网络创世纪
2008-12-10
注：半年前看得这本书，写这篇的时候手头也没有书可再回头翻看，而思想的未来那本还没来得及看，仅凭印象写写自己的一些思考。
劳伦斯莱斯格的这本书被称为“网络空间法律的圣经”，我倒更想把法律两字去掉，因为这本书所涵盖的内容远超过法律的范畴。这是一本创世之书，虽然成书之日远晚于互联万诞生之日，但对互联网架构透彻的分析对于认识甚至改变不断演进的互联网都有重大的价值。
书中涉及一个很重要的问题：谁在限制互联网的自由？
我们假设互联网的创世纪，在一片洪荒之地上自由生长人和信息编织的网络，会是如何一种境况？然而事实是互联网并非处在一个真空的环境中，所以我们加上背景板，一共三块，分别代表法律、社会规范和市场。同时，这片洪荒之地也并非是随意的一块土地，象我们生存的地球一样，它具有自己的属性，符合一定的原理，当然不一定是物理上的。这就是所谓的架构。
这就是塑造了网络网络的那些力量，它们制约这互联网的发展。本书虽然名义上谈的是法律问题，实则是规制问题，在谈到对互联网的规制问题时，就要从这四个要素进行考虑。
其中，架构问题是很重要的一块木板，它其实规定了这个虚拟世界建设的一些规则，我们称之为“Code”。
比如说，地心引力有多大？足够大的话就会苹果落地，人们匍匐行走，河流从高山流淌至大海，而重力小的话，雨水和露水一起飘浮空中，人和鸟儿能够一起飞翔，这就是架构，架构决定了什么可以做，什么不可以做，再由此决定了具体的种种形态。互联网也是一样，基于TCP/IP协议而建，简单的协议规定了数据包如何在网络中进行传输和交换，再无其它约束，这保证了互联网的迅猛发展。基础架构没有过多的控制，为创新留下了充足的空间。
但是与现实世界的物理规则不同，互联网的代码是可以更改的。地球的重力加速度是9.8，这个是不能随意更改的，但代码怎么写，则掌握在程序员的手中，进一步则掌握在背后的商业利益和政治力量手中。无论是出于掌控新世界的需要和是出于维护旧世界的目的，市场、法律、道德等力量不可避免的加入到塑造者的行列中。
不受规制，放任自流的互联网，其存在面临着许多重要的问题。言论自由、知识产权、隐私权……等等都被要求解决。除了TCP/IP协议外，实名制是一种规制，DRM也是一种规制，他们旨在解决前述问题，但只能带来更多的疑问。实名制是否侵犯了人们的自由？DRM是否过度保护了大公司的权益？
唯物主义的世界没有创世主，但却互联网提供了一个创世的沙盘。商业与政治的诸神还在争抢，在谈判，在商讨，在实验，这诸神也如奥林匹亚山上的诸神一样，拥有贪婪、暴戾、自私等品性。但网络的普通参与者也如山下的人类一样，并非只是无助的群氓。且不说还有盗来火种的普罗米修斯，希腊神话中的人类英雄，阿伽门农、阿喀琉斯等，也都能在开源程序的创造者等处找到身影。
比喻总是不能完全恰当的，但似是而非之间，指明了我们要关注的问题和牵涉其中的各个角色。互联网的未来会是怎样？是电子乌托邦的自由空间还是重重管制下的铁幕禁锢？多半会处在其间的灰色地段，但偏向哪端更多些？跟克隆技术一样，数字技术的发展能使我们做到的事早已超出了法律、道德的允许甚至想象，是技术在拖着观念的巨犁前行。这方面的典型之一就是臭名昭著的DRM，是现实的利益格局和运营体系去钳制技术带来的可能性，还是围绕着不断前进的技术设计更具突破性和前瞻性的系统？这是个考验。