供需间的不平衡。这会给投机活动带来机会，从而进一步加剧价格波动，且进一步夸大厄尔尼诺等气候现象可能产生的影响。你曾经想过市场的供需和厄尔尼诺现象如何影响你的健康、医疗、工作或学校吗？既然这事关消费者的健康，而且为了减少厄尔尼诺现象的影响或供需中的投机利益，那么咖啡生产国应该获得更多收入，以积极保障全球消费者的利益。如果主要咖啡行业承担提供健康的真正责任，而不仅是关注有机咖啡和可持续咖啡的生产，与贸易不公平相关的不平等关系自然会被市场解决。考虑到我们的健康，我们要改变不公平的咖啡贸易。 根据大型咖啡连锁巨头星巴克公司的统计数据，经过公平贸易认证的咖啡中大约有85％是遮阴生长的，且是经认证的有机食品。一半以上的经认证的有机咖啡由公平贸易协作组织中的国家生产，这些咖啡必须经过公平贸易认证，否则就不能保证农民从中受益。公平贸易市场上经认证的有机咖啡每磅会收取额外费用。一般来说，小农户不会花钱去砍伐树木以及购买大量化肥和杀虫剂。小农户传统方式能将其可持续耕作技术传给后代。支付给农民合理的工资以提倡生态措施是促进可持续农业发展的最好方法。公平贸易有助于保证有机种植技术的好处惠及农民、消费者和环境。虽然有机、遮阴生长和保护鸟类的咖啡认证商标对提倡有利于农民和环境的可持续农业技术来说也非常重要，但是这种认证不具有公平贸易认证的某些内容。 有机咖啡是按照严格的法律标准认证的。有很多不同的认证机构(QAI、OCIA)都可依据《加利福尼亚有机食品法案》按照国际有机农业运动联盟标准（IFOAM）进行认证。遮阴生长(保护鸟类)的咖啡现在已经得到几个组织（雨林联盟、西雅图奥杜邦协会、史密森学会）的认证，但他们的标准略微不同且没有全面的监控程序。在这些组织中，史密森学会拥有最严格和最科学的标准，并且有最好的监控能力。公平贸易认证正在与一个拥有10年历史的按照国际标准全面监控的系统合作。大多数（85％)经公平贸易认证的咖啡是有机和遮阴生长的，其中大部分来自公平贸易网络中的一部分有机农场。但令人遗憾的是，大多数有机和遮阴生长的咖啡并不是公平贸易的。