垄断的新解
2015-08-03
有没有在什么重要问题上你与其他人有不同看法？
这是本书开篇就提到的问题，看上去很容易回答的问题，其实却不然，它需要挑战智力心理和勇气。很多人的回答是“我们的教育体制存在弊端，亟待改革”等等、“美国是非凡的”、“世界上不存在上帝”等等。这些都不是作者满意的回答，他想要怎样的答案呢？
试想如果我是面试官，问作者这个问题的时候，他在书中阐述的关于垄断方面的精彩回答已让我觉得足够特别而且足够有说服力。关于垄断一词，他给出了跟我之前观念完全不同的回答，不同的出处有不同的解释，最初在我们接受的教育理念中，垄断一直被作为一个贬义词而存在。其实时至今日，百度百科上能找到的其中两条解释如下：在资本主义经济里，垄断指少数资本主义大企业,为了获得高额利润,通过相互协议或联合,对一个或几个部门商品的生产、销售和价格进行操纵和控制。而政治经济学书上指少数资本主义企业凭借其控制的巨额资本，足够的生产经营规模和市场份额，通过协定、同盟、联合、参股等方法，操纵与控制一个或几个部门的商品生产或流通，以获取高额利润。
正是这种教育背景强烈贬义的背后，在我第一次看着书之前，都觉得只有完全竞争，才能促进创新，而垄断的结果只会降低效率，滋生腐败。而当我翻看到Peter对这个词的新理解之后，让我有了新的解读，其实这一切都源自于之前对垄断的解读太过狭隘，的确通过非法强霸，或者政府特权而获得的垄断会造成上述结果，但通过技术革新而造成的垄断却并不一定会造成这样的结果。
说到垄断之前，先讲一下它的对立面：完全竞争。在经济学的入门课程中，就会讲到竞争的概念，而“完全竞争”则是一种绝对理想的默认状态。所谓的完全竞争是指市场在供求之间达到平衡。处于竞争市场中的每家公司之间没有差别，提供的都是同质化的产品，因为没有市场支配里，所以这些公司的价格则必须依据市场而定。如果有钱可赚，就会有新公司入市。这样供给量上升，价格下落，起先吸引这些新公司的利润有荡然无存。如果进入市场的公司太多，这些公司就会亏损，一些还会倒闭。最价格就会回到可维持水平。在完全竞争下，从长远来看，没有公司会获得持久的发展，也不会形成核心的竞争力。
与完全竞争相反的是垄断。竞争性公司的产品价格依市场而定，而垄断公司拥有自己的市场，所以可以自己定价。没有了竞争，垄断公司可以自由组合供给量和价格，以实现利益最大化。
显而易见，对于产业内的人来说，垄断绝对是一件大好事，保证了利益点最大化。谷歌那样的垄断企业则与众不同。因为不用担心和别的企业竞争，它有更大的自主权去关心自己的员工、产品和在更广阔世界的影响力。在商界，钱就是一切，或至少是非常重要的。垄断者除了想着赚钱还有余力想其他事情，而非垄断者就不行。在完全竞争中，企业着眼于短期利益，不可能对未来进行长期规划。要想把企业从每日的生存竞争单元中解脱出来，唯一的方法就是：获取垄断利润。iPhone手机的设计、生产和上市给苹果公司带来的垄断利润就是对苹果公司的嘉奖，奖励它丰富了世界，而非造成人为稀缺，这和垄断最基本必要的生产资料的企业有着本质不同新兴垄断企业的活力解释了为什么早期的垄断企业仍没有放弃创新。有苹果公司的iOS系统打头阵，移动计算的崛起迅速把微软长达数十年的操作系统霸主地位退下去了。垄断企业推动社会进步，因为数年甚至数十年的垄断利润诱使人们去进行创新。之后垄断企业会不断创新，因为利润给了它们规划长远未来的资本，它们有能力投资雄心勃勃的研究项目，这些是困在竞争之中的企业都不敢想的。
因此，垄断对于产业内的人来说是好事，但是对产业外的人呢？巨额利润是否来自社会上其他人付出的代价？实际上也确实如此：利润都是从消费者的钱包掏出来的。垄断者臭名昭著——但只是在一成不变的世界里如此。动态的世界里却未必绝对如此，垄断者富有创意，可以为我们创造出崭新的事物，给消费者更多的选择。有创意的垄断企业不仅对外界社会没有坏影响，相反，他们是使得社会更美好的推动力，给人们的生活带来了丰富的色彩。以今年年初合并的两家打车公司为例，在合并垄断之前，两家打车公司一直在恶性竞争，打起补贴大战，一切都只是为了生存下去，把对方打倒，而当合并之后，两者就开始拓展专车业务，给人们的出行带来了更多的选择和便利，满足不同人群的需要，这就是互联网式垄断带来的改变。
创造性垄断就是新产品既利于每个人又可以给创造者带来长期利益。竞争意味着大家利润，产品没有实质差别，而且还要挣扎求生。但是为什么人们相信竞争才是健康状态呢？回答是：竞争并不只是一种经济概念，也不知是一种个人和企业必须在市场中解决的麻烦。重要的是，竞争时一种观念———这种观念在整个社会中蔓延，扭曲了我们的思想。我们宣扬竞争，把竞争的必要性内化，颁布竞争的条律，结果就是，尽管竞争越来越激烈，我们实际获的却越来越少，我们把自己困在了竞争中。
竞争使我们过分重视过去的机会，一味重复过去的模式，沉浸在打败竞争对手，而不是把时间放在真正服务好用户上。不知道是不是因为此书今年在国内的大热，他的观点也一再被推崇或者实行，Peter认为如果你不能把竞争对手打败，那就和对手联合起来，实现行业的垄断。15年国内就已经有好几个案例，行业的老大老二合并，形成事实垄断。滴滴快的年初还在疯狂撕逼扑杀对手，疯狂补贴，而在情人节却爆出消息，大秀恩爱，宣布合并，让人牙碎一地。58和赶集作为分类信息网站的两大巨头也在之后不久宣布合并。
互联网世界不同于传统市场，由于互联网的边际成本很低，一旦项目完成，一万用户和一千万用户的成本几乎相同，不需要付出额外的成本，这也就意味着在这个市场中实行的是丛林法则，赢家同吃的状态，马太效应十分明显。第一名占据着70%以上的市场，放眼望去无不如此，以国内为例：百度的搜索，腾讯的社交，阿里的电商也无不如此。在行业垄断的企业可以不再需要支出高额的广告成本，有更多的时间和精力去创造，比如滴滴快的已经把业务逐渐拓展到了打车，专车，顺风车，代驾甚至公交车上，这在合并之前也是无法想象的。而58在合并以后也推出了58到家上门服务，给消费者带来更多优质服务的同时也提高丰富了自己的盈利能力。
世界的进步有两种呈现方式：一是水平进步，也称广泛进步，意思是搬照已取得成就的经验——直接从1跨越到N，全球化即是水平进步。二是垂直进步，也称深入进步，也就是探索道路——从0到1的进步，垂直进步可以用科技来概括。例如，如果你根据一台打字机造出了100台打字机，那就是水平进步，但是如果你有一台打字机，又造出了一台文字处理器，那你就取得了垂直进步，也就是完成了从0到1的突破。只有实现从0到1的突破，才能实现长期的垄断，在商业领域，放眼望去，特别成功的企业成功的原因都无外乎在某个领域解决了独一无二的问题，形成了垄断，无论从国外的微软，苹果，Facebook和谷歌还是到国内的百度，阿里巴巴和腾讯，无不如此，而失败的企业失败的原因归根结底也是相思的，就是没有成功形成垄断。
既然讲到了垄断是好的，那如何建立垄断企业呢，作者给出了其中的四种特点：分别是以下四种：
a、专利技术。这是一家公司最实质性的优势，它使得你的产品很难或者不能被别的公司复制，例如谷歌的搜索算法，搜索效果比其他的搜索引擎都好。
b、网络效应。该效应使一项产品随着越来越多的人使用变得更加有用。例如：如果你的朋友都用facebook,那你的注册facebook账号就有意义。 如果你的产品在网络群组规模尚小时 对初期用户就已经具有价值，那么你的产品就能收到网络效应。
c、规模经济。垄断企业越强大，开发意向产品的固定成本（设计、管理、办公地点）需要更高的销量来分摊。软件开发就享有非常大的规模经济效应，因为产品不需要重复投入，边际成本趋近于零。
d、品牌优势。一家公司显而易见的垄断是对自己品牌的垄断，因此打造一个强势品牌是形成垄断的有力方式。例如苹果公司的iphone。
垄断企业无捷径可走，对于创业者而言，按照这些特点来分析自己的公司，可以帮助思考怎样才能使公司更长寿，除此之外，占领小市场、扩大规模、破坏性创新也是创建垄断企业的重要因素。