这本书的作者肯·贝恩教授，曾担任哥伦比亚特区大学教务长和分管学术的副校长，并获得了很多美国的教学成就奖，被誉为美国最好的老师之一。他曾经出版过另一本书《如何成为卓越的大学教师》，影响很大，并成为畅销书。这本《如何成为卓越的大学生》也曾获得2012年哈佛大学的“教育与社会”年度好书奖。这本书的一个很重要的特点，是从受教育者也就是学生的角度，看待大学教育。贝恩教授不仅自己深入采访了几十位卓有成就的大学毕业生，参考和研究了影响人们创造力的心理学因素，还把最新的学习理论和策略与受访者的具体经历结合在一起，通过一个个鲜活的人生故事，让我们体验卓越大学生的成长历程。
对于大学生而言，这本书会让你建立信心。你不必聪明绝顶，也不必记忆力过人，只要你能够认识自己，发现自己的内心激情，找到合适的学习方法，你就能成为富于创新精神的人，就能成为一个卓越的大学生。另外，书中对很多问题的阐述，例如，如何进行深层次的学习，如何进行理性探究，如何从失败中获益，如何驱动自己的热情和培养创新精神，以及如何选课、如何阅读、如何写作、如何与人交往等问题，对于学生把握自己，更好地利用大学的各种教育资源和机会，是非常有意义的。