早期的美国大学教育效仿于英伦的牛津、剑桥、爱丁堡及德国的柏林大学。其后发展思想受历史等多方因素影响，发展为理想常经派、进步实用派、精粹派。以理想常经为思想的多为保守学府，其代表有耶鲁、芝加哥大学；以进步实用为思想的较为开放务实，伯克利学院是其典范；而哈佛则是走中庸的精粹派。这三派的区别就是在其通识教育的定位上，在于大学教什么的根本。
自己上大学时，迷茫来大学学什么；在大学任职后，困惑大学在教什么。虽然这本书不能彻底答复我，但是我知道了美国大学的治学根本在于通识教育，也了解了什么选修、主修都是美国大学各时期通识教育发展出来的产物。
对比我国的大学教育，真是让人汗颜，核心价值的缺失导致诸多大学的程式化、庸俗化。以圈地为美、以人多为乐。