以前我们知识新闻曾经提到过增长黑客，简单地说，它就是数据专家、设计能手，还有营销人员的结合体，增长黑客可以用低成本，甚至是零成本的方法，让产品实现病毒式增长。这几年，增长黑客的概念被炒得火热，但是怎样才能获得和他们一样的思维呢？最近有本新书，叫《增长黑客营销》，作者是美国服饰公司的营销总监瑞安·霍利迪，他策划的营销方案曾经被谷歌、Twitter等公司作为研究题材，他也被称为是美国最年轻的网络营销鬼才。在这本书里，他说，想成为增长黑客，只需要四个步骤。我们一起来听听。
第一步是参与整个产品设计的过程。这其中你可以用问答法，对用户提出问题，比如你买产品的动机是什么？为什么没向其他人推荐它？美国市场研究公司CB Insights，曾经对100多家创业失败的科技公司进行分析，发现几乎一半的创业公司，是因为“没有市场需求”才失败的。所以，最好的营销决策，应该是让自己的产品或服务真正满足市场。
举个例子来说，Instagram是一家让用户分享照片的社交媒体，最初它只是一个社交网站上附带的应用程序，但是很多核心用户喜欢，还因此拿到了50万美元的投资。但是后来，它的创始人发现，软件的功能虽然很多，但用户最常用的只有滤镜。于是，他们就把Instagram变成了一款专门给照片加滤镜，还可以直接上传的应用程序。结果怎么样呢？软件上线不到一周，就吸引了10万名用户；不到18个月，市值就达到了10亿美元。
第二步是抓住最初的核心用户。书中说，增长黑客并没有这样的想法，就是“要让所有人都知道我的产品”，他们会很谨慎地把目标锁定在第一批用户身上，尽量让他们帮自己做宣传。这样做的好处是，可以节省大量的广告费用，而且产品一旦出现漏洞，可以第一时间做修补。
“增长黑客”这个概念的提出者之一，帕特里克·瓦兹克维兹曾经说，在寻找第一批核心用户的过程里，你的产品越有新意，就越可能找到新的方式和消费者连接上。比如你可以只瞄准一种服务或是平台，一心一意地满足用户的口味，这样就可以借用平台的人气，获得营收增长。像支付工具PayPal最初就是借助当时世界最大的电子集市eBay这个平台，才获得大量的用户的。
第三步是，实现病毒式增长。人人都想实现病毒式增长，但增长黑客的反应应该是，消费者为什么会帮我们传播？你的产品确实值得人们口口相传吗？除了产品确实有价值之外，你还需要用额外的工具，或者活动来运营我们的第一批用户，让他们主动传播。最常用的方法有两种：一个是给予用户好处，比如用户转发就送他们代金券，分享给朋友就送打车券；另一个是帮助用户塑造自己想要的社交形象，帮他们说出自己平时不会主动说的话，比如发布美颜照片、能够展示自己阅读品位的书单、分享听歌风格列表等等。
第四步，是增加用户粘性，把路人变成用户。全球领先的管理咨询公司贝恩公司曾经调查发现，如果一家公司能留住5%的老顾客，就能提升30%的利润额。另一家研究公司则发现，把产品卖给老顾客的几率在60%以上，而卖给新顾客的概率只有5%到20%。增长黑客要做的就是把投资回报率最大化，所以必须把所有的努力都放在最有价值的地方。
最后，总结一下，创业者要想成为增长黑客，思维方式要和传统营销人员完全不同。亲自参与设计能满足用户需要的产品，吸引第一批用户，用一些小手段让他们为你做广告，当然，别忘了时不时激发用户活跃度。以上这四个步骤，供你参考。