这本书抛出这样一个问题：如何成为卓越的大学生？相信所有选择这本书的读者都是急于知道答案的人，而且我相信，占这部书读者比例最高的一定是在校大学生，其次是家长和大学教师。我们在迈进大学的校门之前都曾思考过这个问题，可是很多人可能一直到大学毕业也没能找到答案。
渴望卓越，几乎是所有人的愿望。然而，什么算作卓越？怎样成为卓越的人？却不是谁都可以回答的。大学生可以说是未来社会的领头军，当代大学生的素质对于未来社会的发展和建设来说至关重要甚至能够在某种程度上起到决定性作用。因此，培养并造就一批卓越的大学生无论是对于学生自己，还是对于学校和社会都有极其重要的意义。
作为著名教育家，美国哥伦比亚特区大学教务长和分管学术事务的副校长，美国影响较大的四个大学教学中心——纽约大学优秀教学中心、西北大学瑟尔精英教学中心、范德比尔特大学教学中心和蒙特克莱尔新泽西州立大学教学资源中心的创始人的肯·贝恩（Ken Bain）教授历经30余年持续研究，深入采访了诺贝尔化学奖得主达德利·赫施巴克、《哈利.波特》作者J.K.罗琳、掌上电脑发明人杰夫·霍金斯等数十位卓越大学生，探讨了这些极具创新精神的人是如何通过大学教育改变他们的思维方式，如何通过大学教育帮助他们做出睿智而关键的决定， 最终脱胎换骨，成长为生气勃勃、富有创造力的人。作者把美国最新的学习理论和学习策略与受访者生动具体的学习成长经历结合在一起，揭示了卓越大学生的成长之谜。
这本书告诉我们一个令人振奋的科学结论：卓越大学生的成长经历证明，最重要的不是你上了哪所大学，而是在大学你做了什么最应该做的事情——只要你找到内心的激情，运用正确的思维方法和学习方法，任何人都可以成为卓越的大学生。
然而，依我个人的经历来看，当下的中国大学在很多学生心里并非是丰富自己、提高自己的地方，而是享乐休息的地方。出现这种情况，责任不仅仅在于学生自己，更多的在于我们基础教育应试的弊病，在应试教育的大氛围下，太多的中学生学习的唯一目的就是为了考个好大学，我们的老师也经常这样教育我们的学生：“好好学习吧，现在苦点累点没有关系，上了大学就轻松了，想怎么玩怎么玩，没人会管你。”看吧，在从事基础教育的老师的眼里大学都是“想怎么玩怎么玩”的地方，那么教育出来的学生可想而知。平时旷课贪玩打电竞，考前翻书挠头开夜车，这样的大学生活，谈何卓越？
想要成为卓越优秀的大学生，需要的是由内而外的变化，只有自己有了渴望，有了动机，并辅以科学有效的方法，才能够改变不令人满意的现在！