半路书评：世界是平的 [the world is flat][1]
2007-03-11
读者和书和书作者的关系，也是一种缘分。我和"the Age of Innocence"的缘分，源自Martin Scorsese的同名电影[Scorsese今年竟然凭借the Departed拿了Oscar最佳影片，可喜可贺。拍土匪暴徒枪战片是他的本色看来。这样的导演竟然可以拍的出the Age of Innocence, Edith Whaton泉下有知，肯定也要惊呼，缘分啊]；和"Bill Clinotn: My Life"的“孽缘”，则是因好奇开端，凭着善始善终的强迫症收尾。虽然有些烦透了Clinton的报流水账，不过还算小有收获。
"the world is flat"据讲是2006年最火的一句话。偶然的机会听到别人的推荐，就下载了它的softcopy，也算是赶了趟去年的时髦。网上中英文版本都是有的，倒是印证了作者Thomas L. Friedman引以为豪的那句the world is flat，就是有些讽刺的说：p
作者的思路分三个部分，第一部分介绍世界为什么是平的，刚好占了一半的篇幅；第二部分介绍美国和平平的世界；第三部分讲发展中国家和平平的世界。作者花了很重的笔墨去介绍使世界变平的十个重要因素，10 forces that flattened the world. 从推倒柏林墙，到internet的产生，从PC界的变化[software,hardware,open-sourcing]，再到supply-chainning, out-sourcing, offshoring,感觉像是对人类近代史中促成生产力飞跃的里程碑的悉数点评。内容很简单，因为读者们显然都是亲历着或者耳闻目睹着这些历史。
internet使得人们更容易地接触到了更广阔的信息，而人们对于信息的驾驭能力也因为科技的进步而达到了前所未有的高度[这个地球人都知道]。作为铲平世界的推土机，internet, google, windows office, msn, IBM之类的是受到全世界人民的赞叹和拥抱的，没有分歧。地球人在世界变平的过程中在这方面享受到了同样的好处和待遇， as long as 你可以上网，你拥有一台电脑。
提到out-sourcing, offshoring, supply-chainning, 作者就把India, China请了出来，他的观点还不明确，也许Friedman自己也在思索。显然美国人在叫嚣中国人或者印度人抢走他们不少就业机会的同时，也无法回避美国人自己也享受着低价劳力给企业家带来的暴利还有低价商品给美国消费者带来的福利。喜欢鼓吹自由贸易的美国政府，在面对平平的世界的时候，也困惑了我感觉。大企业在转向发展中国家的低价劳力的同时，也剥夺了一部分当地人的福利。美国政府的职责就是，看看有没有必要认可这样的利益重新分配，选择保护一部分人的利益，还是选择效率。显然，面对来自India, China的推土机，不是每个人都选择拥抱的。我也因此很好奇作者的观点或者分析。后面两部分的内容应该会给出些答案。
此外，关于柏林墙的倒塌，作者十分自豪的表示，全世界人民终于逐渐认可了在某个问题上的同一价值观，还是有点启发的，在此不方便赘述。
这本书，没有我想象的那么brain-storming,用一个朋友的说法就是，顶多也就在书店里面翻着看看的那种。但是不可否认的是，在世界变平的过程中，发展中国家和发展中国家的老百姓都遇到了前所未有的机遇；发达国家和发达国家的政府都遇到了前所未有的挑战；那些开始迷糊了自己国籍的全球性企业，在此期间也扮演起了前所未有的角色。对于个人而言，这是一个历史阶段，充满未知和期待。