这套书是为女儿买的，当时买的目的也是让她接触一下其他国家的语文教学的情况。买来后，我先翻了翻，不得不承认，这是一套相当不错的书，不仅能让儿女读，买了书的父母们也该读一读。
书是中英文对照的，但确实不是一本仅让你提高英文的教材，而是一本能打开你的眼界、促使你促使你思考的书籍。他选择了很多美国作家的著作，有些选篇我们读过，但还有许多是未读过的。即使读过的，课文后所附的许多思考的题目，它所切入的角度，也是我们所未成想过的。这样的中学语文课本，确实能让人思考，不但能增加人的知识，也能极大地锻炼人的思维能力，让人能独立地下判断。更让人觉得有意义的，是整个课本中那种开放的态度。它不预设立场，也不确定固定的答案或者要求，只是让学生多角度地去思考。如果美国学生真的是读这样的课本长大的，那美国社会目前的发展状态，也应该是其必然的结果。
回头看看我们的课本。前几天女儿拿回了她的教科书，随手翻了下，发现许多的课文都很熟悉。时间已经过去了近三十年，而教材基本还未有什么变化，也确实让人感慨的了。我并不是说，课文一定要变，有些经典的文章，确实值得每一代人认真阅读与学习的。而是说我们的课本所选文章的尺度、趣味与方向，基本没有变化，而对每篇课文的分析与解读，也仍与我当时读书时一样。动不动就是要列出文章的中心思想，动不动地去分析一些话背后的含义，而忘记将其当作一个完整的文章来欣赏。有些文章，即使从当时来说，已经是非常幼稚的了，思想浅薄甚至很陈腐，文章的结构及用语也很差，但现在仍然还是选入，不知是因为什么？怀旧？还是它所宣扬的那一套的坚持？不明白。现在的课本当然也有些进步，也选入了一些当时认为是靡靡之音的东西，如徐志摩的诗。但还是有相当一些很不错的文章，值得中学生阅读，也能引起他们思考的东西未选入。
当然，最重要的是语文课究竟要教什么？从本书与中国的语文课本对比，恐怕两者的差别会相当大。也许我们所培养学生的目的与他们不一样。