传说神农氏“斫木为耜，揉木为耒”，耒耜耕种，收获谷物；伏羲氏教民结网，捕鱼打捞，开拓了人类的饮食资源；黄帝发明陶盆瓦器，用谷物蒸饭熬粥……这些关于饮食的传说， 自然，是后人追记撰写而成的，不免穿凿附会了许多神秘的色彩。
这是可以理解的，在饮食生活极不发达的原始社会，人类生存十分艰难，对饮食崇拜，对使人类摆脱生食的圣人怀着无比的敬仰，并将他们神格化，春祀秋报。
“如果说还有什么事情要我们认真对待，那么，这样的事情既不是宗教也不是学识，而是‘吃’”，林语堂洞见饮食须认真对待：“除非我们老老实实地对待这个问题，否则我们永远也不可能把吃和烹调提高到艺术的境界。”他指出，法国人是开怀大吃，英国人则是略带歉意地吃。由于英国人不郑重对待饮食，英语中原无cuisine（烹饪）一词，只有cooking（烧煮）；原本也没有恰当的词语称呼chef（厨师），只直截了当称之为cook（伙夫）；他们原本也不说menu（菜肴），只说dishes（盘中菜）；他们的文字固无gourmet（美食家），遂用童谣里的话称Greedy Gut（贪吃的胃肠）。“事实上，英国人并不承认他们自己有胃。除非胃部感到疼痛，否则他们是不会轻易在谈话中提起的”。
似乎英国人的饮食文化从来就不乏被消遣，匈牙利人乔治•米凯什（George Mikes）说：“欧洲大陆的人有很好的食物；英国人有很好的餐桌礼仪。（On the Continent people have good foods; in England they have good table manners.）”
英国人好像天生就没有深刻持久地爱好食物，在他们心目中，食物不似欧洲邻居那样，占有优先地位。凯特•福克斯（Kate Fox）在《英国人的言行潜规则》（Watching the English: The Hidden Rules of English Behaviour）中引述英国人的自我调侃：“我们与食物的关系，多少有点像无爱的婚姻。”说无爱婚姻也许太沉重，福克斯说：“我们与食物、烹饪的关系，更像一种躁动不安、毫无承诺的同居关系，矛盾，不和谐，高度脆弱。（our relationship with food and cooking is more like a sort of uneasy, uncommitted cohabitation. It is ambivalent, often discordant, and highly fickle.）”女儿还在英国念书，我真忧虑她的胃肠。
品味比较不是与生俱来的天赋，而是需要主动追求、学习的。猪八戒囫囵吞人参果，不可能产生滋味，自然毫无品味可言。吾人面对餐饮之前，应该先充满期待，接着才专注享受，仔细领略，最后是用心回味，热烈讨论。唯有一般人普遍提升了饮食文化素养，当地的餐馆才会有真正的进境。