这本书是蒙氏晚年（快80岁了）之作，是对自己的教育思想做进一步的总结和深化，并就心灵的构建、意志、智力、想像力等问题上结合哲学、心理学做了更深入的探讨，试图探讨儿童心理成长更深层的原理。
开始的几节，作者大体上回顾了蒙氏思想的主要内涵，独立，自由，对孩子的充分尊重和了解，孩子的公民权（与成人的平等），感官练习的作用等。这些回顾秉承蒙氏的风格，有点述而不作的大师风格，都是谈话式的。内容上依然有宗教色彩，有明显的西方社会和时代的特点。
有以下几个观点是本书首次提到的：
1. 心灵的构建：孩子开始有多个敏感点，这些点是相对独立，并以各自为中心吸收外界信息，并取得经验，逐渐的这些敏感点各自趋于成熟，并逐渐联系起来，最终构建一个完整的心灵。
这个过程要孩子自己完成，成人只能提供环境。孩子自己才是心灵大厦的建筑师，成人只能提供建筑材料。
这里，有一个问题要特别注意：心灵的构建过程只有一次，一旦形成之后，有些核心部分在成人之后就很难改变了，并形成成人的适应障碍。仿佛盖房子，主体部分的材料在房子建好就无法替换。因此，在孩子心灵构建的过程中，成人要通过改善环境，来提供给儿童最好的心灵构建的材料。
2. 纠错：注意纠正孩子行为中的错误。给孩子自由和独立，并不等于放任。可以放手、尊重孩子所有的合理活动，但一定要及时纠正错误。教育的关键就是想办法让孩子避免错误，并使孩子在不知不觉、潜移默化中改正错误，走向正轨。
3. 注意力（专注力）：注意力是通往精神健康之门，也是精神健康的基础。感觉练习就是为了培养注意力。注意力是智力的源泉，也是品格道德的源泉。而注意力又和独立、自由、爱、尊重、兴趣、环境等等相关，没有这些因素，注意力难以形成。
天才就是有超常的注意力，和区别差异的能力（见后面的智力部分）。
4. 意志：影响才能的发挥的因素中，持续起作用的是意志。意识是通过行动来体现的，没有行动就没有意志。而意志又是冲动和抑制两个因素平衡、合理的结果。
意识是通过孩子不断地自己做决定并采取行动而得到锻炼的。判断、决定、行动，周而复始，逐步完善并强壮意志。
5. 智力：智力的发展以自由为前提，自由地思考、自由地行动才能使智力得到发展。
对“差异”的感知和识别是智力活动的开始。收集材料并加以区别是形成智力的初步过程。
同时，智力和“快”紧密相关的，必须快速的进行智力活动。
对材料的快速区别，并对熟悉的工作进行有组织的，调理分明、层次清晰的再安排，这就是智力活动，最终，儿童通过逻辑思维和辨别能力，区分和抽象出事物及特征，并基于现实的基础进行再创造，完成整个智力活动。
区分-->判断-->抽象-->决定-->行动-->创造。
最后，高级的智力活动可以愉悦身心，形成完美的人格。
6.想像力：想像力必须建立在现实的基础上。没有科学和现实基础的幻想是有害的。使孩子陷入轻信的误区，并延长幼稚期，有损身心成长。
最后，重要的三原则：
1. 尊重儿童进行中的活动，不干扰其注意力，观察其目的。
2. 尊重儿童的意愿，培养独立和责任。
3. 慎重与儿童相处，做伙伴，避免自认权威、以成人价值观为标准。
蒙氏在试图完善自己的教育理论，并追寻背后的哲学、心理学基础。但蒙氏把毕生的经历放在实践、推广教育思想上，其教育理论从1908年确立之后，到1952年去世，并没有系统的深化和进展。她所作的努力还是一位实践家的思考，理论上没有什么突破。某种意义上，蒙氏的风格像孔子，述而不作，身体力行。
而且，比较奇怪的是，这本书没有对孩子道德方面的养成做进一步探讨。还是停留在通过意志力，智力的发展，以及成人随时对孩子的错误的引导，孩子就能自己形成良好的品德，成人不用做别的努力。存疑。
上面几点是孩子精神健康的几个要素，这些要素之间有紧密的联系，并都以自由、人权（既然生而平等，为什么孩子的人权总不受尊重？）、独立、适合的环境为基础。这样，蒙氏的整个思想体系应该在我们的脑中已经逐步形成。