中国人好吃、会吃，有着自古以来的名声。看看遍布全世界的中餐馆，以及多数外国人都能叫得出来名字的：“Mapo Tofu ”，就能知道中国美食在国外的地位。而无论是去西方留学的学生，还是去我们的东亚邻国游玩的友人，回到中国第一反应就是，家乡的菜太好吃了。显然中国引以为豪的不单是历史文明，还有隐藏在这背后的舌尖上的文化。
东坡居士在《浣溪沙 从泗州刘倩叔游南山》中有词：“雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。”而本文也取自于此。本文将中国古代有名的与“吃”有关的文章进行节选和收录，于是有了这本美食小品集。全书共收录近100篇文章，每篇文章先展示原文，并配有注释，然后为原文的赏析，让读者能够在欣赏古文佳篇的基础上，跟随赏析了解每篇文章所说明的饮食文化。
全书分为四个部分，第一部分取名“食之俗”，虽然名字里面有个“俗”，但这个“俗”其实指的是美食文化一直融入在我们每个人的日常生活之中，这里面收录的文章可一点也不“俗”。本篇主要收录的主题是美食文化和背后的风俗人情。比如清初文学家李渔的《笋》一文，就为我们讲述了笋的由来以及食用做法，而通过对笋的描述，其实是表达了李渔对于食蔬的要求，即“清、洁、芳馥，松脆”。而这四个特点也于作者对于君子处世的信念是一致的，所以借食材而言志，也是中国饮食文化非常特别的地方。
文章第二部分为“食之趣”，给我们讲述了那些美味佳肴背后的趣事。例如“悬鸡”一文就讲述了这样一个讽刺的故事，一位姓蒋的中介代理为了巴结领导，因为知道领导喜欢吃鸡头，就每次宴请，都花费掉近一百多头鸡，而另一位江侍郎，却因为客人未到，而将一只鸡悬于井内，以留着之后食用。通过这两个故事为我们表现古代文人对于骄奢淫逸的贵族奢靡之风的反感。
第三部分为“食之单”，这部分有一点像现在很多美食食谱书籍一样，为我们带来了古代版食谱教学，虽然没有现代菜谱书那种图文并茂的呈现方式，但这些经典的制作菜肴的方法，是经过时间验证的精华，值得每一位厨师学习。
文章最后一部分收录例如《史记》、《资治通鉴》这样的文学巨著中关于宴席中发生的历史事件的章节。例如大家熟悉的《鸿门宴》等桥段。
整个书中既有苏轼、袁枚这样的在中国历史上耳熟能详的老饕的文章，也有很多连书名都已经寻记不到的作者。但所幸的是这些文章还是流传了下来，这些文章所代表的中国饮食历史被传承了下去，而本文的编纂正是为我们大家呈现了留着每个中国人舌尖上的文化。