这本写于九十年代初期的学术著作，在十几年后关于西南联大的研究蔚然成风的今天，或许许多史料、掌故已成老生常谈，但是，其学术价值以及著者谨严的治学精神时至今日仍无法让人忽视。在福建教育出版社2009版的《再版后记》中，谢泳并不讳言其中史料的平淡，但是，诚如著者所言，当时有关西南联大的研究尚未起步，而谢泳先生闻风气之先，在浩瀚芜杂的史海里潜心钩沉，这份甘于寂寞和无聊的品格让人实为钦佩。
书中不厌其烦的对统计资料的罗列，其详尽正是一切研究之必须，没有这样基点做支撑的话，所有的研究就只能是空中楼阁。比如为了阐述西南联大知识分子群体的形成背景时，对当时联大教授群体做了较为全面的代际划分，对联大师生群体生卒年月、建国后去向和遭遇做了翔实的调查，还有对尚处于雏形的学术集团魁阁和大普集的挖掘，这些史料著者都给出了枯燥却具有无可辩驳说服力的数字和统计。虽然谢泳先生对事件和人物的品评和臧否大多时候浅尝则止，但这也不影响这本书的学术价值，毕竟，扎实的数字和统计资料的是一切学术的土地，在这之上才有灿烂的精神之花；同时这种基于事实之上的论述，尽管略显平淡，却也以其强大的说理能力和逻辑力量征服人心和理智。
因此本书能在09年度在北京《新京报·书评周刊》学术排行榜获第三排名也属意料之中的。（http://www.douban.com/subject/discussion/17575351/）