我们为什么要受教育？我们要受什么样的教育？这两个问题其实蕴含两个前提，第一，教育是被动的，我们只能接受；第二，教育本身的定义是模糊不清的，应该是有很多种理解。作者其实就是针对这两个前提提出了对当代学校教育的质疑。作者认为当代教育制度起源于普鲁士军事帝国，这个精心设计的制度动机在于“生产平庸的心智、阻碍内在的精神生活、剥夺学生重要的领导才能、确保得到顺从而不健全的民众”。初看的确有点让人惊心动魄，原来我们接受的的所谓“教育”是如此地用心险恶，有着强烈的“目的导向”。所以重新审视我们从小到大受到的所谓“教育”就非常有必要了，服从，守纪，压抑不同意见，教师权威，标准化测试，整齐划一的考试答案……所有这一些，难道不是为一些特定的目的而服务的？而这一目的是与我们个人的成长与能力培养是相抵触的。封建统治者希望我们成为君子“和而不同”，但是却不想我们先“不同”然后再“和”，因为百家争鸣解放创造力，鼓励独立思考的结果就是动摇统治阶级的统治基础，所以焚书坑儒，在古代，皇帝也是“不解释”的。教育，按照作者的理解是“独处、健康的人际关系、不轻易接受送上门的价值观，有创造性，能应对变化，对现实世界的观察分析和检验”等，所有这些，都与我们现在的教育制度是反其道行之的，而恰恰又是我们最为缺乏最需要培养的。我们在象牙塔里学习，经常盲目自大地认为我们从书本理论中把握住了现实世界，其实我们只是自己极为狭隘的理解去误读现实世界。作者鼓励我们应当从现实世界学习，从有亲身经验的人身上学习，跳出象牙塔，跳出书本，酸甜苦辣咸自己都去尝尝，培养自己的自我认知和独立思考。在批判性思考已经相当普及的西方，作者仍然对于大众们受到的愚民教育心急如焚，那我们也许更加需要的是教育启蒙。
最后，此书前三分之二写得不错，有不少洞见，后面一部分就只是重复前面的观点了，anyway，是本值得一读的好书。