崩溃的证明
2008-10-18
这本书的英文名是 Crash Proof。Proof这个词，在英文里有两个意思，一个是“论证、证明”的意思，另一个是“耐力，不可贯穿性，防弹性”。这本书的名字，妙就妙在一语双关，作者在这本书里既向读者证明了美国经济崩溃的必然性，又传授了防止被崩溃所伤的避弹技，把proof的两个意思都用上了，实在是绝妙。而翻译成《美元大崩溃》，颇有香港人把007翻译成“铁金刚”，把施瓦辛格州长翻译成“魔鬼大帝”的风采，可爱是蛮可爱的，未免显得有些随意。
原著是目前美国最畅销的时政类著作之一，在Amazon.com全站商品排行中名列前100名。作者Peter Schiff是美国历史上著名社会活动家Irwin Schiff的儿子，自己经营一家投资公司。因为这本畅销书，现在Peter也成了著名人士了。
作者的观点并不新鲜，基本上我之前从其他的地方都看过，而且事实上类似的论调隔几年就会有人嚷嚷一遍，大家都说“一定会出大问题的”，但是包括作者在内，谁也不敢断言问题什么时候会爆发。作者的运气实在是好，这本书出版没多久，次贷危机就爆发了，随后黄金大幅上涨，美元贬值，到了今年出现两美危机，华尔街金融海啸，结果作者就成了预测最准的巫师，这本书也就一路扶摇直上了，估计将会被写入史册了。
这本书中最精彩的部分是对美国政府和美联储操纵经济数据、制造通货膨胀手段的揭露，以及对美国房地产市场泡沫生成机制的揭露。由于这些手段和方法正在被中国政治、经济和舆论精英集团模仿并且予以发扬光大，因此认识这些手段对我们理解中国现实情况也有意义。
不过书中有一个关键问题未予解释——作为民选政府，美国总统及其幕僚为什么要使用这些恶劣手段损害美国人民的长远利益，美国的民选议员为什么不出来加以和制止？美国的主流媒体为什么不站出来揭露和批判？是什么使美国贤哲们经历100多年精心设计出来的民主政体失效？是虚假繁荣迷惑了大家，还是如宋鸿兵《货币战争》中所说，整个美国的权力中心已经被一小部分金融寡头篡夺，从而实质上沦为一个利益代理机构？如果一个每过几年就要接受人民投票考验的体制尚且最后沦为靠花言巧语欺骗人民，靠精致手段掠夺人民的恶政，那么世界上更多的靠枪杆子暴力维系的政体又能堕落到什么程度？
这次华尔街的崩溃，不单是金融泡沫的崩溃，也不单是传统华尔街的式微，从这本书里反映的情况来看，这更反映了美式政体的局限性。政治的根本命题，就是能否创造一种合理的制度，长期稳定地保障人民的利益，从这个意义上讲，美式民主政体如果被证明是无效的，那么我们就不得不开始新的寻觅。人类究竟能不能找到如林肯所说“民治、民有、民享”的政治组织体制？希望何在？希望何在？