如果不是最后50页的情节突转，《幻爱书》可能只是一部冗长沉闷、胡编乱造、充斥着大量情色描写的末流爱情小说：故事女主人公雅克琳先后在美国、意大利和法国与三名男子经历了一见钟情的热烈爱情，但是最终三人在短时间内全部死亡，雅克琳伤心欲绝来到海边独自神伤。但是阿纳托利·托斯像变戏法一样，让这个爱情故事在最后50页里先是变成了惊悚悬疑剧：雅克琳怀疑三人都是被人谋杀，而自己的生命也面临威胁。但最终谜底揭开是又成了一段绝世惊情：原来先后与她相恋的三个人其实是一个人——一名真实姓名始终没有披露的作家，这个作家先是以大学教师斯蒂夫的身份与她相恋，后来为了挽救与两人逐渐平淡的爱情，先后整容成了意大利演员和法国赛车手，以期与雅克琳再续情缘。
由此书卷首所列互联网上读者的反应来看，这个看起来凄绝无望的爱情故事赢得了很多读者的心。但是，这个爱情却未免太过离奇，其中有太多不合情理的内容。例如，斯蒂夫仅仅是一名美国作家，却何以能对欧洲的大学和顶级建筑公司产生巨大影响？雅克琳在欧洲学习结束后为什么没有回美国去找斯蒂夫？斯蒂夫的容貌、声音可以改变，但是生活习惯却往往很难改变，雅克琳从头至尾怎会毫无觉察？ 雅克琳为何从来没有突然上门找过她之前的恋人？……
上述这些不合情理的内容不禁让人猜疑：阿纳托利·托斯怎么会写出这样一部隐含漏洞经不起推敲的小说？除非他写的根本就不是一部关于爱情的小说。确实，如果从比较学术化的角度来看，在爱情故事的表象之下，《幻爱书》更像是一部后现代主义的小说。
小说的主题看似是爱情，但实际书中上处处都是对爱情的反讽和消解。雅克琳看似很专情，但实际上是非常滥情；与此相成鲜明对比的是，“作家”专情的又走向了偏执甚至变态。雅克琳和她的恋人们似乎更多地忙于交媾而不是交流，雅克琳和“作家”的叙述充满了自怜、自恋和自虐的色彩。“作家”将其与雅克琳的感情逐渐稀薄归结于雅克琳的智力成长超过了他，这无疑非常牵强和可笑。从故事最终的真相来看，他们之间的表白和誓言更多是矫情和谎言。从故事的情节来看，《幻爱书》对很多爱情小说中那些巧遇、坚守有情人终成眷属的桥段的嘲讽。“作家”试图要精密地安排他和雅克琳的爱情，但是无论他准备得多么充分、多么努力，最终都是徒劳，最后的结果都超出了他的掌控能力，最终他的分身恋爱法只能以假死来草草收场，并直接导致了雅克琳的精神崩溃。这倒应了佛教的话：“爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧火之患。”从作者角度来说，这无疑是对理性思维和传统小说中的必然性、确定性的否定。当然也可以看作是阿纳托利·托斯对作家创作的反思：作家总是试图创作出自己想要的理想作品，但最终创作的作品，甚至作品中人物命运的走向，都可能和作者最初的设计大相径庭。从小说的结构上来说，雅克琳在海边读到的书，“作家”送给雅克琳的关于他们两人爱情的两本书，以及“作家”将要创作的下一本书——《幻爱书》，形成了俄罗斯套娃式的小说结构，带有强烈的互文性和元小说色彩，而这种元小说的手法又正是对小说内容真实性、可靠性的消解。
正如这本书的英文名“Fantasies of a middle-aged woman”所显示的，《幻爱书》更多的是消解、反讽爱情的荒诞狂想。不过由于作者的巧妙结构安排和出色的戏仿能力，弥合了精英文学与通俗文学的鸿沟，从而吸引了很多喜欢爱情故事的读者。