商业作为“世界首要的业务”，在调配与平衡各种资源、促使人类积极生产、创新等方面起到非常重要的作用，是社会发展和人类进步的重要推力。究其本质是什么？曾听到许多种解释，米尔顿·弗里德曼说商业的本质就是赢利，罗胖在刚出炉的跨年演讲里提到商业的本质是认知，这两种解释分别从结果与运作的内容作为出发点，总感觉缺少点什么。杰克.韦尔奇的《商业的本质》并没有给出这个问题的答案，作者仅通过阐述商业行为中各种要素的处理，来指导人们如何运作商业。根据书中的启发，我暂且将商业的本质定义为通过处理各种要素，达成交换，实现价值。
商业的核心要素：团队
书中用近一半的篇幅来强调团队的重要性，作为商业活动的主体和最核心要素——人，决定着商业活动运作的流程、意义和价值。没有人的活动，商业无从谈起。商业团队作为最重要的组织主体，尤其被管理者重视。团队的积极性是衡量团队竞争力和活动价值的重要依据。书中指出提升团队积极性的关键因素在于协作力和领导力。协作力是由使命、行动和结果来实现的，领导力的核心要求是探求真实、建立互信——在工作原则基础上真诚善待每一个人。在人才的引进与维护方面，提醒我们关注招聘的必备要求以及应聘者跟企业的契合度，薪酬、工作环境以及差异化的考核制度是建立公平与合理劳资平衡体系的关键。针对天才、远程工作人员以及负能量，需要有不同的管理手段和工作方法。
商业的基本因素：增长、营销和财务
商业活动追求的结果就是增长，现在的企业并不过分担心目前的亏损，而是担心增长的潜力以及质量。实现增长，关键因素仍然是人的主观能动性；其次，要注意包括人在内的各种资源的合理运用，关注创新的范围以及发起者，哪怕是一点点渐进式的改变。营销的4p理论如今演变成5p，加入了营销团队因素，但这也不是一个固定的范畴，每个人都是营销人的理念是企业具备竞争力的一种表现。对财务的关注，除了现金流、收支平衡以及损益表外，我们更应该关注差异分析。比较数据，能发现许多隐藏的真相。
商业的“意外”因素：挫折、全球化和危机
相对而言的“意外”，其实是每个企业都需要认真考虑和积极应对的。挫折并不可怕，反而能从中发掘机遇。首先，不逃避、积极面对挫折才是上策。其次，要分析影响成本、增长等因素，重塑战略流程，检查公司架构。有错误并不可怕，找出来改正它，避免再犯，交了学费，这就可以了。全球化需要考虑的是与当地长期的互利共赢，同时外派的需要是一个有洞察力的人，要考虑风险、关注细节。危机在现在先进的传播手段面前容易被放大。与其发生后临危不乱，不如未雨绸缪，考虑一下危机的预防，平时注意积累商誉，采用多渠道发声，善待离职员工。
商业环境影响下各种要素的变化
最后回到文章开始的那个定义，各种要素的处理，除了能够生产商业运作的内容——包括产品和服务之外，还能够对交换这一行为进行合理化的指导与“干涉”，我们无需再去灌输商业活动中“顾客是上帝”的概念，现在需要跟进的观念是交换资源的演变，或者说资源的本质化。特别是在互联网环境中，尤其要重视交换的另一头已经不再是单纯的金钱，或者更彻底一点，不必是金钱。时间资源或者说注意力资源，不可复制、再生，有相对固定的可衡量的额度，成为商业争夺的最重要资源。金钱只是时间、注意力的衍生品。交换的方式也发生着明显的变化，从实体商品的运输到服务内容的推送传播，都在互联网环境中发生着革命性的变化。商业价值或者说目的方面，商家现在绝不能满足于售卖某件商品、某一项服务——这只是商业活动最基础最原始的要求。如今，根据客户对商品和服务的黏性，我们对商业价值有三把不断递进的标尺，分别是信任、习惯和依赖，其实，还有另外一把标尺——但“不信任”是失败的典型，从效果上看，并没有实现商业的价值。品牌的树立给消费者信任的感觉，消费习惯的确立背后有大量的引导以及提供的便利，而依赖则占据了消费者绝对多的时间资源，甚至没有其他的模式和服务能够取而代之。在现实中，我们很容易发现自己对某种产品或服务有与其相似的黏性（信任、习惯和依赖）。
但是，尽管商业环境变化了，各种交换、推送方式变化了，我们仍然要深刻地研究不变的商业的本质。通过各种要素的组合与处理，生产出优质的产品和服务直至认知，适应需求、创造需求；我们更加强调交换的意义，在“上帝”面前优化用户体验和服务水平，明确交换的“资源”；我们更加强调商业价值的实现，要现在更要未来。