读《发现的乐趣》
2015-09-13
未看过这本书的人可能会觉得科学研究者都是死板而无趣的，而费曼在书中提及的种种关于自己的趣事或者想法却打破了人们对科学工作及科研工作者的想法，甚至会发现自己曾经想过的看似“天真”的问题这位伟大的物理学家也想过。这也是这本书能那么引人入胜的原因。
书中的费曼就像是一个有无穷求知心的孩子，大胆坦率地去探索他所喜欢的好奇的一切。在他口中，要尝到发现的乐趣有许多的出发点。对自然的探索就好像是在看上帝在玩一个伟大的游戏一样，我们从一开始的一无所知，到熟识了上帝的游戏规则，就好像自己能够预测上帝的下一步棋将会是怎样的。然而这并不是费曼眼里的乐趣（至少不全是），真正的乐趣在于那些突然间在某个角落里发生的陌生的现象，那是独立于我们已有的思考范围之外的。怎么去处理这样奇特的事件，或者说能不能有一个更为通用的命题和原则来将它包含进去，使其在我们所能理解，所能感受的范围之内，才是费曼眼中那种深刻的美。
书中有一个费曼总是愿意提及的关键原则，无论是对待科研还是生活，那就是具有怀疑精神，他说：“什么事都可能是错的”。在《科学的价值》一章中更是说怀疑的自由是最大的价值。在提及对权威和社会科学的看法时，费曼会用自己的怀疑思考，直指其“伪科学”的地方。在人类科技发展迅猛的年代，我们很容易陷入一种自满的想法中去（书的后面提及的是自欺），而这也是费曼所担忧的，一旦人们不再承认自己对身边一切的无知，那么怀疑便无从产生。而目前的情况告诉我们，即便是科学，或者其他一切都没有是确定的。在童年时代，乃至是现在我们与权威做斗争的自由怀疑精神是珍贵的，值得尊重的。
在《什么是科学》一章中，费曼对科学有这样的理解：生命在不断进化中开始习得经验并加以传授，在传授的效率达到一定的高度时便具有世代传递性，也就是有种族的记忆，然而因为这些经验有好有坏，有适应与不适应，于是各种经验（在后人看来更像是信仰）开始大量毫无选择性地累积直到人们发现适当怀疑这些信仰才是真途。“这就是科学：有必要以新的直接的经验重新检验发现的结果，而不是一味信任从前代而来的种族经验”。在费曼这里，怀疑精神也就是科学精神。
书中还有许多值得思考的陈述。例如无神论者是否能建立起基于其科学知识的伦理道德，就像唯心论者基于他们对上帝的信仰而建立起的伦理道德一样？例如要正确区分科学，与科学偶尔用来发展的形式和程序，后者是伪科学。我们现在生活在一个非科学的时代（尽管电视或书籍是这么宣传着的），这些都是打着科学旗号的智力专制。
书中教的东西还太多，最为有趣的其实是费曼对一些特别问题的研究，也像我们小时候曾经思考过的一样，而文中我只提出了“最无趣”的部分。