在洛克《教育漫话》的前言——至奇布勒地方的爱德华．葛拉克先生一文中，他写道：“尽心竭力地给祖国服务，乃是每一个人不可不尽的义务。”而教育对于国家是极其重要的，“因为教育上的错误比别的错误更不可轻犯。教育上的错误正和配错了药一样，第一次弄错了决不能借第二次第三次去补救，它们的影响是终身刷洗不掉的。”我相信洛克先生是一位真诚的人，一位绅士，一位真正关心儿童以及国家未来命运的人，这也便是为什么这部教育学奠基之作在三百多年后的今天依旧正确并且仍然将我们震动的原因。
事实上，《教育漫话》并不是一本谈公众教育的书，这一点可以从两个方面看出：一从文本的随意性与体裁可以看出，正如作者在前言所说，本书的由来是自洛克至葛拉克的私人函件改编而成；另一方面，根据洛克的政治教诲，教育只是关乎私人的事情，然而为了国家全面的教育革新，又有必要向公众呼吁，但总体而言，是适应于英国贵族绅士甚至是绅士中君子们的家庭教育的。作者随和的口气具有着强大的说服力，他告诉我们自己曾经习医，喜好读书，愿意与大家分享自己作为家庭导师的经验，书里面很多的看法即使在今天我国的教育环境之下来看也是正确却无法企及的。
在洛克的观念中，真正的教育，是一种全方面的塑造与辅导。如中国古代之“士君士”，德行、言语、政事、文学事事具备，不说礼、乐、射、御、书、数通通收教，至少也得兼具教养操守、但色知识，和可参公务，战能执干戈，进可从政立业，退能教书授徒。而这之中，德行的教化又排在首位。
具体来看洛克的教育思想，早在十七世纪，他便将绅士教育的内容划分为了体育、智育和德育三个方面，并把着眼于实际的锻炼法分别贯彻在三育之中。
在《教育漫话》一书的开头，洛克先开章明义地提出身体健康问题：“有健康的身体才有健全的精神，这是对于幸福人生的一个简短而充分的描绘。”（1） 在对待身体健康方面，洛克坚持不能对孩子娇生惯养，“无论冬天夏天，儿童的衣着都不可过暖”，因为“我们的身体只要从小养成习惯，它们是什么都受得了的。” （5）衣服不要做得太紧，“脚每天用冷水洗洗，鞋子应该做得很薄”（7）；孩子应该学会游泳，“多过露天生活，冬天也少烤火”（9），多吸新鲜空气，多运动，多睡眠。因为睡眠对于增进儿童健康和生长具有重要意义，所以应让他们有充足的睡眠，做到早起早睡。而在卧床选择方面应该为儿童选择坚硬的卧床，以锻炼其身体，如果让儿童睡在羽绒被褥里，必会消融其体魄，这是“虚弱的原因，短命的先兆”（22）；至于饮食则应清淡，少食油腻、肉类食物，儿童最好的食物是牛奶、粥、面包、蔬菜和水果；酒类或烈性的饮料不可喝，药物要用得极少，最好是不用。习惯一直是被强调的很多的方面，无论是习惯寒冷还是定时的大便，都会有利于我们身体的健康避免便秘的威胁而不是相反。
虽然这些看似苦刑似的规矩有些不近人情，但是从现代医学的角度来看确是完全正确的。从呼吸新鲜空气到减少用药最好别用，无论是对于着衣与生活的建议，还是纤维食物和定期大便对于预防便秘的作用，洛克的提议都是当代健康教育所认同的做法，在这方面他具有着先知般的预见能力，这一部分内容仍然有重要的借鉴价值。
洛克认为：良好的道德品质是绅士人格的灵魂，因此，德育教育部分是全书的重点所在。在这些论述之中，有一些观点很值得我们的注意。
1． 克制
西方的政治、美学、哲学均源出希腊。希腊艺术中最为传神的表达便在于其极度的欲望与极度克制之间的平衡，这一点在雕塑作品《拉奥孔》中得到了最完美的体现。而洛克明显传承了希腊先贤们的对这种自制能力的欣赏。他认为：“身体强健的主要标准在能忍耐劳苦，心理健强的标准也是一样。一切道德与价值的重要原则及基础在于：一个人要能克制自己的欲望，要能不顾自己的倾向而纯粹顺从理性所认为是好的指导，虽则欲望是在指向另外一个方向。”（33）“我们人类在各种年龄阶段有各种不同的欲望，这不是我们的错处，我们的错处是在不能使得我们的欲望接受理智的规范与约束。这中间的分别不再有没有欲望，而在有没有管束欲望的能力与克制自己对于欲望的功夫。”（34）“我觉得一切德行与美善的原则当然在于克制理智所不能容许的欲望的能力，这种能力的获得和增进靠习惯，而使这种能力容易地熟练地发挥，则靠及早实践。儿童自出生起就应该习惯与克制自己的欲望，不可怀着想望，他们第一件应该懂得的事情就是，他们之所以获得某件东西，不是因为那件东西能得他们的喜爱，而是因为那件东西适于他们获得。”（36）
2． 习惯
洛克认为“一切德行与美善的原则当然在于克制理智所不容许的欲望的能力。”（38）而“这种能力的获得和增进靠习惯，而是这种能力容易地、熟练的发挥，则靠及早实践。”（38）
正如对于体质的培育中要求儿童养成良好的习惯一般，对于德行也需在儿童极小的时候加以管教。洛克一向反对天赋知识，认为儿童人格是可塑的，而且较为夸大了儿童理性。对于他而言，家庭教育中养成的习惯远远比社会教育（学校）中所获得的知识重要，因此他强烈地建议儿童远离品格低下的仆人、不良少年玩伴，并且认为为了学一点点拉丁文或者希腊文在学校毁了精心筑建的良好习惯是极为可怕的事情。因为仆人极可能过于纵容少主人的无理要求，并且将他们自己认为合适的嗜好诸如酗酒等传加给主人身上，破坏他们长久克制而成的习惯以及身心的健康，这样的坏处是显而易见的；而作为一学校里上上下下七八十个分别很大学生的主管，教师如何努力和有本领，除了将他们集聚在学校的时间以外要想照顾督导每个人书本之外的心理礼貌行为等等，也是做不到的。这便是无法放心将孩子交给仆人或者社会的原因。
3． 父权
那么，究竟采取何种手段可以使儿童养成自我克制的习惯呢？洛克强调了在家庭教育中父权的重要性。无论是在中国古代还是在西方，君臣、父子都被认为是对等的权力关系。提倡父权论者诸如费尔默爵士，直认君者众人之父，绝对君权之于国家犹如绝对父权之于家庭。洛克曾经在《政府论上篇》中尖锐地反驳过费尔默的这种观点。他说：费尔默“把事情不加证明地视为理所当然”，“在他那篇以驳倒人类的‘天赋自由’这一‘谬误原则’自许的论文中，他只以‘亚当的威权’这一简单假设来立论，而没有对这个‘威权’提出任何证据”，“找不到一个他自认为足以作为建立他的政府之巨大基础的理由，也找不到看起来象是一种论证的任何东西，有的只是这些话，象：‘为确证王权的这种自然权利，我们在《十诫》中发现那教人服从君主的法规，是用这样的词句来表达的：‘尊敬你的父亲，’好象一切权力本来都是属于父亲的。’”他在《上篇》之中一直在试图解释何以父权不能推展到家庭以外的范围尤其是不可上升到政治层面，也就是说，父权得受到约制。然而在《教育漫话》中，家长的地位权力却得到了提升，教育是私事，统治者无权干预，政治权力和家长权力应该被分割开来。我想，这种对于教育不服从于政事的强硬态度，大概也是欧洲教育系统良好自由传统的一种基础吧。至于如何利用家长威信来遏制儿童喜爱控制他人支配食物的欲望洛克提出的方式：拒绝他们的诉求；对儿童相互争雄做主的活动加以督导看管和教导他们初始要有宽大的胸怀并且保持公正。具体的手段当然有很多，以下仅以惩戒与榜样作用为例。
4． 惩戒
虽然在之前的论述中洛克体现出一种为父者的严酷，但严格来说，他是不赞成英国早期严加管束频繁体罚的教管方式的，在此，这位严厉的父者体现出一种温和的态度。在洛克看来，儿童就像小动物一样，如果不在幼年加以管教，则会在长大后变得桀骜顽劣。虽然奖励同样重要，但是对于惩戒洛克的提议更具有一种先见性。他认为儿童日后长大仍可以管束得住，并不是靠鞭笞、呵斥以及种种使人受到屈辱的惩罚，而是因为他们对父母的敬畏，对父权的臣服。因此他建议充分利用儿童对于父母的羞愧以及对被孤立的惧畏来进行适当的说理教育，而鞭笞是迫不得已最后而且最坏的办法。但一旦需要让他们记住，就必须宁愿一连打八次也不能停手，而且任何仆人都必须保持冷淡不允许任何人对其抱以怜悯，这才能让他们充分的意识到自己的错误。两百年以后行为学家劳伦兹在对于狗的行为观察中发现，教育狗记住所犯错误最好的方法是拧住他的脖子使劲晃而不是用棍子打它，这因为前者才是狗对于父权的绝对服从，而后者除了让它们痛疼以外并不能使之知晓自己究竟做错了什么。这也从侧面证实了洛克的观点：是敬畏而不是疼痛能让儿童学会克制。
5． 榜样
在教导儿童以及培养他们礼貌的方法中，最简明容易而又最有效的办法便是把他们应该做或者应该避免的事情的榜样放在他们的眼前（82）。这便是榜样的作用，与对教师的反感对比，洛克倾向于邀请道德高尚的导师来与家长共同完成对于少年绅士的教育。也许这也与他自己从事过的职业有一定的关系吧，他认为如果你能得到一个导师，他能自居与为人父亲的地位，担当起做父亲的责任，喜爱这种种事情而又自始就能努力去把他们付诸实践的话，儿童在学习与利益方面都是能在短期内获得意外成就的。不过首先，为父者应当以身作则，教导儿童尊敬导师，导师也应以身作则，使儿童去做他所希望他做的事情。导师的行为千万不可违犯自己的教训，除非是存心使儿童变坏。在此，导师事实上便是父权的一种迁移，儿童需要服从于敬畏的，仍然是那个精神上的父者。
在智力教育方面，洛克也给出了很多具体的建议，比如按儿童喜好培养其兴趣，不要逼迫儿童定期定量做某项哪怕是他喜欢的事情因为这样必定导致他们的厌恶（这些简单的要求即时现在大陆的基础教育仍然无法做到，他们往往是在抹杀学生原本在一个领域内的兴趣），拉丁文是必须的教育而希腊文则大无必要等等，这里遍布详细述说了。总而言之，有一句话评价洛克我以为是很得当的：在洛克之前，教育是一种社会行为，在洛克之后，他才变成为一种主体性行为。如果能在我们的儿童教育中实现洛克思想中的一部分，不说人人都成为绅士贵族，至少我们时代的精神状态，不会是现在这个样子。