吴慧咏这本薄薄的小书《哈佛琐记》，都记不得何时买的了，也许是觉得很便宜，或者是网上订购赠送的。因为书小，一直就放在我的背包里，想着什么时候闲得无聊，正好拿出来翻阅。结果一放也是放了好久，直到春节去北京，顺手拿了出来，就一路看了下来。到北京机场时，书也差不多看完。
书并不像我所认为的那么易读，虽然也有轶闻趣事，也有作者本人在校威水史，但整本书远非那么简单，作为余英时和史华慈的弟子，吴慧咏还写了当时在哈佛教坛上的诸多大师，这些都曾经开一时风气的人物，在课室里指点着江山。我们仅从作者的笔下，就能感受到当时的盛况，也能略微知晓当时世界学术界里所关心所探讨的问题。从哈佛各个教室各个讲坛上所发出的声音，足以影响着整个学术界，夸张一些说，甚至可以影响世界。各种思潮各种流派在这里汇聚，各类大师在这里交锋。对于这样的地方，你只能肃然起敬。
看此书时，我想到了大学。何谓大学？似乎是一个不需要讨论的问题。确实也是，从有大学始，这就是一个学者荟萃、思想激荡之地，自由天生就与校园相伴随，因此无论在穷乡僻壤，或者杂处于穷街陋巷，无论它是简陋不堪，还是貌不惊人，人们可以感受到一种自由的气氛，能够经历思想的激荡，可以毫不为难地说出，这就是大学。不像在某些地方，虽然大门森严，高楼巍巍，整个校园美仑美奂，但你在称他们为大学之前，总会有种迟疑，有种犹豫。因为在这些大学里，没有自由的空气，没有学术的气氛，更多的只是一种官气。在这里，只有高楼，而无大师。在这里，重重的围墙将它与民众也与社会隔离开来，它更像官衙而不像校园。很不幸，这样的大学多位于我们这片土地之上，我们差不多都来自于这样的地方。
我曾参观过斯坦福大学，入门处的教堂，质朴而神圣；后院希腊贤哲的沉思雕塑，让人肃然起敬；宁静的校园里，寂然无声。在此，只有一种智识的神圣围绕着你，你会忘掉俗务，而去思考生命的价值。在香港大学，简朴的校园，散居于半山之上，在校园地上已存在许多年的标语，透露出偏居于南中国一隅的这所大学里自由的空气；在此，你会感受到一种坚守，一种对政治与学术独立的追求。从这本书中，我们可以感觉到一个学术的哈佛，一个思想者的哈佛，它向世界源源不绝地输送着思想，也向人类提供着知识与智慧；校园里大师的声音，证明着人类智识的提升与精神的飞跃，显示着人类的伟大。这样的大学，怎能不让人尊敬？他们都没有围墙，也无堂皇的建筑，但他们已成人类精神的高地，深刻地影响着世界的方方面面。