摘自《网易博客》 作者：巴西木
这样一本朴素的小书，在当今的社会可不多见了。里面写了与妈妈有关的17个故事，每个故事都是以“妈妈”二字打头，“妈妈和……”“妈妈的……”。作者是美国人凯瑟琳•福布斯，挪威后裔，1966年中年去世，但留下此书，多年来不断再版。
17个故事都很质朴，没有复杂的情节，都是贫苦小家庭里发生的不可避免的故事。但是，读完这些故事，你会心中感动，佩服一位妈妈的生活智慧。
妈妈爱孩子，像老母鸡护着小鸡仔一般。这种母爱，深沉质朴，无需更多言语表达。你看她：
为了孩子们能生活在安全感中，她一直对他们说，我们的钱刚好够用，就不用去动用银行存款了。那个虚无的银行存款，成为孩子们最感踏实的支柱。
为了能见到住院的女儿，她连连闯关，碰壁后，竟然想出装扮成医院清洁工的办法，来到病房，不过是为了跟女儿说一句话而已。
面对孩子无心的过失，妈妈是宽宏大量的。女儿为药店打工，和小伙伴偷吃了不少店里的巧克力，被老板娘骂做“贼”。但妈妈认为，小孩子抵挡不过甜食的诱惑，过错并不大。应该坚信自己不是贼，是个好女孩。她害怕孩子一旦在内心里肯定了自己是个贼，从此就要甘于堕落了。她不责怪自己的孩子，反要去找骂她贼的人说说道理……
儿子的女朋友不如自己的心意，她并不武断地反对，而是按照挪威的方式，带领全家去拜访女方父母。儿子亲眼看到女孩的傲慢无礼，主动断绝了来往。而妈妈提出的建议不过是“他们的家庭背景——不是那么好”。提出建议，让孩子来决定，是最高明的父母。
包括面对孩子不愿读书的问题，母亲的手段都是很高明的。女儿克里斯蒂娜初中毕业坚持去打工不再念高中，并把挣来的工资放在桌上。妈妈劝说无效就一直不去碰那些钱。钱越堆越多，所有人都不去碰它，它成为家庭矛盾的象征。妈妈把爸爸给自己买大衣的钱买来了全套高中课本，希望女儿能自学。克里斯蒂娜终于接受了母亲的深情，改变主意继续上高中。有的时候，面对固执的孩子，因势利导，不抱过高的期望，反倒有意外的收获。这也是我们今天父母应该学习的。
妈妈虽然贫穷，品性却是无比高贵。钱虽然是这个家庭一直最缺的，却不是妈妈最看重的。面对给孩子们带来阅读习惯和书籍的骗子房客，母亲当着邻居的面，把空头支票扔进壁炉，说：“他什么也没欠我们。”在母亲看来，使孩子们热爱上读书，远远胜过金钱的损失。
然而妈妈并不缺乏经营的头脑。贷款买了养鸡场，孩子们却住不惯这里，怀念着市区的生活。卖掉养鸡场，买家是一对老夫妇，他们城里有一套11间房子的住房。妈妈动心了，想买来出租。但是他们卖养鸡场的钱不够首付，这真是一道难题，妈妈却轻易解决了。经过协商，老夫妇同意让他们免费住4个月大房子。他们搬过去之后，所有家具只够填满4个房间。妈妈的智慧就在这里，她拿出3个房间全家住，第4间房出租。有了房租再买家具布置第5间房，再出租，然后……最后他们终于在这里安下家来，所有空房都租了出去。
就算是面对刁钻苛刻的医生太太，妈妈也终于战胜了她。妈妈急着要给爸爸请医生做手术，医生太太却不肯松口，坚持说差的钱必须凑齐才行，自己也等着钱装修房子。妈妈灵机一动，说我给你找人装修，不收费，就抵了这差额。医生太太在爸爸手术前不忘提醒妈妈，问那个装修的人什么时候来。妈妈指着爸爸说，等他康复了就来。医生太太尖叫着，叮嘱医生一定要小心做手术！真是像出讽刺喜剧，最终胜利的是充满智慧的人。妈妈充满了生活的智慧。
“故事不多，宛如平常一段歌。”电视剧《渴望》的歌词放在这里，也不显突兀。它也是几十年前美国普通老百姓的故事，因人物平凡而显人性的通达，因故事普通而显生活的智慧。无论是美国还是中国，现在的生活，都越来越呈现出复杂多变的态势。在迷乱的生活中，人们其实更需要清新的东西。也许，人们身上越来越缺少书中妈妈那样的生活智慧，才过得如此慌乱疲惫。