那些关于尾巴和叶子的故事
2010-04-04
我一直认为，写科普文章的人，最好要么是人文素养很好的理科生，要么是理工知识很丰厚的文科生。纯粹的文科生写不了跟科学有关的文章，而纯粹的理科生总是很容易把科普文章写成了科技论文。而这两者都背离了科普的目的。幸运的是，科学松鼠会的这帮理科生们，除了有翔实准确的科学知识，穷根究底的科学精神之外，还拥有能把复杂问题说简单的文字表达能力，和丰富充实的人文素养。于是在继《当彩色的声音尝起来是甜的》和《吃的真相》之后，有了这本关于尾巴和叶子的故事的书——《一百种尾巴或一千张叶子》。
四位作者中，痩驼和橘子帮小帮主的文章我经常都会在松鼠会的群博上看到，也因此可以确认这本书就是他们发在群博上的文章的一个整理合集。相比我常见到的一些理科生，他们最大的特点大概就是人文学科的素养也非常深厚。
讲到大雁时，痩驼可以顺手把《尼尔斯骑鹅旅行记》作为佐证拿来一用。读到蒲松龄的《狼》时，张劲硕可以从动物行为学的角度来证实，两头狼实在是冤枉得紧。史军对端午节平添一分合乎科学的狂想，顺便还纪念了一把屈原。橘子帮小帮主出来的一件事自然就是摆一摆自己的家谱，顺便拉上《夏书》和《史记》作大旗。
现代人从学生时代起，就很难得有机会去深入大自然，去认识各种动物和植物。这样一本亲切可爱地讲述了各种动植物故事的小书，实在是让我们足不出户就已经嗅到了自然的气息。同时，也让我这样的文科生，知道了生物实验室里为人类生存默默做出牺牲，出生就是为了死去的实验室动物的生涯。
这是一本能让人产生对自然的向往之情和尊敬之心的书。在看《一百种尾巴或一千张叶子》时，我常常回想起徜徉乡下的山上、水中、林间的心情。作为一个对生物课解剖青蛙都拒绝动手和观看的文科生，在很长一段时间里，我都很愤恨那些写着“毛皮可制衣”或“XX部位具有药用价值”之类的所谓的“科普书”。在我看来，科普的目的是不仅仅是传授知识，还应当教给人尊重自然的心。因为，没有了自然，所谓依靠科学技术对自然的改造和利用都是谈不上的；而人类学得最多，模仿得最多的，也是大自然——所谓仿生学是也。
这本书令我感到很欣喜。各人的文章配色各异，再加上彩色的插图，在阅读时很有“让眼睛吃冰淇淋”之感。比较遗憾的是，相比网络而言，书本无法收录太多的图片，因此相比他们先前写好贴在群博上的原文而言，失色不少。
另外就是本书有一个比较明显的错误，希望以后如果再版时可以修正。《御风而行》一文的配图中，飞鱼的胸鳍被画错了地方。鱼的背鳍都只有一条，就是从头到尾的。而胸鳍实际上应该是鱼肚子前面的一对鳍。这个应该是插图的失误，希望能根据实际的飞鱼照片进行修正。