Benedict Carey 在2015年出版的书：How We Learn: The Surprising Truth About When, Where and Why It Happens里面，阐述了学习的真相，也介绍了一些技巧。虽然已经记不清读过多少本关于学习的书了，但是这本书里提到的某些发现，的确略有不同：
更多联系，记得更牢
记忆在大脑里不同神经元连接的过程中形成。如果一个记忆包含许多不同的刺激元素，比如颜色、气味等，由神经网络存储在大脑的不同区域，那么就可以记得更清晰。所以在多处建立更多的联系，有助于记忆。
换个环境有好处
常听说，如果每天固定一个时间到固定一个地方去学习，会有利于效果，避免分心。不过，书中却给了不一样的发现——“分心”也有好处。当然，这里的“分心”指的不是刷手机、逛网站，而是和学习环境和方式相关的不同信息，比如一天用电脑记笔记，一天手写笔记，一天在图书馆学习，另一天在书房学习等等。
这些环境和方式的细微变化，能和所学内容联系在一起，给大脑记忆提示。这样一来，内容能储存在脑子里不同的位置，便于记忆。这就和上一条的建立更多联系是一个道理，由此记得更牢。
同时学几种科目或技能
以前一直以为同时学习几种科目或者技能，会互相干扰，难以集中突破。不过这本书里却提倡换脑子，同时学几种。原因是当我们的学习内容有所变化的时候，需要更用心更努力去思考，这样的学习效果就会更好。现在想起来学生时代每一个小时的学习内容可能都不一样，其实还有些益处。如果我们自学，也可以切换着学习几门。
另外，你很可能听说过记忆遗忘曲线。这本书里也说到，如果是填鸭式的，一下子学很多记很多，不利于长期效果。因为当我们短时间重复看同样的信息，大脑就不再那么有兴趣了。如果用间隔式的学习方法，即可以解决这个问题。
这就好像在社交场合认识了一个人，没过多久，就可能记不住这名字了。但是如果隔了几天，在另外一个场合再次听到这个名字的时候，那么记忆就会加深很多。
给自己做测试
很多人听说过费曼技巧，用给人上课的方法去解释一件事情，如果能够深入浅出地讲明白，那么这个知识也就掌握了。这本书里介绍了没有听众的时候，可以用什么办法达到这样的效果——给自己做测试题。
给自己做测试和用费曼技巧一样都有一个提取信息的过程。这样一来，学习变得主动，而不是仅仅被动输入，不确定真正吸收多少。
我觉得不论是前者还是后者，都有一个及时的反馈机制，正如现在很火的一本书《刻意练习》中提到的，这样的反馈可以衡量对知识的掌握，真正了解自己的学习进度。从而避免出现觉得好像已经明白了，但实际上并没有吃透的情况。
最近我学习的一件小事让我明白了做测试是多么高效的一个方式，还可以很有趣。近期一个学习目标是记住世界地图上所有国家的地理位置。本身只有些大致的概念，而我又不是一个看静态地图会比看动态电影更入迷的人，所以，曾经想记地图，却始终没有迈出这一步。觉得盯着看的时候没问题，但如果填一张空白地图的话，还是有盲点。这次用测试方法学习是偶然间发现的，我用了一个地图问答的手机应用，没有冗长的盯着地图看的学习过程，而是直接在现有基础上不停地做测试（软件本身也像玩游戏一样），就在这个不断做题，错了再记，对了再继续的过程中把地图上原先不熟悉的地方都记住了。如今各种科目测试方法或软件有很多，不妨用好这个环节。
这些年越来越强调的分享、输出，其实也相当于一种测试的方式。比如看了一本书，能不能回答出几个问题，这本书说的是什么？从哪几个方面说的？有什么是自己可以在生活中实践的？有什么内容和其他书有联系？有哪些是进一步想了解可以进行主题阅读的？等等。可见，我们测试的方式可以很多元。
本文首发于简书