“如何成为卓越的大学教师”这一问题的提出可谓恰逢其时。人们常常感慨，时下缺乏的不是学者，而是教师。随着大众化高等教育时代的到来以及整个学术生态的变化，教师与学生之间的关系、教学在大学中的地位已经发生了翻天覆地的变化：教学的地位一落千丈，师生关系日渐恶化，甚至有学生因为老师疏于指导而将其告上法庭。每年都有大量新“教师”涌入大学校园，但他们更多地将自己看成学者，而不是教师；他们考虑的是发文章、评职称，而不是传学问、育人才。
不知不觉间，我在北京大学求学已满9年。在名师荟萃的燕园，我有幸遇到了很多卓越的老师。他们可敬而又可爱，每个人都是那样充满个性，以致于很难说是哪些共同之处使他们变得卓越。一番冥思苦想之后我发现，那些给我留下深刻印象甚至影响我的求学道路的老师大多属于以下3种类型：
卓越的大学教师应该是学生的学术领路人。正如《如何成为卓越的大学教师》一书所指出的那样，好教师和好学者是可以兼得的：“毫无例外地，杰出的教师非常了解他们所教的科目，他们都是活跃的成就卓著的学者、艺术家或者科学家，杰出的教师在各自的领域内追求重要的智力和科学或艺术的发展。”上大学一年级时，给我们上历史课的刘老师来自历史系，他上课时经常挂在嘴边的一句话是：“中文系的学生没文化。”言外之意是，中文系的学生崇尚空谈，只有笔头功夫，缺乏实学。但刘老师的玩笑话并没有惹恼我们，而是刺激了大家去追求真正的学问，大家反而更尊敬他，有些学生甚至在他的指引下喜欢上了历史学，在研究生阶段“弃暗投明”，投奔史学阵营。
卓越的大学教师应该是富有魅力的演说家。大学教师是站在三尺讲台上传授知识的人，其角色着实与古罗马的演说家或基督教中的牧师有些类似。知识能够从教师的嘴巴传递、内化到学生的大脑，不仅取决于知识的真理性，也取决于言辞的魅力。在我的老师当中，就有一位极具演说才能的老师，他不是一位以严谨著称的学者，但记忆力相当惊人，学问旁涉各家，上课口若悬河，思维触类旁通，能够从古希腊一路讲到当代中国，听他的课，得到的未必是具体的知识，但总能使人产生恍然大悟、醍醐灌顶之感。遗憾的是，在现在的大学中，我们几乎找不到这样兼备口才与学识的教师了。
卓越的大学教师应该是关爱学生的长者。今天，大学本科生与教师之间的关系更多的是陌生人之间的关系，学生认识老师，但大部分任课老师并不认识学生。只有到研究生阶段，学生和教师的关系才还原为熟人之间的关系。记得刚进北京大学念书不久，一位老师满怀歉意地说：“最近老碰到同学在路上跟我打招呼，我很高兴，但遗憾的是，我不可能叫出你们每一位同学的名字。”但即便这样，教师还是能够以各种方式关爱学生的。只要教师是带着教书育人的信念来到课堂的，学生就能感受到这一份温情。钱理群老师的课是北京大学最受学生追捧的课程之一，听众少则上百人，多则上千人。每当踏入课堂，钱老师的脸上总是洋溢着幸福的笑容，眸子中散发出赤诚的光，而且这光是投射给每一位学生的。台下听众虽然数百，但你总能感觉到，他是在面对着你、注视着你。事实上，即便是自己不认识的学生，甚至外地的读者，钱老师也总是来信必复、有求必应。
孟子曾云：“得天下英才而教育之”，乃君子“三乐”之一。传说孔子弟子三千，朱熹门生亦过千人，然而，两位圣人的学问和恩泽并没有因此而减弱，相反，几乎每一位弟子都认为自己获得了明澈的真理，感受到了厚重的师恩。我想，这就是卓越教师的最高境界。（沈文钦：北京大学博士生）