睡眠的科学——睡好了游戏就能玩得好！

前文述说了不睡觉的危害，现在让我们来探究睡觉带给我们的益处。 有人主张考前通宵复习，以避免睡觉后会忘掉记住的东西。很明显这是错误的，很早之前就有研究证实睡眠可以强化记忆。 “醒着”或“睡着”对保持记忆有怎样的影响？1924年，詹金斯和达伦巴克（Jenkins and Dallenbach）就这个问题发表了重要论文，这也是揭示睡眠对学习的意义的最初研究成果。 他们以健康成人为实验对象，在上午10点让实验对象记住10个由希腊字母组成的无意义的单词。之后的1~8个小时内，将这些实验对象分成清醒组和睡眠组，并让他们分别回忆记住的单词。结果显示，睡过觉的实验对象与一直醒着的实验对象相比，忘记的单词少得多。 实验证明睡觉更有益于维持记忆，这个结果具有划时代的意义。但是这两位研究人员没有对实验结果进行进一步的研究。他们认为人在睡眠期受到的刺激少于清醒期，记忆受到的干涉少，所以不容易遗忘事情。这种解释被称作“干涉抑制说”。 但是近年来的研究显示，睡眠不仅可以维持记忆，还能强化记忆。睡眠与记忆的强化和稳定密切相关，这点“干扰抑制说”无法解释。 最早提出这一理论的是古罗马思想家——昆体良。他在2000多年前就有过以下论断：“头天无从下手事情到了第二天能轻松解决。虽然很多人认为睡眠会导致遗忘，但其实正是睡眠强化了记忆。”大家应该有过这样的体会：在从事某项体育运动或者玩乐器初始怎么都不得要领，但过了2~3天后水平却突然提高，但这2~3天中并没有练习，为什么水平会突然提高呢？这与睡眠有着密切关系。 有很多实验论证过睡眠和记忆的关系。例如用显示器播放多角形的实验。实验对象用笔在触摸屏上画出多角形，显示器上便会显示实验对象画出的形状，实验的目标是通过该实验装置让实验对象一笔画出多角形。要达到这个目标需要注意笔在触摸屏上的笔画，或者需要将多角形旋转90度。最初实验对象都很难准确做到这一点，但是反复练习后都能做到。这和我们玩电子游戏一样，随着水平不断提高，所花时间也会越来越短。在进行这个“旋转图形描画实验”后，研究人员让一部分实验对象睡觉，另一部分实验对象则继续保持清醒状态。睡觉的实验对象醒后，再让他们做这个练习，可以发现他们的描画时间大大缩减，而保持清醒状态的实验对象成绩则没有提升（图1-4）。 这个实验中引人注意的一点是，睡眠不是“维持”实验对象的技能水平，而是明显“提升”了水平。类似的实验还有很多，例如按相同时间间隔在显示器上播放希腊字母，有时会在显示器各处随意附带播放没有意义的图形。研究人员要求实验对象只在某个特定图形出现时按动按钮，研究人员评判按下按钮的反应时间和正确率。 这些实验中所有的实验对象在最初阶段的水平都不高，但之后就逐渐提升。若在实验过程中有过睡眠，那么期间即使没有过练习，水平也会迅速提升。“干扰抑制说”无法解释这一现象。可见睡眠可以明显提高相关能力的水平。