卓越来自天赋还是埋头苦干？
2012-07-07
引子：有些人擅长某些方面，是因为他们在这方面非常努力。我们告诉孩子们，如果他们努力工作的话，它们就会过好日子。现实证明，这完全正确。他们会过好日子，就像所有把生命中的大部分时间都花在工作上的人们一样，他们的工作完全可以被人们认可，但却永远不会出色。研究证明，单纯只靠花费时间，对一个人成为顶尖人士帮助不大。
莫扎特的“天才儿童论”：
莫扎特被世人认可的第一篇杰作，是他21岁时创作的第九钢琴交响曲。21岁的确是一个很早的年龄，但我们必须记住，此时的莫扎特已经接受了18年极端艰辛的专家训练。
《纽约客》对此评论道：“那些为自己的婴儿播放《小小莫扎特》录像带的雄心勃勃的父母可能会失望，因为他们会发现，莫扎特是通过令人震惊的辛苦努力才成为莫扎特的。”
人格特质可能改变吗？
即使在一个给定的领域，比如商业领域中，多数最成功的人士也往往会在重要方面改变他们的性格。美国前财政部秘书长罗伯特_鲁宾的大部分职业生涯是在高盛公司度过的，他也曾是公司的CEO。有报道说早年在高盛公司的他是一个性情古怪的人，他也承认他“和人在一起就急躁”、“冷淡”、“鲁莽和傲慢”，常常不受同时喜欢，但这些并不妨碍他作为一个成功从事套汇交易的人。然而有一天，一位长者告诉鲁宾，如果他能改变他的处事方式，就可能在公司发挥更大的作用，于是他开始注意和他在一起工作的人们。他开始更好地倾听别人，了解他们的问题并重视他们的意见。他改变了他个性中的一个重要因素。
虚构的路障
我们总是认为，我们生来就拥有或不具有所有我们我们无法掌控的成功方式。在很多时候，这种观念是我们大多数人的想法，实际上我们面临的路障其实是自己虚构的。
NFL历史上最好的接球手，赖斯
赖斯不需要凡事都做到很好，只要某些特定的事情做得出色即可。他要按照精确的模式来奔跑，要躲避后卫；他要比他们跳得更高以便接住球；当对方用力抢球时他要用更大的力气抓紧球；然后他还要越过攻击者。因此他将自己的练习集中在这些必备技能上。他不是队里跑得最快的接球手，这一点似乎没有大碍。他以精确的训练模式而闻名：举重训练使他拥有巨大的力量；短距离跑提高他的控制力，使他可以在对手毫不觉察的情况下迅速改变方向；上坡疾跑锻炼了他的爆发力和加速度；最重要的是它的耐力训练，这让他在第四回合优势尽显，这是关注速度的运动员通常会忽略的。
赖斯和他的教练很清楚需要什么来制造优势，他们集中与这些事情上，而不是那些貌似值得追求的目标，比如速度。
小提琴手的例子
小提琴手都知道练习最重要，但他们也同样清楚其中的艰辛和无趣。当按照活动所需付出努力的多少来评估时，他们发现单独练习远远难于为了好玩而进行的音乐训练，同时也比最费神的活动如照顾孩子更难。至于愉悦程度，练习远远比不上为了乐趣而进行的比赛或正式的机构演出，所以我们有理由相信练习是压力最大、最无趣的活动。
练习是如此辛苦，所以人们必须以特别的方式去安排生活。优秀的小提琴手一般在上午晚些时候或午后早些时候练习，这个时候他们的精神会相当饱满。而差一些的小提琴手多数在午后晚些时候练习，这时候他们会很疲倦。优秀的小提琴手睡觉时间更多。他们不仅在晚上有更多的睡眠，而且中午还会小憩，因为所有的练习都需要足够的恢复时间。
天赋成就论
天赋成就论的解释仍然受到广泛的欢迎。为什么呢？
因为对天赋重要性的信仰，源自缺少可替代性的假定去解释成功者的杰出天赋。也就是说，没有人有更好的解释，所以这个解释看起来就合情合理了。
刻意练习
刻意练习有着几个特征，每一个都值得好好解释。这种练习通常是明确和有计划的，是为了提高绩效，并常常需要老师帮助的；它能反复多次；对结果的反馈是可持续得到的；无论是诸如国际象棋或与商业等的纯智力活动，还是如运动这样的重体力活动，它都极其耗费心神；它还是枯燥乏味的。
尽管最好的成长方法总是在不断变化中的，但他们始终围绕一个中心原则，那就是：不断延伸个人现有的能力。这种说法听起来很简单，但大多数人并没有这样做。无论在高尔夫练习场上还是在钢琴旁边，大多数人只是在重复之前做过的事，希望保持很久以前就已经实现的现有的水平。
相比之下，刻意练习要求人们首先清晰确定需要改善的元素，然后再集中练习他们。伟大的成功者盯住某些特别方面进行练习，直到取得进步，然后再去到其他方面练习。
刻意练习首先是专注和集中，这与大多数人盲目击球或者做不经意的练习有很大区别，这是它成为“刻意”的原因。刻意练习不断寻求在动作上和绩效上不满意的某些元素，然后尽最大努力改善它们，所以它让一个人的心智得到非常大的锻炼。
这个工作量非常巨大，以致似乎无人能长时间坚持下去。在这方面最持续和最显著的发现是：一天内练习4至5小时应该是刻意练习的上限，每段练习只能持续60至90分钟。
刻意练习不是去做那些自己得心应手的事情，而是去寻找那些我们不擅长的事情。我们去辨认一些自己觉得痛苦艰难却能促使自己不断进步的事情，然后不断重复这些事情。每次重复之后，我们都要继续其中最痛苦和最艰难的部分。继续这个过程，直至身心俱疲。
学习新事物
当我们学习新东西的时候，比如驾驶，我们会经历三个阶段。第一个阶段需要我们付出许多耐心，去尝试操作以及学习驾驶条例等；第二个阶段，开始将知识整合起来，协调动作，将我们的动作和有关汽车、气候、法规等知识更顺畅地结合在一起；第三步则仅凭思想去驾驶汽车，这是自主发生的。最后，我们驾驶技术的改善程度将不断降低并最终停止。
对大多数人来说，学习驾驶，形成一种惯性即可。
而通过持续练习，闭开惯性，是成功人士总是变得更好的另一种个说法，这也是顶尖人士能在其领域的最高水平停留很久的原因。
知识与思考
研究者认为，伟大成就并不来自渊博的知识，而是来自高超的思考方法和思考能力。如果你知道分析一个问题的最好方法并深入思考，你就不需要知道这个关于这个领域的太多东西。
在广泛领域中，高成就人士能更好的组织和巩固他们的知识，使自己能够以完全不同的方式去解决问题。
许多企业通过安排高级管理人员做许多不同种类、不同性质的工作，来让他们获得广泛的知识。
积累和培育知识是刻意练习的目的之一。在一个领域内不断拓展能力，必然需要积累极其丰富的知识；在一个行业里工作许多年，可以找到知识的关键联系，使知识变成有用之物。
检索结构
那个能回忆一长串随机数字并大声叫喊的年轻人，它借助对他有意义的数字并加以应用；例如，他回忆数字3、5、9、4、6时，是以3分59秒46的形式来记忆的，这是他跑一公里需要的时间。他创造了所谓的检索结构：一种将数据和他已掌握的概念联系在一起的方式。
偶尔抒情
事实上，有着一条路，让我们的能力从现有状态去到杰出状态。这条路漫长且艰辛，只有几个人愿意走下去，一直走到最后。不管一个人能走多远，只要他在这个过程中能运用相关元素，他都会受益匪浅。
富兰克林
值得注意的是，他并没有坐在那里、没完没了地写文章来让自己成为一个好作家。相反，就像一个顶尖运动员或音乐家一样，他针对自己的薄弱环节，反复训练来提高自己。一开始是句子结构，他针对这个方面加强练习，这与刻意练习的原则完全一致。他一句接一句地归纳和改写《旁观者》的文章，这种方法非常聪明。他大量重复练习文章中的很多句子，并把自己写的句子和原文进行比较，最终取得良好的效果。当他决定在另一方面即词汇上反复练习的时候，他又发明了一种美妙的方法——改写诗歌，并且也得到及时有效的反馈。他最后把押韵文章改写回散文的时候，他坚持在句子结构上面练习。他允许自己重复地提高自己这方面的技能，而且也保持其他方面的发展。
导师
他们不仅是能给我们方向和指导的智者，他们还是我们所在的领域中经验丰富、成就突出的成功者，所以他们不仅能建议我们下一步要掌握什么能力和技巧，而且还能给我们正在进行的事情提供反馈。这是理想状态下被正确利用的导师，找到这样的人并不容易，但仍然有一个通用规则可遵循：在所有的活动中，得到别人对我们应该做什么、现在做的如何的评价，总是很有价值的。
工作中的练习
表现最好的人制定的计划不只是专注于结果，还专注于取得结果的过程。例如，不单单只是赢得合同，还特别留意去发现顾客为说出来的需求。
当一个目标确定以后，接下来的准备工作就是做好如何实现目标的计划。那些最杰出人士往往制定最详细、最具技术导向的计划。他们精确思考如何去到他们想去的地方，而不是模糊思考。如果他们的目标是去发现消费者未说出的需求，那么他们制定的计划可能包含去关注顾客谈话时用的关键词语，或者向顾客提一些具体问题，以引发他们关注的事项。
表现杰出的人士会仔细观察自己，他们可以做到离开自己，检测自己脑中发生的事情，并且询问事情进展如何。他们清楚自己知道多少，想着自己所想的事情。杰出人士比普通人更加系统地认识自我，这已经成为他们生活中的一部分。
自我认知非常重要，因为形势随时随地会发生改变。他除了能寻求练习机会以外，还能帮助杰出人士适应各种各样的变化。
如果缺乏对结果的反馈，练习活动就是毛无意义的。所以，如果我们事后不做相应评估，我们在工作中的练习，也不会有任何作用。这些工作必须自我评估，只有我们才知道自己正在做什么，以及判断结果会如何。
加深知识
想象一下，如果你把掌握行业知识作为最后目标而不是工作的副产品的话，会有什么区别。如果你设定目标，去做本行业的专家，你就会立刻去做很多你现在不做的事情。你将会学习这个行业的历史，找出这个行业的领头羊，查阅所有你可以得到的信息，向你公司及公司以外的所有人了解多方位的视角，跟踪关键统计数字和重要趋势。确切的步骤会因为你所在行业的不同而不同，但很明显的是，你将会获得比现在多得多的关于你所在行业的知识，而且很快会做到。随着时间的推移，你在知识方面超越别人的优势将会非常明显。
动力来源
创造型人士专注于任务（我怎样解决这个问题）而不是他们个人身上（解决这个问题会为我带来什么）。
有一种特定的机制可以将内在动力和可以训练的需求联系起来。他的著作提出“心流”概念，描述这样的一种状态：一个人完全沉浸在某项工作中，时间仿佛缓慢下来，人的心情变得非常愉快，工作似乎不费吹灰之力。这种兴奋状态来自这种挑战和个人能力正好相匹配。太容易，事情就会乏味；太困难，就会引发挫折感。当人们做事时，必须寻求更大挑战，然后调动更高水平的技能去迎接挑战，从而一只感受到“心流”，这个过程刚好和不断推动人们超越自己的刻意练习平行发展。
激情并没有伴随我们来到世界，正如那些高水平的技能那样，他也是后天发展出来的。那些杰出人士都是被内在动力所推动的，但他们大多数并非一开始就如此。我们在某些可以早早开始训练的领域看到，如音乐或体育，那些出色成就者在开始的时候，总是需要被强迫的。
随着时间的推移，他们在工作中培养了极大的动力，他们不仅仅在普通工作中非常刻苦，而且还刻苦学习使他们去到企业顶峰的技能。
相信什么
你想要的东西，真真正正想要的东西是最根本的，因为刻意练习是一个巨大的投入。成为一个杰出人士，要求你做出你能做的最大投资。你要把生命的很多年时间完全投入到你的目标上面，只有想用非凡力量来达成目标的人，才能做到。
你真正相信什么？你相信你的选择吗？你相信，如果努力工作，精心设计，每天工作数小时，持续多年以后，你的成就必将大发光异彩，最终达到最高水平吗？如果你相信，那你至少有机会去付出努力，获得伟大成就。