沿着科学的足迹去追寻终极的哲学
2016-06-12
连接组，这本书可以称之为自私的基因的姊妹篇，阐释大脑中神经元的连接对人类大脑储存信息、思维模式产生怎样的影响。在自私的基因一书中，作者讲到，基因通过其“自私”的天性，为了获得生存繁殖的能力，控制着我们人类生物的行为。这种行为是通过潜移默化的，通过基因之间的动态博弈去实现的。读罢此书，让人感觉些许悲观。而本书作者认为：人不仅仅被基因组决定，更被连接组决定。基因组代表先天因素（nature），我们从遗传而来无法轻易改变，连接组象征后天因素（nurture），是我们在这个缤纷世界中经过武术外界信息塑造后的大脑。我们后天的经历，改变我们的神经元，进而在改变我们的思维模式。
首先让我们在对连接组进一步理解：一个连接组，就是一个神经系统中各个神经之间的连接的全体。跟基因组一样，一个连接组不是一条连接，也不是很多连接，而是所有的连接。这个连接组非常复杂，也就造就了独一无二的你。神经元在任意时刻的活动，产生的电信号，化学物质，这些信息编码成了你在这一时刻的思考、情绪和感觉。心灵和思维之不同，正是因为连接组之不同。一个人的任何改变，比如提高素质，少喝点酒，或者挽救一段婚姻，其实都是对连接组的改变。连接组是由先天的基因和后天的经历共同塑造的，大脑的连接结构是我们成为我们，但反过来，我们也在影响我们的连接结构。
本书四部分结构，先破后立，深入探讨，最后抛出一连串的问题，将读者引向终极的哲学。
第一部分，颅相学关注与大脑的尺寸、区域的划分，认为不同的尺寸思维、智商不同，不同区域部分，分管着不同的功能。但作者认为，这些假设结论存在统计学上的偏差，统计学是根据有限个体的案例统计，观察到两个现象的相关性关系，就得出了结论。这种结论不涉及本质原因，尺寸和区域的结论是比较容易找出反例的。
第二部分，作者开始论述，其比较认可的解释大脑内部是如何工作的，如何产生思想的学说——连接主义。脑区不是一个基本单位，而是一个由大量神经元组成的复杂网络。这个网络的众多连接，使其中的神经元产生复杂的活动模式，而我们的思想和感觉就蕴含在这些模式当中。经历可以影响这些连接的组织结构，因而催生学习和记忆。
第三部分，补充论述，大脑神经元的连接还受基因的影响，论证就比较充分。你之所以为你，不只是你的基因组还有你的连接组。
第四部分，连接组学，过往的发展、研究成果。作者已经开发了一些新的技术，怎样去运用到连接组的研究中。比如，类似于颅相学那样，根据连接组，将大脑分成不同的区域，类似植物学家将树木分类那样，将海量的神经元分成不同的类型。我们去看清楚弄明白连接组的构成，然后在解码连接组，读取蕴含在其中的记忆。有了这些知识后，我们就可以对连接组进行：重新赋权，重新连接、重新连线、重新生成，训练我们的行为和思维，让学习和记忆变得更加高效。
第五部分，作者将连接组学，推到逻辑的极限，带我们去思考人之所以为人的意义。“超人类主义”找出一套改善人类命运的方案，可行吗？低温将人体冷冻，期待他们复活，可以吗？把你的思维移植到计算机网络中，脱离肉体而存在，你是否不朽？我们用大脑创造出科技，帮助我们更好的了解我们的大脑。
圣经说，上帝按自己的形象创造了人类。费尔巴哈说，人类按自己的形象创造了上帝。超人类主义者说，人类终将把自己改造成为上帝。