書是有氣味的。同是詩，《詩經》有青草味，《花間詞》就是脂粉氣。小說，《三國》有草木灰氣味，《水滸》則有柴火氣，有牛肉味。一冊在手，敏感者往往能聞得出這是一本什麼樣的書，甚至聞得出作者的氣味。
去年市裏比賽，要求參賽學生讀《文化苦旅》，我謹遵其命，買來扔給那幾個鬼崽子，自己讀吧。過了兩天，問讀得如何。一個小鬼便抱怨說讀不下去，「太吵了，這個人好浮躁啊！」我聽得亦驚亦喜，忍不住誇讚他：你鼻子可真靈，不做警犬，真是浪費了。
讀書，能讀出氣味，能看見站在書後頭的那個人，才叫好玩。我這小鬼，就是個好玩也會玩的讀書種子。他在課桌上翻開那本書時，或許聞到了一股「文化口香糖」的氣味？
眼前這本《發現母親》，就有一股鍋巴味。作者是野心肥大之人，心氣浮泛，這樣的寫作者，我可不敢信任。內容上，此書多的是資料的堆砌而少有創見，多的是亢奮的情緒、粗糙的推論乃至唯我獨尊的臆斷，而少有扎實、理性的論證。
書是隔壁周老師好心借我看的。這是一本很早的暢銷書，多年來也在書店見過好幾次，只是一直覺得生兒育女之事距我甚遠，也就沒有讀的興趣，——誰會想到時光催逼如此之緊迫，眨眼間我就成了泡他爸？前一陣，米泡常常在睡前翻看，我也就抽空將它跳讀一過，當我讀到書中一個個驚嘆號像手榴彈一樣氣勢洶洶地飛出來，已經有些膛目，再看到“不關心孩子的愛情與同性戀、黃昏戀、太監戀有何兩樣”這一類的說法時，不由得嚇得趕緊將它藏了起來。
當然，它也並非一無是處。挑兩三個「是處」，摘錄如下。
中國是最早開設學校的國家，儘管如此，他們的文明落後了。（1頁）
教育的起點和終點都是自我教育。（440頁，了按：這是書中一個小節的標題。年初我作開學典禮演講，也談到教育的最高境界是自我教育，作者這句話則將自我教育的意義提得更高，是否恰當，值得琢磨。不過，我所謂的自我教育特指一個人的自省、自學、自律，而作者所指的自我教育更多是從教育者如何施教的角度出發，正如此書443頁所說，只有自我正在受教育的人才能教育他人。）
如果以體育上的跑步為例來說明，神童說白了不過是“搶跑”而已，這種搶跑越是短距離效果越明顯，君不見短跑時要用腳蹬，長跑時有誰再去理會這種工具呢？因此民諺“十歲神童，十五才子，過了二十是凡人”應該是神童後來慢慢落伍這一現象的經驗概括！如果沒有健康正確強大的後續教育與指導，再神的神童也免不了“過了二十是凡人”的命運。（521頁）